Οι 14 μυστικές… πρωτεύουσες

Λονδίνο, Παρίσι, Ρώμη… Αρκετά δεν έχουμε επιτρέψει στις ευρωπαϊκές
μητροπόλεις να μονοπωλήσουν το ενδιαφέρον μας; Καιρός δεν είναι να κοιτάξουμε
πέρα από τα εκτυφλωτικά τους φώτα; Το περιοδικό «Τάιμ», πάντως, κουράστηκε με
τα ίδια και τα ίδια και υποδεικνύει τις δεκατέσσερις μυστικές πρωτεύουσες της Ευρώπης.

Δεν είναι ούτε οι πιο μεγάλες ούτε οι πιο γνωστές πόλεις της Γηραιάς Ηπείρου.
Καθεμιά από αυτές, ωστόσο, έχει κάτι να επιδείξει, ένα συγκεκριμένο τομέα στον
οποίο αριστεύει, ένα μυστικό ήδη γνωστό στους μυημένους, που αξίζει όμως να
γίνει ευρύτερα γνωστό. Το Νιούκασλ της Αγγλίας, για παράδειγμα, είναι
υπόδειγμα αστικής ανανέωσης. H Γκρενόμπλ της Γαλλίας, με το πελώριο ερευνητικό
και κατασκευαστικό συγκρότημα Crolles 2, ένα σπουδαίο κέντρο νανοτεχνολογίας.
Το Μπέργκεν της Νορβηγίας, με το Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών και το Νορβηγικό
Μουσείο Αλιείας, ένα πρότυπο υδροκαλλιέργειας. Το Μπαντ Βόρισοφεν της
Γερμανίας, ένα φημισμένο κέντρο υδροθεραπείας, το κοινώς λεγόμενο «σπα». Το
Ντουμπρόβνικ της Κροατίας, «ένα παλιό διαμάντι με καινούργια λάμψη». H
Γλασκώβη της Σκωτίας, «η πρωτεύουσα του ροκ του Βορρά». H Τεργέστη της
Ιταλίας, ένα ευωδιαστό μείγμα εσπρέσο – θάλασσας και οικονομικών ευκαιριών. Το
Τάλιν, η πρωτεύουσα της Εσθονίας, η χαρά των ρέιβερ. Το Σούζνταλ της Ρωσίας,
ένα ζωντανό μουσείο. H Βασιλεία της Ελβετίας, η απόλαυση του ερασιτέχνη (με
την ετυμολογική έννοια του όρου). H Αλτέα της Ισπανίας, ο παράδεισος του
συνταξιούχου. Το Μπρίστολ της Αγγλίας, ο ομφαλός της οικολογίας,
κινηματογραφικής και μη. H περιοχή Λε Μάρκε της Ιταλίας, το απόλυτο
«κατάστημα» υποδημάτων πολυτελείας. H Νάντη της Γαλλίας… απλώς η «πιο
ευχάριστη πόλη της Ευρώπης». Και όλες μαζί, μια επίδειξη του ταλέντου
επιβίωσης και αναγέννησης που χαρακτηρίζει την Ευρώπη. Ας ρίξουμε μια ματιά
στις πιο ενδιαφέρουσες:

Νιούκασλ. Οι επενδύσεις στην τέχνη, τον πολιτισμό και τα σπορ, η Γέφυρα
της Χιλιετίας Γκέιτσχεντ, το κέντρο τέχνης BALTIC, ο συναυλιακός χώρος Σέιτζ
Γκέιτσχεντ, η αναπαλαίωση των γεωργιανών κτιρίων και η αποκατάσταση της
προκυμαίας έχουν μετατρέψει αυτή την άλλοτε βρώμικη και γκρίζα βιομηχανική
πόλη σε λαμπερό πολιτιστικό κέντρο και (ποιος θα το πίστευε;) σε δημοφιλή
τουριστικό προορισμό.

