Ετοιμάζονται για πόλεμο

Πολεμικό κλίμα επικρατεί στο Ισραήλ, που ήδη προετοιμάζεται για ενδεχόμενο
πλήγμα από το Ιράκ. Χιλιάδες άνθρωποι σπεύδουν να εμβολιαστούν κατά της
ευλογιάς και να προμηθευτούν μάσκες αερίων. Η ανησυχία των Ισραηλινών
επιτείνεται από την αιφνίδια και μυστηριώδη αναβολή προγραμματισμένου ταξιδιού
του Αριέλ Σαρόν στην Αμερική.

Σκίτσο του Πλαντί από το περιοδικό «Λ’ Εξπρές»

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός ανέβαλε την επίσκεψή του στις ΗΠΑ, η οποία επρόκειτο
να γίνει τον προσεχή μήνα. Ο Σαρόν επρόκειτο να επισκεφθεί την Φλόριντα στις 9
Σεπτεμβρίου, μία ημέρα πριν από τις προκριματικές εκλογές για την ανάδειξη του
υποψηφίου των Δημοκρατικών για το κυβερνείο της πολιτείας. Η παρουσία του
Σαρόν θα ενίσχυε τον απερχόμενο Ρεπουμπλικάνο κυβερνήτη Τζεμπ Μπους, αδελφό
του Αμερικανού προέδρου. Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι η αναβολή του
πρωθυπουργικού ταξιδιού έχει σχέση με εσωτερικές υποθέσεις του Ισραήλ και
απέδωσε την αναβολή στα προβλήματα ασφαλείας που αντιμετωπίζει η χώρα του.

Χιλιάδες οικογένειες συνωστίζονται έξω από κέντρα διανομής μασκών αερίων που
έχουν δημιουργηθεί στις μεγάλες πόλεις. Και ο ισραηλινός στρατός προωθεί την
ανάπτυξη ενός νέου πυραυλικού αμυντικού συστήματος.

Κάθε φορά που οι ΗΠΑ προαναγγέλλουν επίθεση κατά του Ιράκ, ένα κύμα φόβου
κυριεύει τους Ισραηλινούς, που έχουν ιδιαίτερους λόγους ανησυχίας για
ενδεχόμενο τρομοκρατικό πλήγμα κατά της χώρας τους. «Αποφασίσαμε να
προετοιμαστούμε για κάθε ενδεχόμενο», λέει στην εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» ο
Μπόαζ Λεβ, γενικός διευθυντής του ισραηλινού υπουργείου Υγείας. Σύμφωνα με τον
Λεβ, τα νοσοκομεία και τα συνεργεία διάσωσης κάνουν συνεχείς ασκήσεις, καθώς
προετοιμάζονται για το χειρότερο ενδεχόμενο: από επίθεση με συμβατικούς
πυραύλους, μέχρι πλήγματα με χημικά, βιολογικά ή πυρηνικά όπλα. Οι φόβοι
γίνονται ακόμη εντονότεροι από δηλώσεις της ισραηλινής ηγεσίας ότι, αντίθετα
με ό,τι είχε συμβεί στον πόλεμο στον Περσικό το 1991, αυτήν τη φορά το Ισραήλ
δεν θα διστάσει να εξαπολύσει τη δική του επίθεση κατά του Ιράκ, σε περίπτωση
που ο Σαντάμ Χουσεΐν θα πλήξει το Ισραήλ με πυραύλους ή άλλα όπλα.

Οι δηλώσεις. «Θα είμαστε ένας από τους κυριότερους στόχους», λέει ο
υπουργός Άμυνας Μπινιαμίν Μπεν-Ελιέζερ στην εφημερίδα «Γεντιότ Αχρονότ». «Το
είπα στους Αμερικανούς και το επαναλαμβάνω: “Μην περιμένετε να δείξουμε
αυτοσυγκράτηση. Αν μας χτυπήσουν, διατηρούμε το δικαίωμα να απαντήσουμε”».
Κατά τον πόλεμο στον Περσικό, προκειμένου να μη χάσουν την υποστήριξη των
Αράβων συμμάχων τους, οι ΗΠΑ είχαν ασκήσει πιέσεις στο Ισραήλ να παραμείνει
εκτός του πολέμου, μολονότι το Ιράκ εξαπέλυσε εναντίον του 39 πυραύλους
Σκουντ.

Τις τελευταίες εβδομάδες, όσο οξύνεται η πολεμική φρασεολογία της Ουάσιγκτον,
τόσο εντείνονται οι πολεμικές προετοιμασίες του Ισραήλ. Το ισραηλινό συμβούλιο
ασφαλείας αποφάσισε τον εμβολιασμό 15.000 εργαζομένων σε συνεργεία διάσωσης
και υγειονομικές υπηρεσίες κατά της ευλογιάς. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας
θεωρεί ότι αυτή η νόσος έχει εκλείψει από τις αρχές του 1980, αλλά μερικοί
επιστήμονες υποστηρίζουν ότι το Ιράκ έχει τη δυνατότητα να την χρησιμοποιήσει
ως όπλο. Η ευλογιά είναι ιδιαίτερα μεταδοτική και μπορεί να εξοντώσει το ένα
τρίτον του πληθυσμού που προσβάλλει. Τα προληπτικά μέτρα προκάλεσαν κρίση στο
Ισραήλ, με κατάληξη την παραίτηση του ανώτατου επιδημιολογικού συμβούλου, ο
οποίος ζητούσε τον εμβολιασμό ολόκληρου του πληθυσμού της χώρας κατά της
ευλογιάς.

Την ίδια ώρα, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις κάνουν τις δικές τους
προετοιμασίες με το σύστημα Arrow-2, μια αντιπυραυλική συστοιχία νέας
τεχνολογίας, την οποία έχουν αναπτύξει στο κέντρο της χώρας.