«Eίναι το δικό μας τσουνάμι»

Σε τεράστια ανθρωπιστική κρίση έχει βυθίσει τον αμερικανικό Νότο το πέρασμα
του κυκλώνα Κατρίνα, πιθανότατα με χιλιάδες νεκρούς και με την πόλη της Νέας
Ορλεάνης σκεπασμένη κατά τα 80% από τα νερά. Μετά τα στοιχεία της φύσης ήρθαν
και οι λεηλασίες για να ολοκληρώσουν την καταστροφή.

Φεύγουν. H κατάσταση στη Νέα Ορλεάνη επιδεινώνεται. Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από την εγκατάλειψη της πλημμυρισμένης πόλης

Ο δήμαρχος της βασανισμένης Νέας Ορλεάνης Ρέι Νέιγκιν δήλωσε χθες για πρώτη
φορά αυτό που φοβούνταν όλοι: «Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλά πτώματα, άλλα στο
νερό και άλλα στις σοφίτες». Και όταν ρωτήθηκε πόσα, πρόσθεσε: «Το λιγότερο
εκατοντάδες. Πιθανότατα χιλιάδες».

Αυτή η τρομακτική πρόβλεψη έγινε ενόσω άνδρες του Σώματος Μηχανικού
αγωνίζονταν χωρίς επιτυχία να ενισχύσουν τα αναχώματα της Νέας Ορλεάνης με
σάκους γεμάτους άμμο. Ο κυβερνήτης της Πολιτείας είπε ότι η κατάσταση
επιδεινώνεται και πως δεν υπάρχει άλλη επιλογή από την εγκατάλειψη της
πλημμυρισμένης πόλης. Τέσσερα πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού με
πόσιμο νερό και άλλα εφόδια έπλεαν στον Κόλπο του Μεξικού, ενώ συνεργεία του
Ερυθρού Σταυρού συνέρρεαν στην κατεστραμμένη περιοχή, όπου έχουν εγκατασταθεί
40.000 άνθρωποι σε 200 καταλύματα.

Νέες καταστροφές

Τα κρούσματα λεηλασιών έχουν πολλαπλασιαστεί στις γειτονιές της Νέας Ορλεάνης,
όπου οι αρχές ενίσχυσαν τις περιπολίες αστυνομικών. Ένας αστυνομικός
πυροβολήθηκε στο κεφάλι. Καταστήματα ρουχισμού και κοσμηματοπωλεία
λεηλατούνται, ενώ στο Μπιλόξι του Μισισίπι σημειώθηκαν λεηλασίες στα καζίνα. Ο
υπεύθυνος ασφαλείας της Νέας Ορλεάνης Τέρι Έμπερτ δήλωσε ότι άνθρωποι
παραβιάζουν καταστήματα σε όλη την πόλη και κλέβουν όπλα. Συμμορίες ενόπλων
έχουν θεαθεί σε διάφορα σημεία της πόλης, καθώς η κύρια δύναμη της Αστυνομίας
και της Εθνοφρουράς είναι απασχολημένη με το έργο της διάσωσης. H ιστορική
γαλλική συνοικία της Νέας Ορλεάνης γλίτωσε από τα στοιχεία της φύσης, αλλά τα
καταστήματά της υπέκυψαν στο κύμα των λεηλασιών.