Ντουμπρόβνικ. Λένε πως οι νεόπλουτοι πηγαίνουν στη γαλλική Ριβιέρα και
οι γνώστες στο Ντουμπρόβνικ. Πέρυσι, φιλοξένησε περισσότερους από 320.000
τουρίστες, σε σύγκριση με 250.000 το 2002. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Λόρδος
Βύρωνας το είχε αποκαλέσει «το Μαργαριτάρι της Αδριατικής». Και τώρα έτσι θα
το αποκαλούσε μιας και οι κάτοικοι της μεσαιωνικής αυτής πόλης φρόντισαν να
σβήσουν όλα τα σημάδια του πολέμου της Κροατίας.

Τεργέστη. H πύλη της Ευρώπης καθώς αυτή διευρύνεται προς ανατολάς.
Λιμάνι και μεθοριακή πόλη μαζί, με τεράστια οικονομική προοπτική. Συνδυάζει το
άρωμα της Αδριατικής με τη μυρωδιά του εσπρέσο – όχι οποιουδήποτε εσπρέσο αλλά
του Illy, του Ρικάρντο Ίλι, μιας αυτοκρατορίας που επεκτείνεται με κέντρο την
Τεργέστη σε 70 χώρες.

Βασιλεία. Έχει περισσότερα μουσεία ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο (30 σε
μια περιοχή 37 τετραγωνικών χιλιομέτρων) από οποιαδήποτε άλλη πόλη στον κόσμο.
H αγάπη για την τέχνη έχει εδώ τόσο βαθιές ρίζες που το 1967 οι πολίτες της
ψήφισαν υπέρ του να δαπανηθούν εκατομμύρια ελβετικά φράγκα για την αγορά δύο
Πικάσο. Ήταν μόνο η αρχή.

Λε Μάρκε. Μία περιοχή 50 τετραγωνικών χιλιομέτρων στις ανατολικές ακτές
της κεντρικής Ιταλίας με περισσότερα από 2.700 μικρά εργοστάσια αφιερωμένα
στην τέχνη της υποδηματοποιίας. Εφοδιάζει με υποδήματα τους οίκους Prada,
Gucci, Pierre Cardin, Calvin Klein, Versace, Roberto Cavalli, Claude Montana –
για να αναφέρουμε μόνο μερικούς.

H πιο ευχάριστη πόλη της Ευρώπης

H Νάντη δικαιούται λίγο χώρο παραπάνω. Ο Γκραντ Ρόζενμπεργκ,
ανταποκριτής του Τάιμ», άλλωστε, τη χαρακτηρίζει ως την «πιο ευχάριστη πόλη
της Ευρώπης», την πόλη δηλαδή όπου είναι πιο εύκολο και λιγότερο επώδυνο να
ζει κανείς. Πώς καταλήγει σε αυτό το συμπέρασμα; Με βάση τον ακόλουθο
συλλογισμό. Δεδομένο Νο 1: Είναι γνωστό ότι η Γαλλία απολαμβάνει την καλύτερη
ποιότητα ζωής στην Ευρώπη. Δεδομένο Νο 2: Οι Γάλλοι μοιάζει να πιστεύουν πως η
καλύτερη πόλη της χώρας τους για να ζει κανείς δεν είναι κάποιος μαγνήτης
τουριστών όπως το Παρίσι, η Νίκαια ή η Τουλούζη αλλά η λιγότερο γνωστή Νάντη,
μία πόλη 550.000 κατοίκων κοντά στις ακτές του Ατλαντικού. Το 2003, το
περιοδικό «Λ’Εξπρές» την ψήφισε ως την πιο πράσινη πόλη. Την ίδια χρονιά, αλλά
και φέτος για δεύτερη συνεχόμενη φορά, το περιοδικό «Λε Πουάν» την ψήφισε ως
το καλύτερος μέρος για να ζει κανείς. Συνυπολογίστε τα όλα αυτά, λέει ο
Ρόζενμπεργκ, και το συμπέρασμα είναι αναπόφευκτο: γραμμή για Νάντη!