Ξανάνοιξε το μέτωπο

Στο Ιράκ η αντίσταση κατά των Αμερικανών και των συμμάχων τους κλιμακώνεται
τις τελευταίες ημέρες, ενώ ένα παλιό μέτωπο, αυτό της Σαουδικής Αραβίας,
ξανάνοιξε χθες.

Το προξενείο στην Τζέντα. Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέδεσε την επίθεση κατά του προξενείου με τη δράση των ανταρτών στο Ιράκ, όπου τα αυξημένα κρούσματα βίας απειλούν τις προγραμματισμένες για τον Ιανουάριο εκλογές

«Οι τρομοκράτες παραμένουν δραστήριοι» δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ
Μπους, λίγες ώρες μετά την επίθεση κατά του προξενείου των ΗΠΑ στην Τζέντα της
Σαουδικής Αραβίας, κατά την οποία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 12 άνθρωποι.

Την ευθύνη ανέλαβε αργά χθες το βράδυ η σαουδαραβική πτέρυγα της Αλ Κάιντα. H
σχετική ανακοίνωση, που έγινε μέσω Ίντερνετ, υπογράφεται από την Οργάνωση Αλ
Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο και δημοσιεύτηκε σε ιστοσελίδα που
χρησιμοποιείται συνήθως από ισλαμιστές.

Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέδεσε την επίθεση κατά του προξενείου με τη δράση των
ανταρτών στο Ιράκ, όπου τα αυξημένα κρούσματα βίας απειλούν τις
προγραμματισμένες για τον Ιανουάριο εκλογές. «Θέλουν να φύγουμε από τη
Σαουδική Αραβία, θέλουν να φύγουμε από το Ιράκ, θέλουν να δειλιάσουμε και να
κουραστούμε… Γι’ αυτό οι εκλογές στο Ιράκ είναι πολύ σημαντικές».

Ήταν η πρώτη μεγάλη επίθεση στη Σαουδική Αραβία από τον περασμένο Μάιο και μία
εβδομάδα μετά την τελευταία προειδοποίηση του «υπαρχηγού» της Αλ Κάιντα, Αϊμάν
αλ Ζαουάχρι, για περαιτέρω επιθέσεις κατά αμερικανικών στόχων, «αν η
Ουάσιγκτον δεν αλλάξει την πολιτική της». Ένοπλοι έριξαν εκρηκτικά στην είσοδο
του ασφυκτικά φρουρούμενου αμερικανικού προξενείου στην Τζέντα και εισέβαλαν
στο εσωτερικό συλλαμβάνοντας 18 ομήρους. Το στοιχείο των ομήρων πάντως, το πώς
ακριβώς έγινε η επίθεση και από ποιο σημείο του κτιρίου, αμφισβητούνται από
άλλες σαουδαραβικές πηγές.

Οι μάχες

Πυκνός καπνός έβγαινε από το κτίριο, ενόσω οι δυνάμεις ασφαλείας απέκλειαν την
περιοχή. Λίγο αργότερα, οι ένοπλοι επικοινώνησαν με τοπικό αστυνομικό τμήμα
και απείλησαν ότι θα αρχίσουν να σκοτώνουν ομήρους αν οι άνδρες των δυνάμεων
ασφαλείας δεν απομακρύνονταν από την περιοχή. Πριν προλάβουν να κλείσουν το
τηλέφωνο – περιγράφει ο ανταποκριτής του πρακτορείου Associated Press – είχε
αρχίσει η επιδρομή των σαουδαραβικών αρχών. Τρεις ώρες διήρκεσαν οι μάχες στο
εσωτερικό του προξενείου, όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον 12 άνθρωποι. Πέντε μη
Αμερικανοί υπάλληλοι σκοτώθηκαν – σύμφωνα με την αμερικανική πρεσβεία στο
Ριάντ. Σαουδάραβες αξιωματούχοι των δυνάμεων ασφαλείας είπαν ότι τέσσερις
άνδρες που συμμετείχαν στην επιδρομή κατά των ενόπλων έπεσαν νεκροί, καθώς και
οι τρεις από τους πέντε ενόπλους. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι άλλοι δύο
τραυματίστηκαν και συνελήφθησαν. Πάντως, αξιωματούχος του αμερικανικού
υπουργείου Εξωτερικών, που ζήτησε να τηρηθεί η ανωνυμία του, ανέφερε ότι
μερικοί Αμερικανοί τραυματίστηκαν ελαφρά.

