Tα πράσινα βατράχια τραγουδούν σαν πουλιά

Βάτραχοι τραγουδιστές. Από το τραγούδι τους, οι επιστήμονες καταλαβαίνουν αν οι βάτραχοι αυξάνονται και πληθύνονται

Τα πράσινα βατράχια τραγουδούν, με ήχους που μοιάζουν με τους ήχους που
κάνει μια τεντωμένη λαστιχένια χορδή. Το τραγούδι τους μοιάζει με το κελάηδημα
των πουλιών. «Είναι εκπληκτικό πόσα πράγματα μαθαίνει κανείς εδώ», λέει η
βιολόγος Τζένιφερ Γουίκλ και σωπαίνει για λίγο, καθώς ο θόρυβος από ένα
περαστικό αυτοκίνητο σκεπάζει το τραγούδι από τον βάλτο. «Κάπως έτσι πρέπει να
επινόησαν οι άνθρωποι τα πρώτα μουσικά όργανα». Όλη την άνοιξη, εθελοντές όπως
η Τζένιφερ ξεχύνονται στα δάση και τα βαλτοτόπια της Αμερικής για να ακούσουν
το τραγούδι του ζευγαρώματος των βατραχιών και να προσπαθήσουν να καταλάβουν
αν ο πληθυσμός τους αυξάνεται ή μειώνεται. «Τα αμφίβια αποτελούν ιδανικούς
δείκτες της υγείας του φυσικού περιβάλλοντος», λέει η βιολόγος. «Όταν δεν
ακούς καλέσματα βατραχιών, κάτι δεν πάει καλά». Έντομα στα βαλτοτόπια και άλλα
είδη είναι επίσης βιολογικοί δείκτες, «αλλά τα βατράχια είναι οι καλύτεροι,
επειδή μπορείς να τα ακούσεις – δεν χρειάζεται να τα πιάνεις και να τους
βάζεις πομπούς».

H Τζένιφερ Γουίκλ συμμετέχει σε ένα παναμερικανικό ερευνητικό πρόγραμμα το
οποίο περιλαμβάνει 20 αμερικανικές Πολιτείες και τον Καναδά. Οι εθελοντές
εκπαιδεύουν τα αυτιά τους με CD που περιέχουν τραγούδια βατραχιών. Έτσι
μπορούν να ξεχωρίζουν το είδος τους από το τραγούδι τους.