Tο μεγάλο ξύπνημα των ηφαιστείων

Πυρακτωμένα νέφη «ελκύονταν» χθες από το ηφαίστειο Μεράπι στην Ινδονησία,
ενώ άλλα τέσσερα ηφαίστεια έχουν ενεργοποιηθεί τον τελευταίο καιρό. Είμαστε
άραγε μάρτυρες της μεγάλης αφύπνισης των ηφαιστείων;

Ίσως πρόκειται για απλή σύμπτωση, αλλά μερικά από τα πιο επικίνδυνα ηφαίστεια
της Γης ξυπνούν. Ήδη από το Σάββατο έχει δοθεί εντολή για την απομάκρυνση
περίπου 34.000 ανθρώπων γύρω από το Μεράπι, στο κέντρο της Ιάβας και χθες
είχαν απομακρυνθεί 11.000 κάτοικοι ένδεκα χωριών που θεωρούνται ιδιαίτερα
εκτεθειμένα. Καυτές μάζες αερίων, τα λεγόμενα «πυρακτωμένα νέφη»,
απελευθερώθηκαν 88 φορές από τον κρατήρα. «Τα πυρακτωμένα νέφη έχουν κατέβει
τώρα τις πλαγιές του ηφαιστείου σε μήκος τριάμισι χιλιομέτρων, ακολουθώντας
την κοίτη του ποταμού Κάλι Κρασάκ», δήλωσε ο Τζιλάλ τής Ηφαιστειολογικής
Υπηρεσίας της Γιογκιακάρτα, μιας πόλης ενός εκατομμυρίου κατοίκων που
βρίσκεται 35 χιλιόμετρα νοτίως του ηφαιστείου. Σύμφωνα με τον Μπαμπάνγκ
Ντουιγιάντο, διευθυντή του Ηφαιστειολογικού Κέντρου της Ιάβας, «όλα δείχνουν
πως στις προσεχείς ημέρες μπορεί να σημειωθεί μια σφοδρή έκρηξη».

Το Μεράπι είναι ένα από τα 129 ενεργά ηφαίστεια της Ινδονησίας, που αποτελούν
τμήμα του «δακτυλίου του πυρός», ο οποίος περιβάλλει σχεδόν πλήρως τις
ηπείρους που βρέχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Αλλά στο τέλος της περασμένης
εβδομάδας ξύπνησε και το ηφαίστειο Τουνγκουράουα, που βρίσκεται στην κεντρική
ζώνη του Ισημερινού, στη Νότια Αμερική. Σημειώθηκαν τουλάχιστον μια εκατοστή
εκρήξεις και ο Ούγο Γέπες, διευθυντής του Κέντρου Γεωφυσικής του Ισημερινού,
ανακοίνωσε πως χιλιάδες άτομα προειδοποιήθηκαν ότι μπορεί να χρειαστεί να
απομακρυνθούν εσπευσμένα. Στο μεταξύ, το ηφαίστειο Ουμπίνας, που βρίσκεται στη
νότια περιοχή του Περού, αφυπνίσθηκε επίσης πριν από 17 ημέρες. Συνεχίζει να
τρέμει και να εκλύει καπνό, σε σημείο που οι ειδικοί που παρακολουθούν τη
δραστηριότητά του συνέστησαν να μεταφερθεί το άγαλμα της Παρθένου του Τσάπι,
που βρίσκεται στη μονή της Πολομπάγια, επειδή φοβούνται πως οι προσκυνητές που
την επισκέπτονται μπορεί να δηλητηριαστούν από τη στάχτη που φέρνει ώς εκεί ο
άνεμος. Οι Αρχές έχουν ήδη απομακρύνει χίλιους κατοίκους από την περιοχή γύρω
από το ηφαίστειο.

Στην άλλη πλευρά του πλανήτη, πριν από λίγες εβδομάδες πραγματοποιήθηκε μια
δραματική επιχείρηση διάσωσης, όταν σ’ ένα απομακρυσμένο νησάκι
βορειοανατολικά της Νέας Ζηλανδίας, το νησί Ραούλ, άρχισε ηφαιστειακή έκρηξη.
Ένας ερευνητής τραυματίσθηκε ενώ υπάρχει και ένας αγνοούμενος.

Στην Αγία Ελένη

Μεταμφιεσμένος Ινδονήσιος ετοιμάζεται να χορέψει για να εξευμενίσει το πνεύμα του ηφαιστείου Μεράπι. H τελευταία έκρηξή του, το 1994, στοίχισε τη ζωή σε 60 ανθρώπους

Εντυπωσιακό είναι και αυτό που συμβαίνει στον κεντρικό κρατήρα του ηφαιστείου
της Αγίας Ελένης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το εν λόγω ηφαίστειο είναι φημισμένο
επειδή η έκρηξή του, το 1980, μείωσε τον κώνο του κατά 400 μέτρα, αφήνοντας
έναν κρατήρα με βάθος 600 μέτρα και διάμετρο περίπου 2 χιλιόμετρα. Τις
τελευταίες εβδομάδες αναδύθηκε από τον κρατήρα αυτό μια πυραμιδοειδής
ηφαιστειακή πλάκα ύψους γύρω στα 100 μέτρα. Πρόκειται για πολύ πυκνή λάβα που
δεν προλαβαίνει να απομακρυνθεί από το ηφαίστειο και ψύχεται κοντά στο στόμιο
του κρατήρα.

«Ρουφούν» το 10% του νερού των ωκεανών

TA ΗΦΑΙΣΤΕΙΑ που «ξύπνησαν» συνδέονται: βρίσκονται όλα κοντά σε δύο
πλάκες του γήινου φλοιού, η μία εκ των οποίων ολισθαίνει κάτω από την άλλη,
λειώνει και το μάγμα που παράγει βγαίνει στην επιφάνεια. Ένα φαινόμενο που,
σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ που δημοσιεύθηκε στο
τελευταίο τεύχος της επιθεώρησης «Nature», παρασύρει στο εσωτερικό τής Γης
περίπου το 10% των υδάτων των ωκεανών, που μετά εκλύεται από τα ηφαίστεια με
τη μορφή υδρατμών.

LINK: * http://volcano.und.edu/