Mια «πόλη» 30.000 κατοίκων, το παγκόσμιο «αυτί» των HΠA

ΕΠΙ ΔΕΚΑΕΤΙΕΣ για τους Αμερικανούς, τα αρχικά NSA σήμαιναν απλώς No Such
Agency, δεν υπάρχει δηλαδή τέτοια υπηρεσία. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η
πανίσχυρη National Security Agency (Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας) βγαίνει από το
σκοτάδι που την περιέβαλε από την ίδρυσή της, το 1951. H μυστικότερη των
μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, απασχολεί περισσότερους από 30.000 υπαλλήλους. Οι
κεντρικές της εγκαταστάσεις βρίσκονται στο Φορτ Μιντ, του Μέριλαντ. Οι
περισσότεροι από τους υπαλλήλους ζουν στις κοντινές κοινότητες: το Λόρελ, το
Όντεντον, την Κολούμπια και το Τζέσαπ. Το Φορτ Μιντ είναι μια απολύτως
αυτάρκης πολιτεία: οτιδήποτε μπορεί να επιθυμήσουν οι κάτοικοι – εργαζόμενοι
μπορούν να το έχουν: μοντέρνο εμπορικό κέντρο, γυμναστήρια, ιστορική
βιβλιοθήκη, ακόμη και ναούς.

Κάτω από τη γη

Οι κεντρικές υπηρεσίες τής NSA – της υπηρεσίας που στόχο έχει τη συγκέντρωση
κάθε πληροφορίας που διακινείται μέσω οποιουδήποτε μέσου επικοινωνίας στον
κόσμο – στεγάζονται σε δύο βασικά κτίρια, τα οποία χτίστηκαν το 1986 από τον
Ρόναλντ Ρίγκαν. Ωστόσο, μεγάλο μέρος των εγκαταστάσεών της είναι κάτω από τη
γη. Το γεγονός ότι απασχολεί τόσους υπαλλήλους, την καθιστά τον μεγαλύτερο
εργοδότη στην κομητεία Ανε Αρουντελ, έναν από τους σημαντικότερους εργοδότες
στο Μέριλαντ και τον μεγαλύτερο εργοδότη Μαθηματικών με μεταπτυχιακό στον
κόσμο: το σπάσιμο κωδίκων και η αποκρυπτογράφηση μηνυμάτων και πληροφοριών
είναι βασικό αντικείμενο της υπηρεσίας. Απασχολεί μάλιστα, τους κορυφαίους
αποκρυπτογράφους στον κόσμο, ενώ σύνθημά τους είναι: America’s codemakers –
codebreakers, δηλαδή οι άνθρωποι που δημιουργούν και σπάζουν κρυπτογραφικούς
κωδικούς. Στις εγκαταστάσεις τής NSA βρίσκεται ο δεύτερος ισχυρότερος
ηλεκτρονικός υπολογιστής στον κόσμο, ενώ διαθέτει εργαστήρια υπολογιστών και
δορυφορικά κέντρα υποκλοπής και συγκέντρωσης πληροφοριών σε όλο τον κόσμο.

Επεξεργασία πληροφοριών

Πρόδρομος οργανισμός τής NSA ήταν η Υπηρεσία Ασφαλείας Ενόπλων Δυνάμεων
(AFSA), που είχε ιδρυθεί από το υπουργείο Άμυνας και τελούσε υπό την εποπτεία
των αρχηγών των όπλων, το 1949. H δημιουργία τής NSA, τον Δεκέμβριο του 1951,
είχε στόχο τον έλεγχο, συντονισμό των υπηρεσιών επικοινωνίας, τη συλλογή και
την επεξεργασία όλων των πληροφοριών.

H NSA καταγράφει στο ενεργητικό της την αποκρυπτογράφηση των επικοινωνιών των
σοβιετικών υπηρεσιών από τη δεκαετία του ’60, ενώ σύμφωνα με τον επικεφαλής
της, στρατηγό Μάικλ Χέιντεν, στόχος της – σε επίπεδο έρευνας – είναι να
δημιουργήσει υπολογιστές που θα ελέγχουν τα βιομετρικά χαρακτηριστικά του
χρήστη και θα αναγνωρίζουν με απόλυτη ασφάλεια την ταυτότητά του: με τον τρόπο
αυτό, οι επικοινωνίες μέσω αυτών των υπολογιστών θα είναι ασφαλέστερες.

H πανίσχυρη υπηρεσία, όμως, μετρά στο παθητικό της τη διείσδυση στα τέλη της
δεκαετίας του ’90, πρακτόρων της Μοσάντ, που υπέκλεπταν πληροφορίες από τον
Λευκό Οίκο προς τη NSA.

ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΕΙ ΤΟΥΣ ΠΑΝΤΕΣ

H NSA δημιούργησε το Έσελον

H NSA ανέπτυξε το Έσελον, το παγκόσμιο σύστημα παρακολούθησης μηνυμάτων
κάθε μέσου, σε στενή συνεργασία με βρετανικές, καναδικές και αυστραλιανές
υπηρεσίες πληροφοριών. Το «πλεονέκτημα» του Έσελον για τον κόσμο τής
κατασκοπείας, είναι ότι μπορεί να στοχεύσει σε ολόκληρες περιοχές, απ’ όπου
θεωρείται ότι τηλεφωνούν οι ύποπτοι. Καταγράφει 500 εκατομμύρια ώρες –
παράλληλων – επικοινωνιών το 24ωρο σε όλο τον κόσμο, ωστόσο, ο όγκος των
πληροφοριών είναι τέτοιος, που οι πανίσχυροι υπολογιστές της δεν καταφέρνουν
να τις επεξεργαστούν. Αυτός είναι ο λόγος που το ενδιαφέρον της στρέφεται σε
επικοινωνίες που περιλαμβάνουν συγκεκριμένες λέξεις- κλειδιά.

Μόλις τον Φεβρουάριο, ωστόσο, ξέσπασε διαμάχη στις ΗΠΑ σχετικά με το δικαίωμα
της αμερικανικής κυβέρνησης να παρακολουθεί τους πολίτες της για λόγους
εθνικής ασφαλείας. Λίγο μετά την 11η Σεπτεμβρίου, ο πρόεδρος Μπους είχε
υπογράψει μυστικό διάταγμα που επιτρέπει στη NSA να παρακολουθεί τις διεθνείς
τηλεφωνικές συνδιαλέξεις και την ηλεκτρονική αλληλογραφία χιλιάδων πολιτών,
χωρίς να έχει λάβει προηγουμένως άδεια από τις δικαστικές αρχές.