Διαστάσεις Δορυφόροι της ΝΑSΑ κατά των πυρκαγιών

Στις ΗΠΑ, από ψηλά έρχεται η πολύτιμη βοήθεια για την κατάσβεση των
πυρκαγιών στα δάση: πρόκειται για τους δορυφόρους της NASA που εντοπίζουν και
παρακολουθούν τις φωτιές για λογαριασμό των πυροσβεστών.

Δορυφόροι της NASA εντοπίζουν και παρακολουθούν τις φωτιές για λογαριασμό των πυροσβεστών

Όπως αναφέρουν οι «New York Times», δορυφόροι που εκτοξεύθηκαν και τέθηκαν σε
τροχιά γύρω από τη Γη για να πραγματοποιήσουν μακροχρόνιες μελέτες του
κλίματός της, χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο για σκοπούς πιο άμεσης
ανάγκης, όπως να βοηθήσουν τους πυροσβέστες να καταπολεμήσουν τις πυρκαγιές
στα δάση.

Οι δορυφόροι, που αποτελούν τμήματα ενός συστήματος με το οποίο η NASA
παρατηρεί τη Γη, συνεχίζουν την πρωταρχική τους δουλειά, δηλαδή να καταγράφουν
τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ γης, αέρα, νερού και ζωής στον πλανήτη,
που διαμορφώνουν το κλίμα.

Αλλά ορισμένα από τα επιστημονικά στοιχεία, αντί να κρατηθούν για μήνες ή
χρόνια για χρήση σε επιστημονική έρευνα, χρησιμοποιούνται σχεδόν μόλις
συγκεντρωθούν για την επίλυση πρακτικών προβλημάτων, όπως η βελτίωση της
πρόγνωσης καιρού και η παρακολούθηση των πυρκαγιών στα δάση.

Για την παρακολούθηση των πυρκαγιών, στοιχεία από διαστημικά σκάφη της NASA
στέλνονται σε ειδικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές, που ενημερώνουν τους
ειδικούς ηλεκτρονικούς πίνακες όπου απεικονίζονται οι πυρκαγιές στα δάση,
αρκετές φορές μέσα στην ημέρα. Οι πίνακες έχουν τοποθετηθεί σε ειδικά κέντρα
λήψης στοιχείων, ειδικά σχεδιασμένα για τον σκοπό αυτό. Τα στοιχεία αυτά
βοηθούν τους επικεφαλής της Πυροσβεστικής σε κάθε περιοχή να αποφασίσουν σε
ποια σημεία θα στείλουν το έμψυχο δυναμικό τους και ποιες περιοχές πρέπει να
παρακολουθηθούν πιο στενά.

Ο Τόμας Μπομπ, διοικητής ενός τέτοιου κέντρου, αναφέρει πως κάποια στοιχεία
από δορυφόρους χρησιμεύουν και μετά την κατάσβεση των πυρκαγιών, για να
εκτιμηθούν οι ζημιές και να σχεδιαστεί η αναδάσωση. H Δασική Υπηρεσία και
άλλες Υπηρεσίες προετοιμάζουν, βάσει αυτών των στοιχείων, ειδικά σχέδια για
κάθε περιοχή και καθορίζουν ποιες περιοχές θα πρέπει να αναδασωθούν πρώτα.

Ο Κρίστοφερ Τζάστις, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ και μέλος
ειδικής επιστημονικής επιτροπής που ειδικεύεται στην εφαρμογή των στοιχείων
από τους δορυφόρους σε θέματα πιο πρακτικά, σημειώνει ότι οι φωτιές έχουν
μεγάλο αντίκτυπο παγκοσμίως. «Οι φωτιές στην Αφρική, παραδείγματος χάριν»,
λέει, «δημιουργούν καπνό που φθάνει στη Βραζιλία και επηρεάζει το κλίμα εκεί.
Πρέπει να δούμε το θέμα σε ευρύτερη κλίμακα».