Σφοδρές συγκρούσεις στη Nατζάφ

Στο τζαμί. Οι οπαδοί του Μοκτάντα Σαντρ έχουν δημιουργήσει ανθρώπινη ασπίδα γύρω του

H συνεχιζόμενη κρίση στη Νατζάφ οδηγεί ολόκληρο το Ιράκ σε φαύλο κύκλο
βίας. H άρνηση του ακραίου σιίτη κληρικού Σαντρ να αποχωρήσει μαζί με τους
μαχητές και οπαδούς του από το τζαμί της Νατζάφ όπου είναι κλεισμένος,
προκαλεί φόβους για αιματοχυσία στην ιερή σιιτική πόλη και βίαια επεισόδια σε
άλλα μέρη του Ιράκ. Την «τελευταία έκκληση» του προσωρινού Ιρακινού
πρωθυπουργού Ιγιάντ Αλάουι να αφοπλίσει τους ένοπλους οπαδούς του και να
εγκαταλείψει το μαυσωλείο του ιμάμη Άλι στη Νατζάφ, απέρριψε χθες ο Σαντρ, ενώ
ένας από τους στενούς συνεργάτες του τόνισε πως οι οπαδοί του ριζοσπάστη σιίτη
ηγέτη είναι έτοιμοι να «πεθάνουν σαν μάρτυρες».

Λίγο αργότερα ξέσπασαν σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ των αμερικανικών και των
ιρακινών δυνάμεων στους δρόμους της Νατζάφ και τρεις όλμοι έπληξαν ένα
αστυνομικό τμήμα της πόλης, σκοτώνοντας επτά αστυνομικούς και τραυματίζοντας
άλλους 21. Την ίδια ώρα, αμερικανικά τανκς και πολεμικά αεροπλάνα
σφυροκοπούσαν την περιοχή γύρω από το τζαμί όπου βρίσκεται ταμπουρωμένος ο
Σαντρ με χιλιάδες οπαδούς του. Ο ουρανός γέμισε πυκνούς καπνούς και δεκάδες
εκρήξεις συγκλόνισαν την πόλη.