Το 25% των θηλαστικών θα αφανιστεί ώς το 2030

Σχεδόν το ένα τέταρτο των θηλαστικών του κόσμου θα εξαφανιστούν μέσα σε 30
χρόνια. Ο πλανήτης Γη διέρχεται την έκτη και πιθανόν καταστροφικότερη περίοδο
μαζικής εξάλειψης ειδών, καθώς κάθε χρόνο εξαφανίζονται πολυάριθμα, πιθανόν
εκατοντάδες, είδη ζώων και φυτών. Αντίθετα όμως με τα προηγούμενα πέντε κύματα
μαζικών εξαφανίσεων ειδών που γνώρισε η Γη στο γεωλογικό παρελθόν της, τούτη
τη φορά ένοχος είναι μία άλλη μορφή ζωής, ο Homo Sapiens.

Σήμερα δίνεται στη δημοσιότητα μελέτη των Ηνωμένων Εθνών για την κατάσταση του
παγκόσμιου περιβάλλοντος. Οι επιστήμονες που συνέβαλαν σ’ αυτήν εξέτασαν την
επιδείνωση του περιβάλλοντος της Γης τα τελευταία 30 χρόνια και έκαναν
προβλέψεις για τα επόμενα 30 χρόνια. Εντόπισαν 11.046 είδη φυτών και ζώων που
κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Σε αυτά περιλαμβάνονται 1.130 είδη θηλαστικών -το
24% του συνόλου -και το 12% των ειδών των πουλιών (1.183 είδη).

Τίγρεις και ρινόκεροι

Σε κρίσιμη θέση βρίσκονται ζώα που είναι γνωστό πως απειλούνται, όπως ο μαύρος
ρινόκερος και η τίγρη της Σιβηρίας, αλλά και άλλα λιγότερο γνωστά, όπως η
ασιατική λεοπάρδαλη Αμούρ, το νοτιοαμερικανικό τσιντσιλά με την κοντή ουρά και
ο αετός των Φιλιππίνων. Ως κύριες αιτίες γι’ αυτή την απώλεια της
«βιοποικιλότητας» αναφέρονται στη μελέτη η καταστροφή οικοσυστημάτων και η
μεταφορά ειδών από το ένα μέρος του κόσμου στο άλλο (ποντικοί, μυρμήγκια…),
αλλά και η υπερεκμετάλλευση των φυσικών πηγών, η ρύπανση και η παγκόσμια
κλιματική αλλαγή.

Οι ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη, με τίτλο Global Environment Outlook-3
(Geo-3), του Περιβαλλοντικού Προγράμματος του ΟΗΕ (UNEP) εντόπισαν επίσης
5.611 είδη φυτών που κινδυνεύουν να εξαφανιστούν. Επισημαίνουν πάντως ότι ο
πραγματικός αριθμός είναι πιθανόν πολύ μεγαλύτερος, δεδομένου ότι έκαναν
εκτιμήσεις μόνο για το 4% των γνωστών ειδών του φυτικού βασιλείου.

Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι το «έκτο κύμα» μαζικής εξάλειψης ειδών
έχει αυξήσει κατά 1.000 έως 10.000 φορές τον ρυθμό της φυσικής εξαφάνισης. Και
η Geo-3 χαρακτηρίζει αυτή τη δραματική μείωση της βιοποικιλότητας ένα από τα
πιο πιεστικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα. Ο Τζεφ ΜακΝίλι,
επιστημονικός υπεύθυνος της Διεθνούς Ένωσης για τη Συντήρηση της Φύσης στη
Γενεύη, λέει πως τα επόμενα 30 χρόνια μπορεί να αποτελέσουν την κρίσιμη καμπή
για τη ζωή στη Γη. Είτε θα παραδεχθούμε τελικά τα προβλήματα και θα κάνουμε
κάτι γι’ αυτά είτε όχι, τονίζει.