Ελκυστική η Κύπρος της Ευρώπης

Στην Κυπριακή Δημοκρατία οι παραλίες είναι ελκυστικές και οι τσέπες των
ανθρώπων γεμάτες. Ο πληθωρισμός και το δημόσιο χρέος κινούνται σε χαμηλά
επίπεδα. Το εθνικό νόμισμα είναι ισχυρό και παραμένει έτσι για δεκαετίες. Το
έγκλημα σχεδόν δεν υπάρχει. Οι άνθρωποι είναι φιλικοί και αισιόδοξοι. Ο θεσμός
της οικογένειας παραμένει ισχυρός. Ο καιρός είναι όσο καλός θα μπορούσε να
είναι. Και η Κύπρος διαθέτει τρεις μεγάλες εγκαταστάσεις για την αφαλάτωση του
νερού, σε μια χρονική στιγμή που τα αποθέματα νερού στην ευρύτερη περιοχή της
Μέσης Ανατολής μειώνονται συνεχώς.

Όπως και να το δει κανείς, αυτό το μικρό μέρος που βρίσκεται είκοσι λεπτά με
το αεροπλάνο από τη Βηρυτό, θα έπρεπε να αποτελεί το μήλον της Έριδος για τις
αναπτυσσόμενες χώρες. Γιατί, λοιπόν, οι 690.000 Ελληνοκύπριοι περιμένουν με
αγωνία να δουν αν οι Βρυξέλλες θα αποφασίσουν να εντάξουν την Κύπρο στην
Ευρωπαϊκή Ένωση;

Ο τουρισμός

Ένας λόγος είναι ο τουρισμός, που στο παρελθόν έχει αποτελέσει τον κύριο
παράγοντα ανάπτυξης. Για την Κύπρο, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να προσελκύσει
τους περίπου 2,7 εκατ. τουρίστες, που αφήνουν στο νησί 1,8 δισ. δολάρια σε
ετήσια βάση. Σήμερα, πλέον, οι περισσότεροι τουρίστες διαθέτουν λιγότερα
χρήματα για τις διακοπές τους, ενώ πολλοί προέρχονται από τη Βρετανία και
αναζητούν φτηνές διακοπές κάτω από τον ήλιο. Η Κύπρος χάνει πολλούς τουρίστες
χαμηλών εισοδημάτων, οι οποίοι επιλέγουν τώρα άλλους προορισμούς, όπως είναι η
Τουρκία. Από την άλλη, οι τουρίστες που διαθέτουν περισσότερα χρήματα για τις
διακοπές τους, προτιμούν άλλα νησιά στη Μεσόγειο, στα οποία βρίσκονται ακόμη
πιο πολυτελή θέρετρα.

Η αγορά ακινήτων

Η υποψηφιότητα της Κύπρου για ένταξή της στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι πολύ
σημαντική για τον τόπο και για να μπορεί να προσελκύει συστηματικά
συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων: Πολλοί Βορειοευρωπαίοι, για παράδειγμα, θα
μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τη φτηνή γη που υπάρχει στην Κύπρο, για να
κατασκευάσουν εκεί εξοχικές κατοικίες. Στην Κύπρο, μια απλή κατοικία με πισίνα
δίπλα, μπορεί να κοστίζει 100.000 δολάρια, ενώ μια βίλα 300.000 δολάρια.
Τέτοιου είδους ανάπτυξη προσελκύει συνάλλαγμα, όχι μόνο για μπλουζάκια και
ποτά με ομπρελίτσες από πάνω, αλλά και για πιο σημαντικά προϊόντα και
υπηρεσίες.

Ήδη, 80.000 έως 100.000 επαναπατριζόμενοι και συνταξιούχοι, οι περισσότεροι
Βρετανοί και Ρώσοι, ζουν στο νησί. Αυτοί δεν πρόκειται να φύγουν και να μη
γυρίσουν ποτέ, στην περίπτωση που σημειωθεί εκεί ένα τρομοκρατικό χτύπημα. «Η
έρευνά μας δείχνει ότι το κομμάτι της αγοράς ακινήτων μπορεί να αναπτυχθεί
σημαντικά στην Κύπρο, μέσα στα επόμενα τρία με πέντε χρόνια», λέει ο Μάριος
Αργύρης, επικεφαλής της Sharelink Financial Services, μιας από τις μεγαλύτερες
επενδυτικές τράπεζες στο νησί, και προσθέτει ότι μέσα στο διάστημα αυτό η
αγορά ακινήτων «θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια από τις κυριότερες πηγές
συναλλάγματος για την Κύπρο».

