«Eξοντώστε» τις φάλαινες…

«Το κάνουν οι Νορβηγοί, το κάνουν οι Ρώσοι, το κάνουν οι Ιάπωνες, το κάνουν
οι Αμερικανοί, γιατί να μην το κάνουμε κι εμείς;». Με αυτό το – παιδικό –
επιχείρημα δικαιολόγησε ένας Ισλανδός την απόφαση της χώρας του να επιτρέψει
και πάλι τη φαλαινοθηρία – αυτήν τη φορά για «επιστημονικούς σκοπούς».

Τα ισλανδικά φαλαινοθηρικά ξεκίνησαν χθες το πρωί από το Ρέικιαβικ – με
καθυστέρηση 24 ωρών εξαιτίας των καιρικών συνθηκών – το πρώτο τους ταξίδι
έπειτα από 14 χρόνια. Αποστολή τους, να πιάσουν και να εξοντώσουν 38
ρυγχοφάλαινες (balaenoptera acutorostrata). Οι εντονότατες αντιδράσεις των
οικολογικών οργανώσεων δεν πτοούν τις αρχές. Ο πληθυσμός των φαλαινών,
υποστηρίζουν οι Ισλανδοί, έχει μεγαλώσει τόσο πολύ από το 1986, όταν η Διεθνής
Επιτροπή Φαλαινοθηρίας (IWC) επέβαλε μορατόριουμ στην εμπορική φαλαινοθηρία,
που απειλεί πλέον τα αποθέματα των ψαριών και τους πόρους ζωής των ψαράδων.
Στα ύδατα της Ισλανδίας ζουν περίπου 43.000 ρυγχοφάλαινες, οι οποίες
καταναλώνουν κάθε χρόνο περίπου δύο εκατομμύρια τόνους ψάρια και κριλ. H
εξόντωση ενός μέρους τους κρίθηκε, λοιπόν, αναγκαία προκειμένου να διαπιστωθεί
από το περιεχόμενο του στομάχου τους το μέγεθος του «κινδύνου» που
εκπροσωπούν.

H πρώτη ψαριά…

«Rainbow Warrior». Το διάσημο σκάφος της Greenpeace έχει ήδη βάλει πλώρη για το Ρέικιαβικ

«Ξεκινάμε», έδωσε χθες το σύνθημα ο Γκιούναρ Γιόχανσον, καπετάνιος του
«Sigurbjiorg», ενός από τα τρία φαλαινοθηρικά που ναύλωσε το Ισλανδικό Κέντρο
Θαλασσίων Ερευνών για την περίσταση. «Έχω να πιάσω φάλαινες 18 χρόνια. Είμαστε
πολύ χαρούμενοι». Πάνω στο «Sigurbjiorg» βρίσκονται πέραν του Γιόχανσον
τέσσερις έμπειροι φαλαινοθήρες και έξι επιστήμονες. Το σκάφος αναμένεται να
επιστρέψει με την πρώτη ψαριά σε δύο με τρεις ημέρες.

H επιβολή μορατόριουμ στην εμπορική φαλαινοθηρία κρίθηκε αναγκαία όταν
διαπιστώθηκε ότι επτά από τα 13 μεγάλα είδη φαλαινών απειλούνται με εξαφάνιση.
H Ισλανδία απαγόρευσε τη φαλαινοθηρία το 1989, αποχώρησε ωστόσο από την IWC το
1992. Πριν από έναν χρόνο προσχώρησε και πάλι σε αυτήν έχοντας καταγράψει
ωστόσο την αντίθεσή της στο μορατόριουμ. Δεν είναι η μοναδική χώρα που
εκμεταλλεύεται τα «παραθυράκια» περί «επιστημονικής φαλαινοθηρίας». Το ίδιο
κάνει και η Ιαπωνία – στην πραγματικότητα, ωστόσο, το κρέας των φαλαινών
καταλήγει στα ιαπωνικά εστιατόρια και προσφέρεται έναντι υψηλού αντιτίμου,
καθώς η ζήτηση είναι μεγαλύτερη από την προσφορά. Το μορατόριουμ στη
φαλαινοθηρία αψηφά και η Νορβηγία. Οι ιθαγενείς στη Γροιλανδία, τη Σιβηρία και
την Αλάσκα, από την άλλη πλευρά, εξακολουθούν να αλιεύουν φάλαινες νόμιμα,
καθώς εξαρτώνται από αυτές για την επιβίωσή τους.

H απόφαση των ισλανδικών αρχών να επιτρέψουν και πάλι τη φαλαινοθηρία,
προκαλεί αντιδράσεις ακόμα και εντός της χώρας. Παρόλο που το 75% των κατοίκων
φέρεται να τη στηρίζουν, η τουριστική βιομηχανία φοβάται πως η εικόνα της
Ισλανδίας θα αμαυρωθεί και επιπλέον, πως το ολοένα και πλέον δημοφιλές «σπορ»
της παρακολούθησης των φαλαινών θα κινδυνεύσει. Ο βρετανικός Βασιλικός
Σύλλογος για την Προστασία των Ζώων καλεί τους καταναλωτές να σκεφθούν καλά
προτού αγοράσουν ψάρια από την Ισλανδία. Όσο για την Greenpeace, η οποία είχε
βυθίσει το 1985 στο λιμάνι του Ρέικιαβικ δύο φαλαινοθηρικά, αυτή στέλνει στην
Ισλανδία το διάσημο «Rainbow Warrior». Να υποθέσουμε πως επίκειται «πόλεμος»;
Προς το παρόν, η οργάνωση δηλώνει πως θα προσπαθήσει να μεταπείσει τους
Ισλανδούς μέσω του διαλόγου.