Πλαστικά παπάκια γράφουν τη νέα… Οδύσσεια

OI ΩΚΕΑΝΟΙ του κόσμου ήταν η μπανιέρα τους επί 14 χρόνια. Τώρα το επικό
ταξίδι τους βοηθά τους επιστήμονες να καταγράψουν τις κινήσεις των ρευμάτων
των ωκεανών και την κατεύθυνσή τους σε μεγάλο τμήμα του πλανήτη.

Τα παπάκια και τα άλλα πλαστικά παιχνίδια μπάνιου άρχισαν να… αγνοούνται
όταν, το 1992, το πλοίο που μετέφερε το φορτίο τους από την Κίνα έπεσε σε
καταιγίδα. Τότε το κοντέινερ με τα παιχνίδια έπεσε στον Ειρηνικό και τα
παπάκια, οι βάτραχοι και οι χελώνες άρχισαν να… παλεύουν με τα κύματα. Αυτή
τη στιγμή περίπου 29.000 πλαστικά ζωάκια αγνοούνται. Το μοναδικό που βρήκε
ανοιχτό δρόμο προς τις ακτές φαίνεται να είναι ένα βατραχάκι, το οποίο
εντοπίστηκε κοντά σε νησί της Σκωτίας. Αμερικανοί επιστήμονες προσφέρουν τώρα
περίπου 80 ευρώ σε όποιον βρει και επιστρέψει από τις ευρωπαϊκές ακτές κάποιο
άλλο από τα παιχνίδια. Τα μαθήματα αυτής της Οδύσσειας βοηθούν τους ειδικούς
να κατανοήσουν καλύτερα τα ρεύματα των ωκεανών. Τα περισσότερα από τα
παιχνίδια κατασκευάστηκαν στην Κίνα και μεταφέρονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εκτιμάται μάλιστα ότι πολλά βρίσκονται ακόμη στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Το
βατραχάκι που βρέθηκε στη Νήσο Λιούις, στη Σκωτία, θεωρείται ότι εγκατέλειψε
τα υπόλοιπα πλαστικά παιχνίδια πολύ νωρίς και ότι ταξίδεψε βόρεια, μέσω της
Θάλασσας Μπέρινγκ στον Αρκτικό Ωκεανό.