H κωμόπολη με… το «Γκούτσι φόρεμα»

Είναι ένα σπίτι ονειρεμένο. Όλο από ξύλο και γυαλί, με μια φουτουριστική
επίπεδη σκεπή. Τα παράθυρά του ανοίγουν στις χιονισμένες κορυφές μιας από τις
ωραιότερες τοποθεσίες του κόσμου: το Άσπεν, στο Κολοράντο, τον σούπερσικ
χιονοδρομικό σταθμό των ΗΠΑ. Αυτό το σαλέ-παλάτι των 11 δωματίων και των 12
μπάνιων, ιδιοκτησία ενός μεγαλοβιομηχάνου, είναι διακοσμημένο με 47 μοναδικά
έπιπλα φερμένα από την Ιταλία, μεταξύ των οποίων ένας καναπές από λευκό
βιζόν…

Ένα ονειρεμένο σπίτι για όσους κάνουν μεγάλα όνειρα! Πωλείται 35 εκατομμύρια
δολάρια. Μα, θα βρεθούν αγοραστές σ’ αυτή την τιμή; Ο τοπικός μεσίτης Τζόσουα
Σάσλοβ δεν ανησυχεί. Πέρυσι πούλησε την ιδιοκτησία του παραγωγού ταινιών Πίτερ
Γκάμπερ για 46 εκατομμύρια δολάρια.

«Ραντεβού του τζετ σετ» . Χειμώνα-καλοκαίρι, το Άσπεν, μια γοητευτική
κωμόπολη 6.000 κατοίκων, βλέπει τον πληθυσμό του να τριπλασιάζεται ή να
τετραπλασιάζεται με τους τουρίστες. Αλλά δεν πρόκειται για οποιουσδήποτε
τουρίστες. Εδώ και πενήντα χρόνια, το Άσπεν, σκαρφαλωμένο στα 2.400 μέτρα,
είναι ο τόπος των ραντεβού των πλούσιων Αμερικανών και η πυκνότητα
δισεκατομμυριούχων ανά τετραγωνικό μέτρο είναι εκεί από τις μεγαλύτερες στον
πλανήτη. Αυτό είναι που το καθιστά έναν ξεχωριστό κόσμο, κάτι που φαίνεται ήδη
από το αεροδρόμιο, που είναι γεμάτο ιδιωτικά αεροπλάνα. Τα Χριστούγεννα και
μερικά Σαββατοκύριακα, κάθε έξι λεπτά απογειώνεται ή προσγειώνεται ένα τζετ με
επιβάτες σταρ, βιομηχάνους, πολιτικούς και αθλητές που έρχονται να κάνουν σκι
ή και να ψαρέψουν. Στην πόλη, Gucci, Dior, Baccarat, Lalique, Fendi… οι
μάρκες πολυτελείας έχουν εποικίσει τα πλίνθινα κτίρια που χρονολογούνται από
τον καιρό των πιονιέρων. H Prada προτείνει μια κουβέρτα για πικ νικ από
τσιντσιλά με 35.000 δολάρια.

Στο τζετ σετ περιλαμβάνονται βέβαια οι σταρ του Χόλιγουντ, αλλά το Άσπεν είναι
κυρίως ο τόπος διακοπών των μεγάλων αφεντικών. Όλος ο… Ντάου Τζόουνς
βρίσκεται εκεί, στο Ρεντ Μάουνταιν, στη βόρεια πλαγιά με τη φανταστική θέα. Το
σαλέ του τραπεζίτη Τέντι Φόρστμαν, αριστερά ο Τεξανός δισεκατομμυριούχος Σιντ
Μπας, πιο κάτω ο Λίοναρντ Λόντερ της Estee Lauder, δεξιά ο Μάικλ Ντελ της
Dell, από πάνω ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της United Airlines… Το
Άσπεν δεν είναι παρά η αντανάκλαση της Γουόλ Στριτ – με τα πάνω και τα κάτω
της. Ο Κεν Λέι, ο πρόεδρος της Enron, πούλησε πρόσφατα τις τρεις ιδιοκτησίες
του…

Ξενοδοχεία με πουπουλένιο κρεβάτι για τα κατοικίδια

H πόλη οικοδομήθηκε πάνω στο ασήμι. Κυριολεκτικά. Γύρω στα 1880, η ανακάλυψη
ενός τεράστιου κοιτάσματος του μεταλλεύματος αυτού έκανε να γεννηθεί μια
ευημερούσα πόλη με 12.000 κατοίκους, ξενοδοχεία, μια όπερα… ώσπου πτώχευσε,
το 1893. Το Άσπεν δεν ξαναγεννήθηκε παρά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο
Ουόλτερ Πέπκε, το αφεντικό μιας μεγάλης εταιρείας συσκευασίας του Σικάγου,
ερωτεύτηκε τον τόπο και πολύ γρήγορα εκμεταλλεύτηκε έναν άλλο πλούτο του: το
λευκό χρυσάφι, ή αλλιώς χιόνι. H κοιλάδα είναι παράδεισος της χιονοδρομίας.
Τέσσερις σταθμοί σε ακτίνα μερικών χιλιομέτρων – Άσπεν, Χάιλαντς, Μπάτερμιλκ
και Σνόουμας -, πίστες με συνολικό μήκος πάνω από 400 χιλιόμετρα, 42
τελεφερίκ, ήλιος 365 μέρες τον χρόνο κι ένα χιόνι σαν πούδρα, που το λένε
«σαμπάνια».

Στα 3.400 μέτρα, υπάρχει το «Aspen Mountain Club», ένα εστιατόριο που
απευθύνεται σε 325 μέλη. Ο Κέβιν Κόστνερ, οι Λόντερ, η Μέλανι Γκρίφιθ και ο
σύζυγός της… πλήρωσαν 125.000 δολάρια, συν 4.500 δολάρια ετήσια συνδρομή..
Στο «Σεν Ρεζί», ένα από τα πολυτελή ξενοδοχεία, το πρωί σας ζεσταίνουν τις
μπότες του σκι. Στο «Λιτλ Νελ», ξενοδοχείο πέντε αστέρων στο οποίο πρέπει να
κλείσετε δωμάτιο πριν από έναν χρόνο, τα ζώα δικαιούνται πουπουλένιο κρεβάτι
και ειδικό μενού. Με τη νύχτα να χρεώνεται από 625 ώς 4.500 δολάρια, ο πελάτης
είναι βασιλιάς.