Τα θύματα του κυκλώνα Κατρίνα που είχαν καταμετρηθεί χθες στο Μισισίπι ήταν
110. Όμως στη Λουιζιάνα έχουν αφήσει κατά μέρος την καταμέτρηση των νεκρών και
συγκεντρώνουν τις προσπάθειές τους στη διάσωση των ζωντανών, πολλοί από τους
οποίους παραμένουν παγιδευμένοι σε στέγες και σοφίτες. Μετά την κατάρρευση δύο
αναχωμάτων στη Νέα Ορλεάνη, το 80% της πόλης πλημμύρισε, καθιστώντας την μη
κατοικήσιμη για εβδομάδες ή ακόμη και μήνες. Σε μερικές περιοχές, η στάθμη του
νερού έχει φτάσει τα 6 μέτρα. H κυβερνήτης της Λουιζιάνας Καθλίν Μπλάνκο
δήλωσε ότι αυτό που προέχει είναι η εκκένωση του σταδίου Superdome – στο οποίο
είχαν καταφύγει 20.000 άνθρωποι – το πολύ εντός δύο ημερών. H κατάσταση μέσα
στο στάδιο είναι απελπιστική. H στάθμη του νερού ανεβαίνει, ο κλιματισμός δεν
λειτουργεί, οι τουαλέτες είναι χαλασμένες και η υπομονή των ανθρώπων που
βρίσκονται παγιδευμένοι εκεί εξαντλείται. Μεγάλα τμήματα του αυτοκινητόδρομου
Νο 10 που οδηγεί στη Νέα Ορλεάνη από ανατολάς έχουν καταστραφεί.

Οι φόβοι

Στην πολιτεία του Μισισίπι η εικόνα είναι συγκλονιστική. Κατοικίες και καζίνο
έχουν καταστραφεί, αυτοκινητόδρομοι έχουν σκεπαστεί από τα νερά και πολλές
γέφυρες που συνέδεαν πόλεις μεταξύ τους έχουν καταρρεύσει. «Είναι το δικό μας
τσουνάμι», λέει ο A. Χόλογουεϊ, δήμαρχος της πόλης Μπιλόξι, όπου εκφράζονται
φόβοι ότι υπάρχουν εκατοντάδες νεκροί ανάμεσα στα συντρίμμια.

ΜΕΡΙΚΟΙ ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΠΙΟ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΙΚΟΥΣ ΚΥΚΛΩΝΕΣ ΜΕΣΑ ΣΤΟ 2005

Για όλα φταίει το φαινόμενο του θερμοκηπίου

«Κρατηθείτε!». Σε μερικές περιοχές η στάθμη του νερού έχει φτάσει τα 6 μέτρα

H ΘΕΟΜΗΝΙΑ στην Αμερική αναζωπύρωσε μια διαμάχη που διχάζει την
επιστημονική κοινότητα εδώ και πολλά χρόνια: φταίει άραγε το φαινόμενο του
θερμοκηπίου για τις εντυπωσιακές μεταβολές που παρατηρούνται στο παγκόσμιο
κλίμα τα τελευταία χρόνια;

H καταστροφική ισχύς των τροπικών καταιγίδων έχει διπλασιαστεί τα τελευταία 30
χρόνια, επειδή η επιφάνεια των θαλασσών έχει γίνει θερμότερη. Έρευνα του
καθηγητή του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης Κέρι Εμάνουελ δείχνει
ότι η ανοδική τάση των κυκλώνων τα τελευταία χρόνια αντιστοιχεί σε μία επίσης
ανοδική τάση των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου. «Οι
κυκλώνες αντλούν την ισχύ τους από την εξάτμιση των θαλάσσιων νερών», λέει.
«Όταν εξατμίζεται νερό από τη θάλασσα, μεταφέρεται θερμότητα από τη θάλασσα
στην ατμόσφαιρα. Έτσι, όσο αυξάνεται η θερμοκρασία του πλανήτη τόσο πιο
ισχυρότεροι γίνονται οι κυκλώνες». Γερμανοί επιστήμονες από το Ινστιτούτο Μαξ
Πλανκ επιδοκιμάζουν την έρευνα και τα συμπεράσματα του καθηγητή Εμάνουελ. «Αν
συνεχιστεί η υπερθέρμανση την οποία προκαλεί ο άνθρωπος», λένε στην εφημερίδα
«Σιντόιτσε Τσάιτουνγκ», «τότε θα πρέπει να περιμένουμε ισχυρότερους κυκλώνες
στο μέλλον».

