Θα «βομβαρδίσουν» τα σύννεφα με αλάτι για να φέρουν βροχή

Τραγουδώντας στη βροχή. Πιτσιρίκια της περιοχής Μαχαράστρα σε παλιότερες «βροχερές» εποχές

Κρίσιμο για το μέλλον του πλανήτη μπορεί να αποδειχθεί το πείραμα που γίνεται
αυτές τις ημέρες στο κρατίδιο Μαχαράστρα της Δυτικής Ινδίας. Καθώς πάσχει από
ανυδρία, το κρατίδιο αυτό ζήτησε από μια αμερικανική εταιρεία, την Weather
Modifications Incorporated (WMI), να παίξει τον Θεό της βροχής. Έναντι αμοιβής
που ανέρχεται σε 55 εκατομμύρια ρουπίες (1 εκατομμύριο ευρώ), η εταιρεία θα
πρέπει να προκαλέσει τεχνητή βροχή επί τρεις μήνες.

Τα σωματίδια. Ποιο είναι το μυστικό της WMI; Ο «βομβαρδισμός» των
σύννεφων με αλάτι, ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των σωματιδίων που έλκουν τις
σταγόνες. Με άλλα λόγια, ένα είδος τεχνητής γονιμοποίησης. «Δεν μπορούμε να
υποκαταστήσουμε τη φύση», λέει ο Μπεν Χίμπερτ, ένας από τους μετεωρολόγους που
έστειλε η εταιρεία για να εποπτεύσουν την επιχείρηση. «Έχουμε όμως τα μέσα να
επισπεύσουμε τις βροχές ή να αυξήσουμε την ποσότητα της βροχής που απορρέει
από ένα συγκεκριμένο σύννεφο, όπου υπάρχει αυξημένη συμπύκνωση υδρατμών».

Πρώτα απ’ όλα πρέπει λοιπόν να επιλεγεί το σύννεφο. Για τον σκοπό αυτό, η WMI
διαθέτει γιγάντια ραντάρ, ένα από τα οποία είναι εγκατεστημένο στη μικρή πόλη
Μπαραμάτι, στο κέντρο του Μαχαράστρα. Οι μετεωρολόγοι εντοπίζουν τον «πελάτη»
και στέλνουν το δικινητήριο αεροπλάνο να το «εμβολιάσει» με αλάτι. Για κάθε
αποστολή, αρκούν ένα με δύο κιλά αλάτι.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, η μέθοδος της εταιρείας έχει ως αποτέλεσμα να αυξηθεί η
βροχόπτωση κατά 15% έως 20%. Οι εκτιμήσεις αυτές δεν είναι βέβαια ακριβείς,
αφού είναι δύσκολο να προσδιορίζεται κάθε φορά ποιο τμήμα της βροχής οφείλεται
στην εταιρεία και ποιο στη φύση. Στα χωριά, πάντως, οι κάτοικοι δυσκολεύονται
να πιστέψουν ότι μπορεί να γίνει επέμβαση στη φύση. Και προτιμούν να πιστεύουν
ότι οι θεοί εισάκουσαν τις προσευχές τους…

Ανάλογα πειράματα έχει κάνει στο παρελθόν η WMI στην Αυστραλία, στις Ηνωμένες
Πολιτείες και στη Μέση Ανατολή. H Αμερικανική Ακαδημία Επιστημών, πάντως,
υπογραμμίζει ότι η μόνη επιβεβαιωμένη μέθοδος επέμβασης στη φύση είναι ο
πόλεμος κατά της ομίχλης, που έχει εφαρμογή στα αεροδρόμια.