Βαρύ το τίμημα ενός νέου πολέμου με το Ιράκ

Μέσα σε έναν μόλις μήνα από την εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ, το 1990, η τότε
κυβέρνηση Μπους είχε ξεκινήσει μια διπλωματική εκστρατεία, σε μια προσπάθεια
να βρει συμμάχους που θα κάλυπταν μέρος του κόστους τού πολέμου με το Ιράκ.
Αποτέλεσμα της προσπάθειας αυτής ήταν ότι ο «λογαριασμός» που κλήθηκαν να
πληρώσουν οι Αμερικανοί φορολογούμενοι για τον Πόλεμο στον Κόλπο ήταν «μόλις»
επτά δισ. δολάρια, μόνο ένα μικρό ποσοστό τού συνολικού κόστους.

Αν και είναι δύσκολο να προβλεφθεί πόσο θα πληρώσουν οι Αμερικανοί για έναν
νέο πόλεμο με το Ιράκ, υπάρχει ένα γεγονός που δεν δέχεται αμφισβήτηση: Ένας
νέος πόλεμος θα κοστίσει πολύ παραπάνω από τον προηγούμενο, επειδή άλλες χώρες
διστάζουν πλέον πολύ περισσότερο να μοιραστούν αυτό το βάρος.

Ανεπίσημες εκτιμήσεις από μέλη του Κογκρέσου και αναλυτές στην Ουάσιγκτον
εκτιμούν ότι μια εισβολή στο Ιράκ, η οποία συνεπάγεται και κατοχή τής χώρας
από στρατεύματα, θα κοστίσει από 100 έως 200 δισ. δολάρια. Αν οι εχθροπραξίες
κρατήσουν πολύ καιρό και ο Σαντάμ Χουσεΐν ανατινάξει τις πετρελαιοπηγές τής
χώρας του, οι περισσότεροι οικονομολόγοι πιστεύουν ότι το έμμεσο κόστος του
πολέμου θα είναι πολύ μεγαλύτερο. Το κόστος αυτό, λένε, θα το πληρώνει η
αμερικανική οικονομία για χρόνια. Όμως, δεν είναι μόνο αυτό.

Στην περίπτωση που συμβεί το χειρότερο σενάριο (με πιθανότητες 5% έως 10%) και
ο πόλεμος κρατήσει από τρεις έως έξι μήνες αναμένεται να εκδηλωθεί μεγάλη
πολιτική αναταραχή στη Μέση Ανατολή, τρομοκρατικές επιθέσεις στις Ηνωμένες
Πολιτείες και μεγάλη καταστροφή στις εγκαταστάσεις άντλησης πετρελαίου στο Ιράκ.

Ο πόλεμος του Κόλπου, το 1991, οδήγησε αρχικά σε αύξηση των τιμών του
πετρελαίου. Η αύξηση αυτή όμως δεν κράτησε για πολύ και σύντομα οι τιμές του
«μαύρου χρυσού» ακολούθησαν πτωτική πορεία. Με τις σημερινές εξελίξεις,
πάντως, δεν είναι εύκολο να γίνουν εκτιμήσεις για τις ακριβείς επιπτώσεις που
θα έχει μια ενδεχόμενη στρατιωτική επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράκ.

Ήδη, πάντως, από τις αρχές της χρονιάς, οι τιμές του πετρελαίου έχουν
σημειώσει αύξηση, ενώ οι αγορές παρακολουθούν με προσοχή τις κινήσεις, τόσο
των επιθεωρητών του ΟΗΕ όσο και της Βαγδάτης, στη σκακιέρα του Περσικού.

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Γ. Κανελλόπουλος