Ουρανοκατέβατος ο ιός!

Ένα άγριο πουλί στη Νότια Κίνα πιθανόν ήταν ο πρώτος «φορέας» του ιού που
προκαλεί τη φονική πνευμονία η οποία έχει σκοτώσει περισσότερους από 500
ανθρώπους μέχρι σήμερα. Αυτό εκτιμούν ειδικοί επιστήμονες από όλο τον κόσμο.

Ο δρ Μάικλ Λάι ειδικός στους κορόνα ιούς από το Πανεπιστήμιο της Νότιας
Καλιφόρνιας ανέφερε ότι «η γενετική δομή του ιού Sars παρουσιάζει ομοιότητες
με τους ιούς που προσβάλλουν τα πουλιά, όχι όμως τα κοτόπουλα ή άλλα
κατοικίδια πτηνά». Ο ίδιος, λοιπόν, εκτιμά ότι υπάρχει πιθανότητα ο ιός να
μεταδόθηκε από κάποιο άγριο πουλί. «Οι κάτοικοι της Νότιας Κίνας συνηθίζουν να
κυνηγούν άγρια πουλιά και να τα τρώνε. Δεν αποκλείεται, λοιπόν, κάπως έτσι να
ξεκίνησε η εξάπλωση του ιού».

Ο εντοπισμός της πηγής

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο εντοπισμός του πρώτου φορέα του ιού θα βοηθήσει
σημαντικά στην πρόληψη μελλοντικών επιδημιών του σοβαρού οξέος αναπνευστικού
συνδρόμου. «Αν ξέρουμε την “πηγή”, θα μπορέσουμε να οργανώσουμε μέτρα
προφύλαξης γύρω από αυτήν», αναφέρει ο δρ Ρόμπερτ Σοπ, από την Ιατρική Σχολή
του Πανεπιστημίου του Τέξας.

Οι επιστήμονες δεν αποκλείουν την πιθανότητα να πρόκειται για έναν ιό ο οποίος
ήταν μέχρι σήμερα άγνωστος όχι μόνο στον άνθρωπο αλλά και στα ζώα. Και όπως
αναφέρουν, η μετάδοση από τα ζώα είναι πιο πιθανή κατά την επαφή με το ζώο (ή
π.χ. όταν κανείς το σφάζει) παρά από την κατανάλωση του κρέατός του.

Οι επιστήμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) έχουν ήδη αρχίσει να
μελετούν την παραπάνω πιθανότητα με τη συνδρομή ειδικών εργαστηρίων.

Πέντε νέοι θάνατοι

Και ενώ πριν από δύο ημέρες οι αρχές της Κίνας ανακοίνωσαν για πρώτη φορά πως
άρχισαν να διαφαίνονται τα πρώτα σημάδια ύφεσης της φονικής επιδημίας, ο ΠΟΥ
διαφωνεί. Όπως ανέφερε ο δρ Χενκ Μπέκενταμ, εκπρόσωπος του ΠΟΥ στο Πεκίνο,
απαιτούνται περισσότερες αναλύσεις, ενώ προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία το γεγονός
ότι για τα μισά από τα πιθανά νέα κρούσματα στην πόλη δεν έχει διαπιστωθεί εάν
υπήρχε προηγούμενη επαφή με άτομα πάσχοντα από άτυπη πνευμονία. «Είναι πολύ
πρόωρο να πει κανείς ότι η επιδημία βρίσκεται σε στάδιο ύφεσης», παρατήρησε.

Σύμφωνα με χθεσινή ανακοίνωση του υπουργείου Υγείας στο Πεκίνο, με τους πέντε
νέους θανάτους και τα 69 νέα κρούσματα, οι νεκροί από το σοβαρό οξύ
αναπνευστικό σύνδρομο έφθασαν τους 240 και τα κρούσματα σε όλη την επικράτεια
τα 4.948.

Κρούσμα στην Αφρική

Παράλληλα, οι υγειονομικές αρχές του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσαν χθες πως ακόμη
τρία άτομα πέθαναν από την πνευμονία ενώ υπάρχουν και τέσσερα νέα κρούσματα.
Συνολικά στο Χονγκ Κονγκ έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ιό Sars 215 άνθρωποι,
ενώ τα κρούσματα ανέρχονται σε 1.678.

Χθες ανακοινώθηκε και ο πρώτος «ύποπτος» θάνατος στην Αφρική. Πρόκειται για
έναν άνδρα που είχε φτάσει στη Νιγηρία από την Ταϊβάν και παρουσίαζε τα γνωστά
συμπτώματα. Πέθανε στο νοσοκομείο όπου είχε εισαχθεί και σύμφωνα με τις αρχές,
τα αίτια του θανάτου του είναι ακόμη υπό διερεύνηση.