Άγριες διαθέσεις

Σκόραρε ο Γιάννης Θωμάκος στο ματς με τους Ιταλούς. (Στη φωτό με αντίπαλο τον Γκιούρεσι από παλαιότερο παιχνίδι κόντρα στη Σλοβακία)

Μήνυμα προς… κάθε ενδιαφερόμενο έστειλε η εθνική ομάδα πόλο των ανδρών με
την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στην τελική φάση του World League, που
ολοκληρώθηκε στο Λογκ Μπιτς της Καλιφόρνιας.

H ελληνική ομάδα αποδίδοντας εξαιρετικά νίκησε στο μικρό τελικό την Ιταλία με
12-9! Ήταν η πρώτη νίκη της ελληνικής ομάδας επί της ιταλικής, ύστερα από οκτώ
ματς. Και αν οι διεθνείς δήλωναν ενθουσιασμένοι και έδιναν υποσχέσεις εν όψει
του Ολυμπιακού τουρνουά, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σάντρο Καμπάνια φρόντισε να
κρατήσει χαμηλούς τόνους: «Δεν έγινε και κάτι φοβερό! Απλά, παίξαμε καλά και
νικήσαμε. H ουσία είναι ότι λειτουργήσαμε πολύ καλά στην άμυνα, ενώ έγιναν
κάποια λάθη στην επίθεση. Είμαστε σε καλό δρόμο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες,
αλλά χρειάζεται ακόμα δουλειά. Ήταν η πρώτη μου νίκη επί των συμπατριωτών μου
και ελπίζω να μην είναι η τελευταία…».

«H κατάκτηση ενός χάλκινου μεταλλίου σε μία διεθνή διοργάνωση είναι σίγουρα
μεγάλη επιτυχία», είπε ο αρχηγός της Εθνικής, Κώστας Λούδης και συνέχισε:
«Αυτό όμως που κρατάμε περισσότερο είναι ότι στέλνουμε μηνύματα, παρότι δεν
είμαστε ακόμα 100% έτοιμοι».

«H Εθνική θα είναι σε φουλ φόρμα κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων»,
υποσχέθηκε ο Δημήτρης Μάζης, ενώ ο Γιώργος Αφρουδάκης συμπλήρωσε: «Θέλαμε πολύ
αυτή τη διάκριση. Στείλαμε άλλο ένα μήνυμα εν όψει του μεγάλου ραντεβού στην
Αθήνα και είναι φανερό πως αυτή η ομάδα μπορεί να κατακτήσει το μετάλλιο».

«Νομίζω ότι έχουμε κερδίσει το σεβασμό και την αναγνώριση όλων των αντιπάλων.
Διορθώνουμε τα λάθη μας και θα είμαστε απόλυτα έτοιμοι την ώρα που πρέπει»,
είπε ο Θόδωρος Χατζηθεοδώρου, ενώ ο Χρήστος Αφρουδάκης που αναδείχθηκε τρίτος
σκόρερ της διοργάνωσης (26 γκολ, πρώτος ο Σέρβος Σάπιτς με 54), πρόσθεσε:
«Όταν διεκδικούμε κάτι, είμαστε πολύ καλύτεροι. Από τους Ιταλούς χάσαμε
τέσσερις φορές στα προκριματικά, αλλά στο ματς για το μετάλλιο είμαστε εμείς
οι νικητές».

H ελληνική ομάδα είχε πλουραλισμό στην επίθεση, σκόραρε με πολλούς τρόπους
(6/8 παίκτη παραπάνω, 4 γκολ από περιφέρεια, 2 από φουνταριστό) και έλεγχε το
ματς σε όλη τη διάρκειά του. Όταν οι Ιταλοί ισοφάρισαν 9-9 (7.41 πριν από τη
λήξη), «απάντησε» με σερί 3-0!

Τα γκολ της ελληνικής ομάδας (πήρε χρηματικό έπαθλο 50.000 δολ.) σημείωσαν οι:
Μάζης, Σάντα από 2, Λούδης, Χατζηθεοδώρου, Θεοδωρόπουλος, Χρ. Αφρουδάκης,
Καλακόνας, Βλοντάκης, Γ. Αφρουδάκης, Θωμάκος. Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε η
Ουγγαρία, η οποία νίκησε στον τελικό τη Σερβία/Μαυροβούνιο με 12-8 (Κάσας 4 –
Ικοντίνοβιτς 6).