Αγωνία για την εξέλιξη του πληθωρισμού

Απειλή για τον πληθωρισμό, σε ένα ήδη βεβαρημένο περιβάλλον, έφερε η κρίση στη
Μέση Ανατολή, η οποία οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου στα 28 δολάρια το
βαρέλι. Τα οικονομικά επιτελεία της κυβέρνησης και της Τραπέζης της Ελλάδος
παρακολουθούν με ανησυχία τα τεκταινόμενα και θεωρούν βέβαιη μια πληθωριστική
εκτροπή, αν η ένταση συντηρηθεί περισσότερο από ένα με ενάμιση μήνα. Αν
μάλιστα κλιμακωθεί και διαρκέσει πολύ, οι συνέπειες θα είναι πολλαπλές.

Παράλληλα, οι αναλυτές θεωρούν βέβαιη την αύξηση των επιτοκίων από την
Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, πιθανώς και στις αρχές Μαΐου, όταν θα συζητηθεί
και πάλι το θέμα της επιτοκιακής πολιτικής της. Άλλωστε και η διαφαινόμενη
ανάκαμψη της ευρωπαϊκής οικονομίας διευκολύνει, αν δεν υπαγορεύει, τη λήψη
μιας τέτοιας απόφασης.

Για την Ελλάδα, τόσο στην κυβέρνηση όσο και στην Τράπεζα της Ελλάδος
επισημαίνουν ότι κρίσιμη θα είναι η έκβαση των διαπραγματεύσεων για τους
μισθούς. Αν η άνοδος του τιμαρίθμου επηρεάσει καθοριστικά τις συμφωνίες και
οδηγήσει σε υψηλές αυξήσεις, τότε οι συνέπειες θα είναι σοβαρές. Σημειώνεται
ότι ο διοικητής της Τραπέζης κ. Λουκάς Παπαδήμος είχε μιλήσει για αυξήσεις έως
5,5-6%, αλλά συνολικά, μετά και την υπογραφή επιμέρους κλαδικών συμφωνιών και
υπό την προϋπόθεση αύξησης της παραγωγικότητας.

Η κυβέρνηση είχε προβλέψει στον προϋπολογισμό ότι ο πληθωρισμός(αποπληθωριστής
ιδιωτικής κατανάλωσης) θα διαμορφωνόταν στο επίπεδο του 2,8% το 2002, ενώ η
Τράπεζα της Ελλάδος μιλούσε για πληθωρισμό γύρω στο 3% σε μέσα επίπεδα. Τώρα
πλέον πηγές και από τις δύο αυτές πλευρές μιλούν για αναθεώρηση προς τα πάνω
των συγκεκριμένων προβλέψεων, αν και δεν διακινδυνεύουν συγκεκριμένα ποσοστά,
καθώς αυτά θα εξαρτηθούν από την έκταση και τη χρονική διάρκεια της
μεσανατολικής κρίσης.

Το ίδιο πρόβλημα αντιμετωπίζει συνολικά η Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ευρωπαϊκή
Κεντρική Τράπεζα είχε βασίσει τις προβλέψεις της για τον πληθωρισμό σε τιμή
πετρελαίου 20 δολαρίων το βαρέλι και στη συνέχεια αναθεώρησε στα 24 δολάρια,
πριν από τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή.

Όπως σημειώνει πηγή της διοίκησης της Τραπέζης της Ελλάδος, «με τα νέα
δεδομένα, είναι μάλλον απίθανο να υλοποιηθεί η πρόβλεψη για πτώση του
πληθωρισμού στην ευρωζώνη κάτω από το 2% στο δεύτερο τρίμηνο του έτους, όπως
ανέφεραν οι τελευταίες προβλέψεις της ΕΚΤ». Ο ίδιος αναφέρει ότι προς το παρόν
επικρατεί αβεβαιότητα, η οποία δεν επιτρέπει αξιόπιστες προβλέψεις. Αν, όμως,
η κρίση συντηρηθεί για μεγάλο διάστημα και γενικευθεί στην περιοχή, θα
δημιουργηθεί πρόβλημα όχι μόνο με τις τιμές του πετρελαίου, αλλά και με τις
μεταφορές και το εμπόριο, με αποτέλεσμα η προβλεπόμενη κάμψη του πληθωρισμού
κάτω από το 2% να μετατίθεται προς το τέλος του έτους.

Ο ίδιος εκτιμά ότι «μια αύξηση των επιτοκίων αργότερα μάλλον δεν θα
αποφευχθεί, ανάλογα με την οικονομική δραστηριότητα. Αν ανακάμψει η οικονομία
και ο πληθωρισμός κινείται πάνω από 2%, τότε θα γίνει».