Ένα ψάρι κολυμπάει στον… ουρανό

Ο εφευρέτης Κόνι Σάφροθ με το «Έξυπνο Ψάρι 5»

Ένας εφευρέτης, ένα αεροπλάνο που μοιάζει με ψάρι, μια ιδέα που θα μπορούσε να
φέρει επανάσταση στα μικρά αεροσκάφη. Λίγο έξω από τη Βέρνη, ο Κόνι Σάφροθ
κάνει βόλτες κρατώντας με το ένα του χέρι το δημιούργημά του και με το άλλο
τον πίνακα ελέγχου. Λίγο αργότερα το εκσφενδονίζει ψηλά, τραβώντας έναν ιμάντα
από καουτσούκ. Πολύ σύντομα η μηχανή αρχίζει να δουλεύει και το «Έξυπνο Ψάρι
5» δεν αργεί να φτάσει τα 150 χιλιόμετρα την ώρα. Ύστερα, ο εφευρέτης κλείνει
τη μηχανή για να δείξει πώς ίπταται, χωρίς μηχανική ώθηση. Στο τέλος, την
ανοίγει ξανά και το αεροσκάφος πετάει αργά, τόσο αργά που νομίζεις ότι δεν
κινείται. Δεν πέφτει όμως. Διατηρεί την ισορροπία του χωρίς να ανατρέπεται.

Ζυγίζει περίπου δύο κιλά και μοιάζει με ψάρι που κολυμπάει στον… ουρανό.
Αυτή ήταν η αρχική ιδέα του Σάφροθ, να κατασκευάσει δηλαδή ένα αεροσκάφος το
οποίο θα μοιάζει με ψάρι που κολυμπάει πολύ γρήγορα. Η έμπνευση τού ήρθε όταν
μια μέρα έπαιζε με σαΐτες από χαρτί στο σαλόνι του σπιτιού του. Και την έκανε
πράξη. Ζήτησε λοιπόν από ειδικούς του Πανεπιστημίου EPFL της Λωζάννης να το
δοκιμάσουν. Το αεροπλάνο πετούσε, και μάλιστα πετούσε καλά.

Ο σχεδιασμός. «Τότε συνειδητοποίησα πως είχε τη μορφή ψαριού», λέει ο
37χρονος εφευρέτης και θυμάται ότι επί μήνες μελετούσε τα θαλάσσια μικρά ζώα
σε βιβλία και μέσα σε ενυδρεία, ταξίδεψε μάλιστα και στην Ερυθρά Θάλασσα.
«Κάποια είχαν πτερύγια κι άλλα ήταν τόσο καλοσχηματισμένα που έσχιζαν το νερό
πραγματικά γρήγορα ενώ μπορούσαν να αποφεύγουν τις δύσκολες γωνίες με μεγάλη
ευελιξία». Ο τόνος, το ταχύτερο ψάρι στον κόσμο, ήταν αυτό που τον παρώθησε
στο να σχεδιάσει το αεροσκάφος.

Από τους πρώτους στόχους του είναι να εφαρμοστεί το σχέδιο αρχικά σε διθέσιο
αεροπλάνο. Σύμφωνα με τις προβλέψεις του, θα μπορεί να έχει εμβέλεια 8.000
χιλιόμετρα και να αναπτύσσει ταχύτητα που θα φτάνει τα 900 χιλιόμετρα την ώρα,
χρησιμοποιώντας όμως λιγότερο από 10 λίτρα καυσίμων ανά 100 χιλιόμετρα.