«Kαλλιέργησαν» νέα δόντια

Οδοντοστοιχίες. Ακόμη και η λέξη φθάνει για να νιώσει κανείς δυσάρεστα.
Δύσκολα εφαρμόζουν καλά. Εύκολα πέφτουν από τη θέση τους. Δεν πειράζει. Σε δύο
χρόνια δεν θα τις χρειαζόμαστε πια. Θα μπορούμε να έχουμε ένα ολόκληρο
«φυτώριο» από δικά μας δόντια.

Σ

ε ένα πρωτοποριακό επίτευγμα, επιστήμονες κατόρθωσαν να «καλλιεργήσουν» ένα
δόντι, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία των βλαστοκυττάρων. Αυτά τα κύτταρα, τα
οποία βρίσκονται στον μυελό των οστών και στο αίμα, έχουν την ικανότητα να
αναπτύσσονται και να εξελίσσονται σε οποιοδήποτε όργανο ή ιστό του σώματος.

Σε ποντίκια

Ερευνητές από το Κινγκς Κόλετζ του Λονδίνου πειραματίστηκαν με ποντίκια στην
ικανότητα των βλαστοκυττάρων να αναπτύσσονται σε δόντια. Και τα κατάφεραν.
Αφαίρεσαν τέτοια κύτταρα από τα ποντίκια και τα καλλιέργησαν. Ύστερα τα
εμφύτευσαν κάτω από τα ούλα, σε σημεία όπου έλειπαν δόντια. Μέσα σε μερικές
εβδομάδες, οι πρώτες ενδείξεις ότι αναπτύσσονταν νέα δόντια ήταν ήδη εμφανείς,
λένε οι επιστήμονες, οι οποίοι πιστεύουν ότι αυτή η τεχνική, που μιμείται τη
φυσιολογική ανάπτυξη των δοντιών, θα φανεί αποτελεσματική και στους ανθρώπους.
Υπολογίζουν ότι μέσα σε λίγους μήνες θα φυτρώνει νέο δόντι.

Οι επιστήμονες, οι οποίοι έχουν σχηματίσει τον όμιλο Odontis που
χρηματοδοτείται από το βρετανικό Εθνικό Ίδρυμα για την Επιστήμη, την
Τεχνολογία και της Τέχνες, καθώς και από το ιδιωτικό Ίδρυμα Γουέλκαμ,
εκφράζουν την πεποίθηση ότι σύντομα θα είμαστε σε θέση να γεμίζουμε τα
δυσάρεστα «κενά» στο χαμόγελό μας, χωρίς να είμαστε υποχρεωμένοι να
καταφεύγουμε σε γέφυρες, εμφυτεύματα ή οδοντοστοιχίες. «Χαιρετίζουμε αυτήν την
έρευνα και αναμένουμε περαιτέρω πρόοδο», αναφέρει σχετικά σε ανακοίνωσή της η
Βρετανική Οδοντιατρική Ένωση.

Ο καθηγητής Πολ Σαρπ, ο γενετιστής που βρίσκεται πίσω από τις έρευνες αυτής
της νέας τεχνικής, εκτιμά ότι το κόστος της αντικατάστασης δοντιών με τη
μέθοδο των βλαστοκυττάρων δεν θα είναι μεγαλύτερο από το τρέχον κόστος των
εμφυτευμάτων, δηλαδή κάτι μεταξύ 2.500 και 3.000 ευρώ.

Ζωντανά

Επικεφαλής του τμήματος Κρανιοπροσωπικής Βιολογίας και Βιοϋλικών στο
Οδοντιατρικό Ινστιτούτο του Κινγκς Κόλετζ, ο καθηγητής Σαρπ λέει στην
εφημερίδα «Ντέιλι Μέιλ»: «Μία βασική ιατρική πρόοδος στην τεχνολογία μας είναι
το γεγονός ότι ένα ζωντανό δόντι μπορεί να διατηρεί την υγεία των γειτονικών
ιστών πολύ καλύτερα από ό,τι τα τεχνητά. Τα δόντια είναι ζωντανά και έχουν την
ικανότητα να αντιδρούν όταν ο άνθρωπος δαγκώνει. Κινούνται και με αυτόν τον
τρόπο διατηρούν την υγεία των γειτονικών ούλων και δοντιών».

Οι ερευνητές προβλέπουν ότι τα πρώτα ανθρώπινα δόντια θα «φυτρώσουν» με τη
δική τους τεχνική μέσα στα δύο προσεχή χρόνια. Θα προγραμματίζουν τα
βλαστοκύτταρα να αναπτυχθούν σε δόντια και ύστερα θα τα εμφυτεύουν στο
ανθρώπινο στόμα, εκεί όπου λείπουν δόντια. Υπολογίζουν ότι θα χρειάζονται δύο
μήνες ώσπου να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη ενός ανθρώπινου δοντιού.