Ανήσυχα γενέθλια για τον Τόνι Μπλερ

Το σκυλάκι. Βρετανός διαδηλωτής κρατά ένα ομοίωμα του Μπλερ. Άραγε θα του το κάνει δώρο;

Από δώρα, τα πήγε καλά. Από τον Ζακ Σιράκ, εν είδει κλάδου ελαίας,
έλαβε έξι μπουκάλια φίνου γαλλικού κρασιού και μια κρυστάλλινη καράφα. Από τον
Γκέρχαρντ Σρέντερ έλαβε ένα συγχαρητήριο τηλεγράφημα γεμάτο επαίνους για την
«προσωπική του συμβολή» στην ανάπτυξη της Ε.Ε. Από τον λαό του, μια αρκετά
ευνοϊκή για τον ίδιο – αν και όχι ιδιαίτερα ευνοϊκή για το κόμμα του –
δημοσκόπηση.

Αντί, όμως, να εορτάσει τον μισό αιώνα ζωής που έκλεισε χθες, ο Βρετανός
πρωθυπουργός πέρασε ένα μεγάλο μέρος της ημέρας προσπαθώντας να αποτρέψει μια
πιθανή ανταρσία στους κόλπους των Εργατικών με αφορμή το νομοσχέδιο για την
υγεία και την κοινωνική περίθαλψη που συζητείται σήμερα στη βρετανική Βουλή
των Αντιπροσώπων. Παράλληλα, ανέστειλε μέχρι νεωτέρας την κομματική ιδιότητα
του Εργατικού βουλευτή Τζορτζ Γκάλογουεϊ, εξαιτίας της δριμείας επίθεσης που
είχε εξαπολύσει στη διάρκεια του πολέμου του Ιράκ εναντίον του ιδίου καθώς και
του Τζορτζ Μπους – «λύκους» τους είχε αποκαλέσει και εμμένει, όπως δηλώνει,
στις απόψεις του…

To Σύστημα Υγείας

Στο πλαίσιο της προσπάθειας «επαναπροσδιορισμού» του βρετανικού Εθνικού
Συστήματος Υγείας (NHS), ο Μπλερ επιθυμεί να παραχωρήσει στα καλύτερα
νοσοκομεία της χώρας μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων – να τα απαλλάξει από τον
κυβερνητικό έλεγχο και να τους προσφέρει περισσότερη ευελιξία όσον αφορά στην
εύρεση οικονομικών πόρων. Πολλοί αριστεροί βουλευτές, ωστόσο, φοβούνται πως τα
σχέδια αυτά μπορεί να αποτελέσουν ένα βήμα προς την ιδιωτικοποίηση του NHS –
του ακρογωνιαίου λίθου του βρετανικού κράτους πρόνοιας. Περισσότεροι από 130
βουλευτές των Εργατικών έχουν υπογράψει στη Βουλή μία αντιπρόταση δηλώνοντας
την αντίθεσή τους.

Στην πραγματικότητα, η σημερινή ψηφοφορία θα είναι η πρώτη μεγάλη
κοινοβουλευτική δοκιμασία για τον Μπλερ από τότε που ένας πρωτοφανής αριθμός
Εργατικών βουλευτών εξεγέρθηκαν εναντίον της συμμετοχής της χώρας τους στον
πόλεμο του Ιράκ. Η βρετανική κυβέρνηση, βέβαια, αναμένεται να αναδειχθεί
νικήτρια χάρη στη μεγάλη πλειοψηφία της. Το μήνυμα, όμως, που απηύθυνε χθες
μία βρετανική εφημερίδα μέσω του κύριου άρθρου της ήταν αντιπροσωπευτικό:
«Χρόνια πολλά, Τόνι. Απόλαυσε τη σημερινή ημέρα. Ανάμεσα στα δώρα που θα
λάβεις, δεν θα είναι και μια εύκολη διαδρομή για τα επόμενα χρόνια».