Οι αρμόδιες αμερικανικές υπηρεσίες προβλέπουν ότι το 2005 θα είναι από τις
χρονιές που θα καταγραφούν μερικοί από τους πιο καταστροφικούς κυκλώνες.
Πάντως, ο μετεωρολόγος Ουίλιαμ Γκρέι, ένας από τους πατέρες της σύγχρονης
επιστήμης των τροπικών κυκλώνων, δεν ενοχοποιεί την παγκόσμια υπερθέρμανση γι’
αυτά τα ακραία φαινόμενα. «Δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία», λέει στην εφημερίδα
«Ιντιπέντεντ». «Οι ερευνητές που είναι προκατειλημμένοι υπέρ του επιχειρήματος
ότι οι άνθρωποι κάνουν τον πλανήτη μας θερμότερο χρησιμοποιούν όποια στοιχεία
δείχνουν ότι η ανθρώπινη δράση επιδεινώνει τις συνθήκες εμφάνισης των
κυκλώνων. Όμως αυτό δεν είναι αρκετό».

Τα στοιχεία

Ο καθηγητής Εμάνουελ αναδεικνύει και μια άλλη διάσταση που έχει να κάνει με
τις καταστροφές που προκαλούν οι κυκλώνες: «Όσο οι άνθρωποι με το κίνητρο των
χαμηλών επιτοκίων και με την ενθάρρυνση ομάδων που έχουν συμφέροντα θα
επιμένουν να χτίζουν σε ευάλωτες περιοχές όπως τα παράλια του Κόλπου του
Μεξικού, οι επιστήμονες δεν είναι σε θέση να κάνουν πολλά πράγματα για να
αποτρέψουν την καταστροφή».

Ο κυκλώνας Κατρίνα «φαίνεται ότι οφείλεται στις συνέπειες από το φαινόμενο του
θερμοκηπίου», λέει ο Γάλλος κλιματολόγος Ερβέ Λε Τρετ, «αν και δεν μπορεί να
πει κανείς ακόμη αν αποτελεί συνέπεια της ανόδου της παγκόσμιας θερμοκρασίας ή
αν οφείλεται σε μια φυσική μεταβολή του κλίματος».

Το Κιότο

Πάντως, με την ευκαιρία του καταστροφικού κυκλώνα, οι Γερμανοί επισημαίνουν
την επίμονη άρνηση των ΗΠΑ να υπογράψουν το Πρωτόκολλο του Κιότο για το Κλίμα.
Ο υπουργός Περιβάλλοντος Γιούργκεν Τρίτιν λέει στην εφημερίδα «Φρανκφούρτερ
Ρούντσαου» ότι ο πρόεδρος Μπους προτιμάει να κλείνει τα μάτια του μπροστά στο
φαινόμενο του θερμοκηπίου και επισημαίνει ότι «μολονότι οι Αμερικανοί
αποτελούν μόλις το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού, ευθύνονται για τις εκπομπές
του 25% των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου». Την ίδια ώρα,
σύμφωνα με νέες ενδείξεις που καταγράφηκαν από τον ευρωπαϊκό δορυφόρο Envisat,
αυτή τη χρονιά η τρύπα του όζοντος στο Νότιο Ημισφαίριο ποτέ άλλοτε δεν ήταν
τόσο μεγάλη. Καλύπτει μία έκταση 10 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, όση
περίπου και η Ευρώπη. Και αναμένεται ότι θα εξακολουθήσει να μεγαλώνει για δύο
έως τρεις εβδομάδες ακόμη. Τα δορυφορικά στοιχεία δείχνουν ότι η τρύπα του
όζοντος πάνω από την Ανταρκτική ήταν μεγαλύτερη στα μέσα Αυγούστου από όσο
ήταν οποιαδήποτε άλλη περίοδο από το 2000 μέχρι σήμερα. Το στρώμα του όζοντος,
το οποίο προστατεύει από την επιβλαβή υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία,
καταστρέφεται από τους χλωροφθοράνθρακες και άλλα αέρια που προέρχονται από
την ανθρώπινη δραστηριότητα.