Έραψαν τα στόματά τους!

Η συμπαράσταση. Με κλειστά στόματα, όπως οι έγκλειστοι Αφγανοί πρόσφυγες, μέλη ανθρωπιστικών οργανώσεων διαδήλωσαν χθες στο Σίντνεϊ υπέρ της απελευθέρωσής τους

Με ραμμένα στόματα, περισσότεροι από 200 Αφγανοί πρόσφυγες κάνουν εδώ και δέκα
ημέρες απεργία πείνας στην καυτή έρημο της Νότιας Αυστραλίας. Για πρώτη φορά ο
πρωθυπουργός της χώρας άνοιξε χθες το δικό του στόμα, για να πει: «Θα μείνουν
στη φυλακή».

Την άρνηση της αυστραλιανής κυβέρνησης να υποκύψει στο αίτημα των Αφγανών
απεργών πείνας – που ζητούν πολιτικό άσυλο – επιβεβαίωσε χθες ο Αυστραλός
πρωθυπουργός Τζον Χάουαρντ.

Στην πρώτη δήλωσή του για το θέμα, παρέμεινε ασυγκίνητος από τις απειλές των
απεργών πείνας να αυτοκτονήσουν ομαδικά και ξεκαθάρισε ότι η κυβέρνησή του θα
εξακολουθήσει να τηρεί σκληρή στάση, με στόχο να αποτρέψει τις καραβιές των
προσφύγων που κάθε τόσο αποβιβάζονται στις αυστραλιανές ακτές.

«Δεν μας αρέσει να φυλακίζουμε ανθρώπους», είπε ο Χάουαρντ. «Όμως δεν υπάρχει
άλλη λύση, αν θέλουμε να ελέγξουμε τη ροή αυτών των ανθρώπων προς τη χώρα μας.

Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι δεν σκοπεύουμε να εγκαταλείψουμε την πολιτική της
κράτησής τους σε στρατόπεδα».

Περισσότεροι πρόσφυγες, κυρίως Αφγανοί που ζητούν πολιτικό άσυλο, κάνουν
απεργία πείνας εδώ και δέκα ημέρες στο στρατόπεδο συγκέντρωσης της Γουμέρα, σε
ένδειξη διαμαρτυρίας επειδή κρατούνται εκεί, στη μέση της καυτής αυστραλιανής
ερήμου, επί μήνες – κάποιοι από αυτούς ακόμη και χρόνια – χωρίς οι αρχές να
δίνουν καμιά απάντηση στο αίτημά τους.

Σαράντα πέντε από αυτούς έχουν ράψει συμβολικά τα στόματά τους με κλωστή, ενώ
άλλοι αποπειράθηκαν την περασμένη Τετάρτη με τα σεντόνια του κρεβατιού τους να
αυτοκτονήσουν ή καταπίνοντας σαμπουάν και φάρμακα.

Η υπηρεσία Μετανάστευσης τηρεί σιγή για το θέμα, ενώ η κυβέρνηση περιβάλλει
όσα συμβαίνουν στο στρατόπεδο συγκέντρωσης της Γουμέρα με έναν πέπλο σιωπής. Ο
Αυστραλός πρωθυπουργός απέρριψε την πρόταση κορυφαίων φιλανθρωπικών οργανώσεων
της χώρας να αφεθούν ελεύθεροι οι πρόσφυγες. «Μια τέτοια ενέργεια θα
ενθαρρύνει και άλλους λαθρομετανάστες να έρθουν στην Αυστραλία», ήταν η
απάντηση του Τζον Χάουαρντ σε επιστολή δέκα ανθρωπιστικών οργανώσεων, οι
οποίες προσφέρθηκαν να αναλάβουν οι ίδιες, με δικές τους δαπάνες, τους
λαθρομετανάστες και να τους προσφέρουν στέγη και τροφή σε δικούς τους χώρους.
Ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι «δεν εξυπηρετούνται τα εθνικά συμφέροντα με την
απελευθέρωση των λαθρομεταναστών».

Η αδιάλλακτη στάση που έχει υιοθετήσει η κυβέρνηση αποδίδεται στο γεγονός ότι,
όπως προκύπτει και από δημοσκόπηση τηλεοπτικού καναλιού, το 90% της κοινής
γνώμης φέρεται να εγκρίνει τους χειρισμούς της. Το κυβερνών Φιλελεύθερο Κόμμα
επικρίνεται από πολιτικούς αντιπάλους του ότι εκμεταλλεύεται την απεργία
πείνας των λαθρομεταναστών για να κερδίσει τις επερχόμενες πολιτειακές εκλογές
στη Νότια Αυστραλία (όπου βρίσκεται το στρατόπεδο της Γουμέρα). Το ίδιο είχε
κάνει – και είχε κερδίσει τις εκλογές – με τους πρόσφυγες του Τάμπα, πριν από
μερικούς μήνες. Αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι, με ελάχιστες εξαιρέσεις, το
Εργατικό Κόμμα φέρεται να ταυτίζεται με την κυβέρνηση στο θέμα αυτό, γεγονός
που ευνοεί τους κυβερνητικούς χειρισμούς.