ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2002 Θύμισε τον άθλο του ’50

«Το πεπρωμένο των Ηνωμένων Πολιτειών είναι να κατακτήσουν το Παγκόσμιο
Κύπελλο. Το πότε θα συμβεί αυτό δεν το γνωρίζω. Θα απογοητευτώ αν δεν
καταφέρουμε να φτάσουμε σ’ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο τουλάχιστον μέχρι τις
“16”. Προφητικός αποδείχθηκε ο αντιπρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας των
Ηνωμένων Πολιτειών, Σουνίλ Γκουλάτι, στις δηλώσεις του, κατά τη διάρκεια
αποχαιρετιστήριου πάρτι που είχε παραθέσει στην αποστολή της ομάδας για το
Μουντιάλ.

Οι ΗΠΑ πέτυχαν χθες στην πόλη Σουβόν τη μεγαλύτερη νίκη της σύγχρονης ιστορίας
τους στο ποδόσφαιρο, επικρατώντας με 3-2 της Πορτογαλίας.

Με ένδεκα παίκτες που έμοιαζαν περισσότερο με δεκαθλητές οι Αμερικανοί
προηγήθηκαν στο 34′ 3-0!

Οι Αμερικανοί πανηγυρίζουν, ενώ ο μεγάλος Ζοάο Πίντο αποχωρεί περίλυπος. Η Πορτογαλία δεν μπόρεσε να σταματήσει τους παθιασμένους παίκτες των ΗΠΑ

Αυτή η Πορτογαλία, όμως, δεν είχε Εουσέμπιο στη σύνθεσή της, ο οποίος στο
Μουντιάλ το ’66 είχε καταφέρει να ανατρέψει ένα αντίστοιχο 0-3 από τη Βόρειο
Κορέα σε 5-3 σημειώνοντας τέσσερα γκολ.

Έτσι, παρά την υπερπροσπάθεια των Πορτογάλων οι ΗΠΑ έφτασαν στη νίκη με 3-2,
μόλις την τρίτη τους επί ευρωπαϊκής ομάδας σε Μουντιάλ και την πρώτη τους μετά
το 1994. Ο Αμερικανός προπονητής Μπρους Αρένα τη χαρακτήρισε «τη μεγαλύτερη
νίκη στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ» και εφάμιλλη με εκείνη που είχαν πετύχει οι
συμπατριώτες του το 1950 επί της Αγγλίας με 1-0.

«Ποιος Φίγκο;» ρωτά ο Αμερικανός φίλαθλος και με βάση την απόδοση του Πορτογάλου σταρ έχει δίκιο…

«Τα συγχαρητήριά μου στους παίκτες. Έδωσαν το εκατό τοις εκατό των δυνατοτήτων
τους. Προετοιμαζόμασταν γι’ αυτό το παιχνίδι από τον Δεκέμβριο και ήμουν
βέβαιος πως θα πετυχαίναμε τουλάχιστον μία νίκη σ’ αυτό το Μουντιάλ».

Ο προπονητής της Πορτογαλίας, Αντόνιο Ολιβέιρα, γνώριζε εξ αρχής πως οι
Αμερικανοί είναι πολύ καλά γυμνασμένοι, αλλά ποτέ δεν φαντάστηκε πως στο
ημίωρο η ομάδα του θα δεχόταν τρία γκολ.

Το ταξίδι από την Πορτογαλία στην Άπω Ανατολή ήταν γεμάτο όνειρα για διάκριση. Η προσγείωση ήταν ανώμαλη

Ο Πορτογάλος κόουτς δικαιολόγησε την ομάδα του πως είχε μικρό χρονικό διάστημα
για να προετοιμαστεί, σε αντίθεση με τους αντιπάλους του, ενώ επικαλέστηκε και
την ατυχία.

«Δεν ήμασταν αρκετά τυχεροί για να κερδίσουμε. Τώρα η μοναδική διέξοδος είναι
δύο νίκες στα αντίστοιχα παιχνίδια που ακολουθούν».