H σαουδαραβική κυβέρνηση καταδίκασε την επίθεση και δεσμεύθηκε «να καταδιώξει
τους τρομοκράτες μέχρι να τους εξαφανίσει και να καθαρίσει την κοινωνία».

Οι υποψίες

Ανταποκριτές ξένων ειδησεογραφικών δικτύων που βρίσκονται στην Τζέντα
αναφέρουν ότι τα μέτρα ασφαλείας γύρω από το αμερικανικό προξενείο ήταν
δρακόντεια, γι’ αυτό αρκετοί πιστεύουν ότι η επίθεση είχε σχεδιαστεί πολύ
καλά, από «επαγγελματίες». Αμέσως μετά την επίθεση, η αμερικανική πρεσβεία στο
Ριάντ και οι διπλωματικές αποστολές των ΗΠΑ στην Τζέντα και στο Νταχράν
έκλεισαν.

ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΣ ΣΤΡΑΤΟΣ

Μετρούν χίλιους νεκρούς σε μάχες

ΤΟΥΣ ΧΙΛΙΟΥΣ κοντεύουν να φτάσουν οι Αμερικανοί στρατιώτες που έχουν
σκοτωθεί σε μάχες στο Ιράκ από τότε που άρχισε η αμερικανική εισβολή, στις 19
Μαρτίου του 2003. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι νεκροί
στρατιώτες είχαν φτάσει χθες το πρωί τους 998, ενώ έχουν τραυματιστεί άλλοι
5.049 σοβαρά και άλλοι 4.503 ελαφρά. Επίσης, έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράκ
272 Αμερικανοί στρατιώτες σε «μη εχθρικά» επεισόδια.

Οι ελπίδες των Αμερικανών στρατηγών ότι η κατάληψη της Φαλούτζα θα επέφερε
ισχυρό πλήγμα στο αντάρτικο έχουν διαψευστεί από τις σκληρές μάχες που
γίνονται σε άλλες περιοχές του Κεντρικού και του Βορείου Ιράκ. Χθες ξέσπασαν
μάχες στην οδό Χάιφα της Βαγδάτης, μόλις τρία τετράγωνα μακριά από την Πράσινη Ζώνη.

Πολλές φορές στόχος

H ΣΑΟΥΔΙΚΗ APABIA έχει γίνει πολλές φορές στόχος τρομοκρατικών
επιθέσεων τα τελευταία χρόνια. Περίπου 170 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων αρκετοί
ξένοι, Σαουδάραβες και ένοπλοι, έχουν σκοτωθεί σε επιθέσεις και συγκρούσεις
από τις πρώτες επιθέσεις αυτοκτονίας στο Ριάντ πριν από 18 μήνες. Το πρώτο
μεγάλο χτύπημα έγινε τον Μάιο του 2003. Τρία μεγάλα συγκροτήματα κατοικιών,
όπου διέμεναν κυρίως ξένοι, επλήγησαν, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 35 άνθρωποι,
μεταξύ των οποίων και 9 από τους βομβιστές. H επίθεση αυτή είχε χαρακτηριστεί
«η Σαουδαραβική 11η Σεπτεμβρίου» και ήταν το γεγονός που εκτιμάται ότι
συνέβαλε αποφασιστικά στη σκλήρυνση της στάσης της σαουδαραβικής κυβέρνησης
κατά των τρομοκρατών. Τον περασμένο Μάιο, στόχος ήταν πετρελαϊκές εταιρείες
και ένα συγκρότημα κατοικιών στην πόλη Κομπάρ. Τουλάχιστον 22 ξένοι είχαν
σκοτωθεί, καθώς και επτά μέλη των δυνάμεων ασφαλείας. Υπολογίζεται ότι μέσα σε
δύο χρόνια, τουλάχιστον 600 ύποπτοι για σχέσεις με ακραίες ισλαμικές
οργανώσεις έχουν συλληφθεί στο σαουδαραβικό βασίλειο, σε συντονισμένες
επιχειρήσεις των αρχών.