Επιμένει στο 3,6% ο πληθωρισμός

Πετρέλαιο και κακοκαιρία φουντώνουν τον πληθωρισμό, που διαψεύδει τις
προβλέψεις για υποχώρηση τον Δεκέμβριο και προκαλεί ανησυχίες στην κυβέρνηση
για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του στην ελληνική οικονομία.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, το ύψος του
τιμαρίθμου τον Δεκέμβριο θα διατηρηθεί ­ στην καλύτερη περίπτωση ­ στο 3,6%
που είχε διαμορφωθεί και τον Νοέμβριο, ενώ δεν αποκλείεται και μικρή ενίσχυσή
του. Έτσι, το 2002 συνολικά ο πληθωρισμός διαμορφώνεται στο 3,6% σε μέσα
επίπεδα. Να σημειωθεί ότι η κυβέρνηση ευελπιστούσε αρχικά να δει τον
πληθωρισμό κάτω από το 3% τον Δεκέμβριο, ενώ μέχρι και στις αρχές του μήνα
θεωρούσε ότι θα σημείωνε τουλάχιστον μια μικρή υποχώρηση σε σύγκριση με τον
Νοέμβριο.

Όμως, οι απρόβλεπτες εξελίξεις στο διεθνές περιβάλλον διαμόρφωσαν διαφορετικά
την εικόνα. Το σημαντικότερο ήταν η μεγάλη άνοδος της τιμής του πετρελαίου, η
οποία πραγματοποίησε χθες νέο ρεκόρ διετίας, καθώς ξεπέρασε τα 30 δολάρια το
βαρέλι.

Συγκεκριμένα, χθες το πετρέλαιο στην αγορά του Λονδίνου έφτασε να
διαμορφώνεται στα 30,23 δολάρια το βαρέλι, ενώ στην αγορά της Νέας Υόρκης
έφτασε τα 32,49 δολάρια το βαρέλι.

Οι επιπτώσεις της αύξησης αυτής θα ήταν πολύ ισχυρότερες αν η ισοτιμία του
δολαρίου βρισκόταν υψηλότερα. Όμως, η ένταση στο διεθνές περιβάλλον και η
απειλή πολέμου στο Ιράκ το 2003 έχουν οδηγήσει τους επενδυτές σε φυγή από το
δολάριο. Έτσι, η ισοτιμία του δολαρίου έναντι του ευρώ έχει υποχωρήσει
περισσότερο, ακολουθώντας την τάση που είχε από την αρχή του χρόνου.
Χαρακτηριστικά, χθες η ισοτιμία του ευρώ είχε φτάσει να διαμορφώνεται στα
1,0458 δολάρια.

Η εξέλιξη, όμως, αυτή, ενώ περιορίζει τις πληθωριστικές επιπτώσεις από την
άνοδο του πετρελαίου, επιδρά αρνητικά στις εξαγωγές, καθώς μειώνει την
ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών προϊόντων στις αγορές των τρίτων χωρών.

Τον Ιανουάριο αναμένεται υποχώρηση του πληθωρισμού, εκτός αν διατηρηθούν και
ενισχυθούν περαιτέρω οι ήδη αυξημένες τιμές των οπωροκηπευτικών, οι οποίες
αποδίδονται στην κακοκαιρία.

Μία μονιμοποίηση, όμως, του υψηλού πληθωρισμού θα υποσκάψει σοβαρά την
ανταγωνιστικότητα της οικονομίας.