Eμβόλιο εναντίον του εθισμού από την κοκαΐνη

Ο εθισμός. Το «εμβόλιο» ξεγελά το σώμα, που νομίζει ότι η κοκαΐνη είναι μια απειλητική ασθένεια

Ένα νέο εμβόλιο ενάντια στον εθισμό από την κοκαΐνη μπορεί να
αποδειχθεί σημαντική βοήθεια στην προσπάθεια για απεξάρτηση, ανακοίνωσαν χθες
ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Γιέιλ.

Σε ένα πρώτο στάδιο ερευνών αποδείχθηκε ότι το εμβόλιο βοήθησε να περιορισθεί
η πιθανότητα υποτροπής απεξαρτημένων ατόμων και περιόρισε την απόλαυση από τη
χρήση κοκαΐνης για τους εθισμένους. H ιδέα πίσω από το εμβόλιο είναι απλή:
ξεγελάμε το σώμα, που νομίζει ότι η κοκαΐνη είναι μια απειλητική ασθένεια.
Έτσι, εάν ένα εμβολιασμένο άτομο κάνει χρήση, το ανοσοποιητικό του σύστημα
καταστρέφει την ουσία και την εμποδίζει να φτάσει στον εγκέφαλο.

Τα ναρκωτικά όπως η κοκαΐνη, η ηρωίνη και το έκσταση αποτελούνται από μικρά
μόρια που μπορούν εύκολα να ξεγλιστρήσουν μέσα από το ανοσοποιητικό σύστημα
και να φθάσουν στον εγκέφαλο. Όταν η κοκαΐνη φθάσει στον εγκέφαλο προκαλεί
υπερβολική έκκριση ντοπαμίνης, που δημιουργεί ευφορία.

Για τη δημιουργία του εμβολίου οι επιστήμονες συνδύασαν ένα προϊόν της
κοκαΐνης με μια ακίνδυνη αλλά πολύ μεγαλύτερη, σε μέγεθος, πρωτεΐνη χολέρας.
Όταν γίνεται το εμβόλιο, το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει την πρωτεΐνη
χολέρας ως «ξένη» και αρχίζει να δημιουργεί αντισώματα τόσο προς αυτήν όσο και
προς την κοκαΐνη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ύστερα από καθημερινές ενέσεις,
με διάρκεια από 4 έως 6 εβδομάδες, τα επίπεδα των αντισωμάτων στο αίμα
επαρκούν για να μπλοκάρουν την επίδραση της κοκαΐνης.

Κατ’ αυτό τον τρόπο, μετά τον εμβολιασμό, η ποσότητα κοκαΐνης που μπαίνει στο
αίμα καλύπτεται σύντομα από αντισώματα κάνοντας την ουσία πολύ μεγάλη για να
φτάσει στον εγκέφαλο. Βέβαια, κάποιοι επιστήμονες θεωρούν ότι, για παράδειγμα,
δύο γραμμές κοκαΐνη είναι πολύ μεγάλη ποσότητα για να αντιμετωπιστεί από το
ανοσοποιητικό σύστημα.