Στο έλεος του μανιακού εμπρηστή

Ένας κατά συρροήν εμπρηστής βάζει φωτιές στην Ουάσιγκτον και το έργο των
αρχών είναι εξαιρετικά δύσκολο: τυπικό χαρακτηριστικό των εγκληματιών αυτών
είναι ότι δουλεύουν μόνοι, σχεδιάζουν λεπτομερώς τη φυγή τους από τον τόπο του
εγκλήματος και σπάνια υπερηφανεύονται σε άλλους για τα εγκλήματά τους.

H φωτιά. Πυροσβέστης επί το έργον. Ο κατά συρροήν εμπρηστής της Ουάσιγκτον γίνεται όλο και πιο τολμηρός

Ο εμπρηστής της Ουάσιγκτον βάζει στόχο κατοικημένα σπίτια και διαμερίσματα τις
πρώτες πρωινές ώρες. Και καθώς παραμένει ασύλληπτος, επεκτείνει την περιοχή
στην οποία δρα και γίνεται όλο και πιο τολμηρός. Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι
ερευνούν 22 πυρκαγιές, οι οποίες έχουν ξεσπάσει από τις 25 Μαρτίου μέχρι
σήμερα και μοιάζουν όλες μεταξύ τους. Ανάμεσά τους, μία που εκδηλώθηκε στις 5
Ιουνίου στη Βορειοδυτική Ουάσιγκτον και προκάλεσε τον θάνατο μιας 86χρονης
γυναίκας. Επτά άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους ένας πυροσβέστης, έχουν
τραυματισθεί ελαφρά στις πυρκαγιές αυτές.

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι εμπρησμοί εξαπλώθηκαν πέρα από τη ζώνη κατά μήκος
των ορίων της πόλης με την κομητεία Πρινς Τζορτζ, στην οποία περιορίζονταν ώς
τώρα. Παράλληλα εξαπλώθηκε και ο φόβος. Οι ερευνητές έχουν ώς τώρα πάρει
καταθέσεις από περισσότερους από 100 ανθρώπους, η αστυνομία έχει αυξήσει τις
περιπολίες, οι ομοσπονδιακές αρχές βοηθούν στην εξέταση των στοιχείων. Αλλά
μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ύποπτοι και οι υπεύθυνοι δήλωσαν την Κυριακή πως
δεν έχει σημειωθεί καμιά πρόοδος. Μέχρι στιγμής έχουν αποδείξεις πως πέντε από
τις πυρκαγιές αυτές συνδέονται μεταξύ τους. Ο πρώην αρχηγός της Πυροσβεστικής
Υπηρεσίας της Μασαχουσέτης, ο Ρόμπερτ Κόρι, δήλωσε στην «Ουάσιγκτον Ποστ» ότι
πιστεύει πως οι εμπρησμοί πιθανόν να είχαν αρχίσει πολύ πριν από τον Μάρτιο –
με μικρές πυρκαγιές στις οποίες δεν δόθηκε μεγάλη σημασία – και να εξελίχθηκαν
στη σημερινή θανάσιμη απειλή.

Οι εμπρησμοί έχουν προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές και έχουν διώξει πολλούς
ανθρώπους από τα σπίτια τους, ενώ άλλοι έχουν αναγκαστεί να πάρουν μέτρα
προστασίας – αφήνουν ανοικτά όλη νύκτα τα φώτα έξω από το σπίτι τους,
εγκαθιστούν συσκευές εντοπισμού καπνού, φτάνουν μέχρι και να φυλούν σκοπιές.
Δεκατέσσερις από τις 22 ύποπτες πυρκαγιές σημειώθηκαν από τις 4 ώς τις 5 το
πρωί. Και τα σημεία απ’ όπου ξεκίνησαν φανερώνουν, σύμφωνα με τους ειδικούς,
πως ο εμπρηστής θέλει να κάνει κακό. Βάζει φωτιά στην πίσω βεράντα, σε σημείο
που δεν μπορεί κανείς να τη δει από τον δρόμο, κι έτσι η φωτιά έχει στη
διάθεσή της κάποια ώρα για να ενισχυθεί πριν επεκταθεί μέσα στο σπίτι
περνώντας από κάποιο παράθυρο ή από τη μαρκίζα της σκεπής. Πολλές φορές ο
εμπρηστής φροντίζει να αρχίσει η φωτιά κοντά στην πόρτα, αποκλείοντας έτσι μια
οδό διαφυγής.

Τα στοιχεία

Μελέτες με θέμα τούς κατά συρροήν εμπρηστές έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι
είναι άνδρες, συνήθως λευκοί και συχνά έχουν ποινικό μητρώο. Ορισμένοι θέλουν
να εκδικηθούν την κοινωνία και άλλοι το κάνουν επειδή ο εμπρησμός είναι κάτι
που τους διεγείρει – η ίδια η φωτιά ή η αναταραχή που προκαλεί. Και επιπλέον,
πρόκειται για ένα έγκλημα που είναι δύσκολο να διαλευκανθεί.