Σημαντικά οφέλη θα προκύψουν και από την ενδεχόμενη εισαγωγή του ευρώ στην
Κύπρο, επειδή με το ενιαίο νόμισμα απλοποιούνται οι διαδικασίες για τους
αγοραστές κατοικιών (ήδη, η Νότια Ισπανία διαφημίζει το ενιαίο νόμισμα σαν
«όπλο»), αλλά και επειδή οι κατασκευαστές στην Κύπρο θα μπορούν να έχουν
μεγαλύτερη πρόσβαση στη χρηματοδότηση.

Η Ε.Ε. αναμένεται να αποφασίσει σύντομα αν η Κύπρος (μαζί με τη Ρουμανία, τη
Μάλτα, την Ουγγαρία, την Πολωνία, τη Λιθουανία, τη Λετονία, την Εσθονία, την
Τσεχία, τη Σλοβενία και τη Σλοβακία) πληροί τις προϋποθέσεις για να γίνει
μέλος έως το 2004. Σημαντικός παράγοντας είναι το τι θα κάνει η Ευρώπη με την
Τουρκία, που θέλει και αυτή να περιληφθεί στον κατάλογο. Η Κυπριακή Δημοκρατία
και η Τουρκία βρίσκονται σε διαμάχη εδώ και 28 χρόνια, καθώς τουρκικά
στρατεύματα έχουν καταλάβει το βόρειο τμήμα του νησιού, το οποίο παραμένει
υπανάπτυκτο. Η έκταση των κατεχομένων είναι το ένα τρίτο των 9.250
τετραγωνικών χιλιομέτρων – του συνόλου του κυπριακού εδάφους.

Και ενώ υπάρχουν πολιτικά προβλήματα, στον οικονομικό τομέα η Κύπρος δεν
αντιμετωπίζει κανένα απολύτως εμπόδιο για να ενταχθεί στην Ε.Ε. «Σχεδόν σε
κάθε οικονομικό δείκτη, η Κύπρος είναι το ίδιο καλή, αν όχι καλύτερη, σε
σύγκριση με τις υπόλοιπες υποψήφιες χώρες», λέει ο George Thoma, επικεφαλής
ανάλυσης στην Τράπεζα Κύπρου, και προσθέτει: «Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της
βρίσκεται στο 80% του μέσου όρου της Ευρώπης και είναι καλύτερο από αυτό της
Ελλάδας και της Πορτογαλίας».

Νέες αγορές

Οι κυπριακές εταιρείες έχουν και αυτές προσαρμοστεί. Όπως λέει ο Τάσος
Αγγέλης, υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων των Κυπριακών Αερογραμμών, «αν
αποτελέσουμε μέρος της (ενωμένης) Ευρώπης, θα μπορέσουμε να διαχειριστούμε
καλύτερα τους πόρους μας, να ξεφύγουμε από την τοπική αγορά και να επεκταθούμε
σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές, στις οποίες θα έχουμε σχετικό πλεονέκτημα». Για
τις Κυπριακές Αερογραμμές, το «σχετικό πλεονέκτημα» είναι οι ελληνικοί
ουρανοί. Ήδη, η εταιρεία έχει δημιουργήσει θυγατρική στην Ελλάδα, την Hellas
Jet, και από το 2003 θα πραγματοποιεί δρομολόγια από την Αθήνα προς το Παρίσι,
το Λονδίνο, τις Βρυξέλλες, τη Φρανκφούρτη και το Άμστερνταμ. Ίσως και να
μεταφέρει περισσότερους ιδιοκτήτες εξοχικών κατοικιών στην Κύπρο.

© Forbes Global Inc.

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Γ. Κανελλόπουλος