Γεωργία και κτηνοτροφία προκάλεσαν τις πρώτες αλλοιώσεις του κλίματος

Χιλιάδες χρόνια πριν από τη βιομηχανική επανάσταση ο άνθρωπος επηρέαζε
το κλίμα του πλανήτη, αποδεικνύουν νέες μετρήσεις που έγιναν σε αρχαίες
φυσαλλίδες παγιδευμένες στους πάγους της Ανταρκτικής.

Μέσα στις φυσαλλίδες είχε εγκλωβιστεί ατμοσφαιρικός αέρας. Οι επιστήμονες
τρύπησαν στρώματα πάγου και έφτασαν στους παγωμένους πυρήνες όπου διατηρούνταν
οι φυσαλλίδες. Οι αναλύσεις έδειξαν απροσδόκητες αυξήσεις σε δύο στοιχεία, το
διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το διοξείδιο του άνθρακα άρχισε να αυξάνεται στην
ατμόσφαιρα όταν οι άνθρωποι άρχισαν να αποψιλώνουν δασικές εκτάσεις για να τις
μετατρέψουν σε καλλιεργήσιμες, πριν από 8.000 χρόνια. H γεωργία, δηλαδή, και η
κτηνοτροφία επέφεραν τις πρώτες αλλοιώσεις στο κλίμα. Τα επίπεδα του μεθανίου
στην ατμόσφαιρα άρχισαν να αυξάνονται 3.000 χρόνια αργότερα.

Τα δύο αέρια είναι από αυτά που ευθύνονται περισσότερο για το φαινόμενο του
θερμοκηπίου. H παράλληλη αύξησή τους, που ήταν αργή αλλά σταθερή, εμπόδισε μια
περίοδο φυσικής πτώσης της θερμοκρασίας. Οι περιοχές από τις οποίες άρχισε η
κλιματική αλλαγή ήταν η Ευρώπη και η Ασία, καθώς ανέπτυξαν πρώτες τη γεωργία
και την κτηνοτροφία.

«Έχουμε 395.000 χρόνια ιστορίας στα οποία τέθηκαν κάποιοι κανόνες και άλλα
5.000 χρόνια που αυτοί οι κανόνες παραβιάζονται» είπε ο Μπιλ Ρούντιμαν,
επίτιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνιας, σε συνεδρίαση της
Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης.

Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι μόνο από τις απαρχές της
βιομηχανικής εποχής η ανθρώπινη δραστηριότητα είχε σημαντικές επιδράσεις στο
κλίμα του πλανήτη. Οι προϊστορικές αλλαγές στα επίπεδα του διοξειδίου του
άνθρακα και του μεθανίου είχαν μεν εντοπιστεί, αλλά αποδίδονταν σε φυσικές
αιτίες, όπως οι αποκλίσεις στην τροχιά της Γης.