Δαμάζοντας τα κύματα με το ένα χέρι!

Το όνομά της έχει γίνει συνώνυμο του ήρωα στις Ηνωμένες Πολιτείες: Μπέθανι
Χάμιλτον. Είναι η 15χρονη ξανθιά, που δαμάζει τα κύματα, όπως κανένας άλλος με
τη σανίδα της. Πριν από δύο χρόνια, ένας καρχαρίας τής στέρησε το αριστερό της
χέρι – ένα γεγονός που σφράγισε τη ζωή της.

H 15χρονη σήμερα Μπέθανι Χάμιλτον, όταν άνοιξε τα μάτια της μετά το χειρουργείο, μία ερώτηση είχε μόνο να απευθύνει στους γιατρούς: «Πότε θα μπορέσω να ξανακάνω σέρφινγκ;». Όλοι όσοι την ήξεραν, ήταν πεπεισμένοι ότι αυτό το κορίτσι δεν θα το έβαζε εύκολα κάτω. Το χέρι που της στέρησε ο καρχαρίας δεν στάθηκε εμπόδιο στο να συνεχίσει να δαμάζει τα κύματα

Όταν άνοιξε τα μάτια της μετά το χειρουργείο, μία ερώτηση είχε μόνο να
απευθύνει στους γιατρούς: «Πότε θα μπορέσω να ξανακάνω σέρφινγκ;». Όλοι όσοι
την ήξεραν, ήταν πεπεισμένοι ότι αυτό το κορίτσι δεν θα το έβαζε εύκολα κάτω.
Χάρη σε αυτό το πείσμα – ή την πίστη – τη γνωρίζουν πλέον όλοι.

Σήμερα, η Μπέθανι γράφει βιβλία, δίνει θάρρος σε στρατιώτες που έχουν
τραυματιστεί στο Ιράκ, δανείζει το όνομά της σε αρώματα και κοσμήματα.
Παραμένει όμως ένα παιδί που ανήκει στην ηλικία του – μια ψηλόλιγνη ντροπαλή
δεσποινίδα με σιδεράκια στα δόντια, που απαντά και ρωτά μονολεκτικά. Ένα
πράγμα όμως την κάνει να ξεχωρίζει: έζησε τον εφιάλτη, αλλά δεν επέτρεψε να
την… καταπιεί.

H επίθεση

Ήταν 31 Οκτωβρίου του 2003. Στο νησί Καουάι της Χαβάης, «το νησί των
λουλουδιών και των αισθήσεων», όπως το αποκαλούν, η 13χρονη τότε Μπέθανι είχε
πάρει τη σανίδα της και μαζί με τη φίλη της Έιλανα Μπλάντσαρντ και τον πατέρα
της, έκανε σέρφινγκ στα διαυγή νερά του Ειρηνικού. Κανείς από τους τρεις δεν
αντιλήφθηκε ότι εκείνη τη μέρα δεν ήταν μόνοι. Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα,
ένας καρχαρίας μήκους 4,5 μέτρων είχε πεταχτεί από τη θάλασσα, είχε αρπάξει το
χέρι της Μπέθανι και ένα κομμάτι από τη σανίδα της και είχε εξαφανιστεί.

Ο πατέρας της Έιλανα έτρεξε στη Μπέθανι, την πήρε στην αγκαλιά του και
προσπάθησε να σταματήσει την αιμορραγία, κρατώντας σφιχτά την τραυματισμένη
της πλευρά. H επόμενη δυσάρεστη έκπληξη ήρθε στο νοσοκομείο. Ο πατέρας της
Μπέθανι βρισκόταν στο χειρουργείο – τον ετοίμαζαν για μια εγχείριση στο πόδι
του, όμως έπρεπε να περιμένει εξαιτίας ενός επείγοντος περιστατικού: «Οι
τραυματιοφορείς μετέφεραν ένα σοβαρά τραυματισμένο κορίτσι, το οποίο έκανε
σέρφινγκ», του είπαν. Ο Τόνι Χάμιλτον τρελάθηκε… μόνο δύο κορίτσια θα
μπορούσαν να είναι. Και ήταν η κόρη του…

Παίρνει τον έναν τίτλο μετά τον άλλον

H ΜΠΕΘΑΝΙ ΧΑΜΙΛΤΟΝ παραμένει η καλύτερη σέρφερ στα νερά του Καουάι και
συνεχίζει να αποσπά τον έναν τίτλο μετά τον άλλον. Παίρνει τη σανίδα της,
πατάει επάνω και σηκώνεται αργά, διδάσκοντας περήφανα ισορροπία με δύο πόδια
και το ένα της χέρι σε νερά ταραγμένα. Σαν να μην άλλαξε τίποτα, όμως και
τίποτα δεν είναι ίδιο πια. Στην Μπέθανι, τα γεράκια του Χόλιγουντ είδαν τη
δυνάμει σούπερ σταρ. Μέσα σε λίγους μόλις μήνες, η 15χρονη από τη Χαβάη είχε
εμφανιστεί στο σόου της Όπρα Γουίνφρι, είχε κάνει διαφημιστικό σποτ κατά των
ναρκωτικών και είχε πουλήσει τα δικαιώματα της ιστορίας της σε μεγάλη εταιρεία
παραγωγής. Σύντομα θα κυκλοφορήσει σειρά κοσμημάτων με το όνομά της, ενώ το
άρωμα Μπέθανι Χάμιλτον έχει γίνει ανάρπαστο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτό το
όνομα είναι πλέον συνώνυμο του θάρρους και της αγάπης για τη ζωή. «Ποτέ δεν
ήθελα να γράψω βιβλίο», παραδέχεται η Μπέθανι, όμως το έκανε κι αυτό:
πρόκειται για ένα μύθο που γίνεται πραγματικότητα, για κάποιον που τον
καταπίνει το τέρας αλλά καταφέρνει να αποδράσει. Είναι μια ιστορία αναγέννησης
από έναν υδάτινο τάφο και συνάμα μια ιστορία με καλό τέλος, που έχει μέσα της
τον Θεό. Σε ποια μορφή; H Μπέθανι έχει έτοιμη την απάντηση: στη μορφή της
δοκιμασίας και της πίστης.

Τον καρχαρία που της επιτέθηκε τον έπιασαν και τον κρέμασαν με τα σαγόνια
μισάνοιχτα. Δεκάδες άλλοι περιμένουν απειλητικά στα νερά του Ειρηνικού. Πολύ
περισσότεροι όμως στη στεριά…

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου