H πιο αιματηρή ημέρα

Έκκληση προς τους Ιρακινούς να αψηφήσουν τους τρομοκράτες και να
συμμετάσχουν στις εκλογές της Κυριακής απηύθυνε χθες, τέσσερις ημέρες πριν από
τις εκλογές της Κυριακής, ο Αμερικανός πρόεδρος. Ο Τζορτζ Μπους ζήτησε
«υπομονή» από τους Αμερικανούς, καθώς η χθεσινή συντριβή στρατιωτικού
ελικοπτέρου στο Δυτικό Ιράκ ανέβασε τον αριθμό των Αμερικανών που σκοτώθηκαν
στο Ιράκ σε περισσότερους από 1.400.

Επικαλούμενος «τον μακροπρόθεσμο στόχο μας που είναι ζωτικής σημασίας – αυτόν
της εξάπλωσης της ελευθερίας», ο Αμερικανός πρόεδρος προσπάθησε, στην πρώτη
ομιλία μετά την ορκωμοσία του, να δικαιολογήσει το γεγονός ότι οι ΗΠΑ θα
διατηρήσουν τον «αναγκαίο» αριθμό αμερικανικών στρατευμάτων μέχρις ότου
ολοκληρωθεί η αποστολή τους στο Ιράκ. H χθεσινή ημέρα ήταν η πιο πολύνεκρη για
τις αμερικανικές δυνάμεις από τότε που εισέβαλαν στο Ιράκ, πριν από 22 μήνες.
Τουλάχιστον 31 στρατιώτες σκοτώθηκαν όταν κατέπεσε στην έρημο της επαρχίας Άλ
Ανμπάρ του Δυτικού Ιράκ το ελικόπτερο στο οποίο επέβαιναν. Παραμένει άγνωστο
αν επρόκειτο για κατάρριψη από εχθρικά πυρά ή πύραυλο, ή για απλή πτώση.
Επίσης, αυτοκίνητο παγιδευμένο με εκρηκτικά εξερράγη κοντά στα γραφεία του
Δημοκρατικού Κόμματος του Κουρδιστάν, στην πόλη Σιντζάρ, στο βορειοδυτικό
Ιράκ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 15 άνθρωποι και να τραυματιστούν
άλλοι 30. Άλλοι 6 Αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους από επιθέσεις
ανταρτών, ενώ τουλάχιστον άλλοι 10 Ιρακινοί σκοτώθηκαν σε σειρά βομβιστικών
επιθέσεων, επιδρομών και επιθέσεων με παγιδευμένα αυτοκίνητα που έχουν στόχο
να υπονομεύσουν την πραγματοποίηση των εκλογών της Κυριακής – στις οποίες
αναμένεται να «σαρώσουν» οι σιίτες.

Νέο βίντεο

Στη Μοσούλη κυκλοφόρησε νέο βίντεο, στο οποίο εμφανίζονται ένοπλοι που
καταγγέλλουν ως «στημένες» τις εκλογές κρατώντας ομήρους τρεις Ιρακινούς, ενώ
τις τελευταίες ημέρες έχουν κορυφωθεί οι επιθέσεις των – κυρίως σουνιτών –
ανταρτών εναντίον εκλογικών στόχων στο Ιράκ.

Ο στρατηγός Τζορτζ Κέισι, διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ,
ανακοίνωσε χθες ότι οι αμερικανικές και οι ιρακινές δυνάμεις έχουν σκοτώσει ή
συλλάβει 15.000 ανθρώπους τον τελευταίο χρόνο, στον αγώνα τους εναντίον των
ανταρτών. Λέγοντας ότι μόνο τον περασμένο μήνα έχουν συλληφθεί στο Ιράκ
περίπου 60 ηγέτες διαφόρων ομάδων ισλαμιστών και Μπααθιστών που προσπαθούσαν
να διώξουν τους Αμερικανούς από τη χώρα, ο Κέισι τόνισε ότι η εξέγερση
περιορίζεται σε μόλις τέσσερις από τις 18 επαρχίες του Ιράκ, αλλά αναγκάστηκε
να παραδεχθεί πως κάθε ημέρα στο Ιράκ η κατάσταση ασφαλείας χειροτερεύει.

Ωστόσο, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους κάλεσε, κατά τη χθεσινή του ομιλία,
όλους τους Ιρακινούς να ψηφίσουν στις εκλογές της Κυριακής και επισήμανε ότι η
ψηφοφορία θα είναι μία «μεγάλη στιγμή» στην Ιστορία του Ιράκ. Ο Αμερικανός
ηγέτης ζήτησε από τους Ιρακινούς να αψηφήσουν τους τρομοκράτες και τους
αντάρτες, ψηφίζοντας στις εκλογές.

Την ίδια ώρα, έντονη είναι η αντίδραση της Τουρκίας για τις κινήσεις των
Κούρδων στο Βόρειο Ιράκ. Χθες, ο νούμερο δύο επικεφαλής του τουρκικού στρατού,
ο στρατηγός Ίλκερ Μπάσμπαγκ, προειδοποίησε ότι η μετανάστευση πολλών Κούρδων
στην πετρελαϊκή πόλη του Κιρκούκ θα μπορούσε να αλλάξει τα αποτελέσματα των
εκλογών της Κυριακής και να οδηγήσει σε διαμάχες, στις οποίες ενδέχεται να
εμπλακεί η Τουρκία. Αυτή η κατάσταση «θα μπορούσε», τόνισε ο Μπάσμπαγκ, «να
οδηγήσει στη δημιουργία ανεξάρτητου κουρδικού κράτους» – κάτι που η Τουρκία
έχει ξεκαθαρίσει πως δεν θα αποδεχθεί.

ΚΟΝΤΟΛΙΖΑ ΡΑΪΣ

Επικυρώθηκε ο διορισμός της

H AMEPIKANIKH Γερουσία επικύρωσε χθες τον διορισμό της Κοντολίζα Ράις στη
θέση της υπουργού Εξωτερικών, έπειτα από μακρά και συχνά έντονη συζήτηση για
το θέμα του Ιράκ. Μολονότι ο διορισμός της ψηφίστηκε από τη συντριπτική
πλειοψηφία της Γερουσίας – 85 ψήφοι υπέρ και 13 κατά – τη Ράις καταψήφισε
αριθμός-ρεκόρ γερουσιαστών.

Οι πλέον αμφισβητούμενοι προκάτοχοι της Ράις, από τον B’ Παγκόσμιο Πόλεμο,
ήταν ο Αλεξάντερ Χέιγκ, το 1981, ο οποίος είχε προκαλέσει την αντίθεση 6
γερουσιαστών, και ο Χένρι Κίσινγκερ, το 1973, του οποίου ο διορισμός είχε
εγκριθεί από μόνο 78 γερουσιαστές έναντι 7.

Της ψηφοφορίας για την επικύρωση του διορισμού της Ράις προηγήθηκε συζήτηση
περίπου 8 ωρών της ολομέλειας της Γερουσίας, κατά την οποία πολλοί
Δημοκρατικοί επιχείρησαν να καταλογίσουν ευθύνες στη Ράις – η οποία έως σήμερα
ήταν σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας του Αμερικανού προέδρου Τζορτζ Μπους – για
την κατάσταση στο Ιράκ.