Παρελθόν οι τίγρεις σε 20 χρόνια

Το ότι απειλείται, το γνωρίζαμε. Εκείνο που δεν γνωρίζαμε είναι ότι η
εξαφάνισή της επίκειται. Ότι αν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα, αν δεν προστατευθεί
το φυσικό της περιβάλλον, αν δεν καταπολεμηθεί η λαθροθηρία, αν δεν
αντιμετωπίσουμε τη φύση με τον σεβασμό που της πρέπει, τότε ένας από τους
μεγαλοπρεπέστερους εκπροσώπους της, η τίγρη, σε 20 χρόνια από σήμερα θα
αποτελεί παρελθόν.

H έρευνα που πραγματοποίησαν επιστήμονες από τον Σύλλογο Προστασίας της Άγριας
Ζωής στη Νέα Υόρκη, το Παγκόσμιο Ταμείο για την Άγρια Ζωή και το Εθνικό
Ζωολογικό Πάρκο Σμιθσόνιαν στην Ουάσινγκτον, δείχνει πως ο κίνδυνος για την
τίγρη είναι πολύ μεγαλύτερος από ό,τι νομίζαμε. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή,
που διεξήχθη για λογαριασμό του Ταμείου «Σώστε την Τίγρη», το φυσικό
περιβάλλον των εντυπωσιακών αιλουροειδών έχει συρρικνωθεί στο 7% του ιστορικού
τους περιβάλλοντος, που εκτεινόταν απ’ άκρη σ’ άκρη της Ασίας, από την
Ανατολική Τουρκία έως τη ρωσική Άπω Ανατολή. Μέσα στην τελευταία δεκαετία,
μάλιστα, μειώθηκε κατά 41%. Στην Ινδία, για παράδειγμα, όπου ζει το 60% του
παγκόσμιου πληθυσμού των τίγρεων, τον 19ο αιώνα υπήρχαν 100.000 τίγρεις.
Σήμερα έχουν απομείνει 3.600. Και αυτά είναι τα επίσημα στοιχεία. Πολλοί
ερευνητές πιστεύουν ότι η πραγματικότητα είναι πολύ πιο ζοφερή.

Οικολογική εξαφάνιση. «Με βάση τις σημερινές τάσεις», προειδοποιούν,
«οι άγριοι πληθυσμοί θα εξαφανιστούν από πολλές περιοχές ή θα συρρικνωθούν σε
σημείο “οικολογικής εξαφάνισης”, που σημαίνει ότι ο αριθμός τους θα είναι
υπερβολικά μικρός για να διατηρήσουν τον ρόλο του κυρίαρχου αρπακτικού. H
τελευταία δεκαετία ήταν καταστροφική για τις τίγρεις. Δεν έχουμε την
πολυτέλεια μίας ακόμα τέτοιας δεκαετίας. Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, η
τίγρης χρειάζεται προστασία». Ειδάλλως, σε 20 χρόνια από σήμερα δεν θα
χρειάζεται πλέον τίποτα.

Δεν είναι όμως μόνο η συρρίκνωση του φυσικού της περιβάλλοντος – εξ αιτίας της
επέκτασης των ανθρώπινων δραστηριοτήτων – υπεύθυνη για τη δεινή σημερινή θέση
της τίγρης. Μεγάλο μέρος της ευθύνης φέρουν και οι λαθροκυνηγοί που σκοτώνουν
τα αιλουροειδή είτε για το δέρμα τους (ακόμα και 8.500 ευρώ μπορεί να πωληθεί
το τομάρι μιας τίγρης) είτε για τα ανδρικά γεννητικά τους όργανα (που
χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και πωλούνται έως και
23.800 ευρώ το κιλό). «Εμπλέκονται πολλά χρήματα και πολλά πρόσωπα», λέει στην
«Guardian» ο Τίτο Τζόζεφ, από τον Σύλλογο Προστασίας της Άγριας Ζωής της
Ινδίας. Στα «πολλά αυτά πρόσωπα» συμπεριλαμβάνονται και συμμορίες κακοποιών
που ασχολούνται κυρίως με το εμπόριο ναρκωτικών και όπλων, αλλά ως «πάρεργο»
εισάγουν λαθραία μέλη τίγρεων από την Ινδία στην Κίνα και το Θιβέτ.

Αυξήθηκαν. Δεν είναι πάντως όλα «μαύρα». Στη ρωσική Άπω Ανατολή, για
παράδειγμα, ο πληθυσμός των τίγρεων αυξήθηκε τα τελευταία 50 χρόνια από 50
στις 500. Και όπως δείχνει η νέα έρευνα, οι συγκροτημένες προσπάθειες για την
προστασία της τίγρης αποδίδουν γρήγορα καρπούς. Γι’ αυτό και οι επιστήμονες
ζητούν να πραγματοποιηθεί μια παγκόσμια σύνοδος για την τίγρη, με τη συμμετοχή
των αρχηγών κυβερνήσεων και των 13 κρατών που «φιλοξενούν» ακόμα το
αιλουροειδές στα εδάφη τους. Τρία από τα υπο-είδη της τίγρης (η τίγρη της
Ιάβας, η τίγρη της Κασπίας και η τίγρη του Μπαλί) έχουν ήδη εκλείψει. Για τα
υπόλοιπα, ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά.