Aντικατέστησαν το πετρέλαιο με «βενζίνη» από ζαχαροκάλαμα

Αιθανόλη. H χρήση του καυσίμου είναι διαδεδομένη στη Βραζιλία

ΣΤΗΝ ΑΥΓΗ της εποχής του αυτοκινήτου, ο Χένρι Φορντ είχε προβλέψει πως
«η αιθυλική αλκοόλη είναι το καύσιμο του μέλλοντος». Με το πετρέλαιο γύρω στα
65 δολάρια το βαρέλι και ο πρόεδρος Μπους ασπάζεται πλέον την άποψη αυτή. H
Βραζιλία όμως είναι ήδη εκεί. H χώρα αυτή περιμένει να γίνει φέτος ενεργειακά
αυτάρκης, καθώς απάντησε στην αύξηση της ζήτησης καυσίμων αυξάνοντας την
παραγωγή πετρελαίου και αιθανόλης. Ήδη η χρήση της αιθανόλης, που στη Βραζιλία
προέρχεται από το ζαχαροκάλαμο, είναι τόσο διαδεδομένη ώστε μερικοί σταθμοί
βενζίνης έχουν δύο κατηγορίες αντλιών, με τις μεν να γράφουν A για αλκοόλη και
τις άλλες G για βενζίνη (gas).

H Βραζιλία χρειάστηκε 30 χρόνια προσπαθειών και αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια
σε κίνητρα, ενώ είχε και πολλές αποτυχίες. Βραζιλιάνοι αξιωματούχοι και
επιστήμονες λένε ότι, για τη χώρα τους τουλάχιστον, τα κύρια εμπόδια για την
ευρύτερη χρήση της αιθανόλης έρχονται σήμερα απ’ έξω. Σύμφωνα με τα
επιστημονικά δεδομένα, η αιθανόλη της Βραζιλίας αποφέρει σχεδόν οκταπλάσια
ενέργεια απ’ ό,τι οι επιλογές που βασίζονται στον αραβόσιτο. Εντούτοις οι
μεγάλοι δασμοί εισαγωγής που επιβάλλονται στο βραζιλιάνικο προϊόν έχουν
περιορίσει την είσοδό του στις ΗΠΑ και στην Ευρώπη. H χρήση της αιθανόλης στη
Βραζιλία έχει αυξηθεί πολύ τα τελευταία τρία χρόνια με την εισαγωγή των
κινητήρων «ευέλικτου καυσίμου», σχεδιασμένων να λειτουργούν με αιθανόλη,
βενζίνη ή με οποιοδήποτε μείγμα των δύο. Όμως Βραζιλιάνοι αξιωματούχοι και
στελέχη επιχειρήσεων λένε πως η βιομηχανία της αιθανόλης θα αναπτυσσόταν ακόμη
ταχύτερα αν οι ΗΠΑ δεν επέβαλλαν δασμό 54 σεντς στο γαλόνι σε όλες τις
εισαγωγές βραζιλιάνικης αλκοόλης από ζαχαροκάλαμο.