«Η δεύτερη φάση στο Ιράκ»

Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις φιλοδοξούν να κλείσουν την αυλαία στον
αφγανικό πόλεμο με την κατάληψη του Κανταχάρ, του τελευταίου οχυρού των
Ταλιμπάν στη χώρα, ενώ ο πρόεδρος Μπους ετοιμάζει το κλίμα για τη δεύτερη φάση
του αντιτρομοκρατικού πολέμου του, αυτή τη φορά εναντίον του Ιράκ.

Ο πρόεδρος Μπους ζήτησε χθες από τον πρόεδρο του Ιράκ Σαντάμ Χουσεΐν να
επιτρέψει στους επιθεωρητές του ΟΗΕ να κάνουν επιθεωρήσεις του ιρακινού
οπλοστασίου, προκειμένου να αποσαφηνιστεί αν το Ιράκ παράγει ακόμη όπλα
μαζικής καταστροφής. Σε ερώτημα τι θα επακολουθήσει αν ο Σαντάμ αρνηθεί, ο
Αμερικανός πρόεδρος περιορίστηκε να δηλώσει: “Θα δει τι έχει να γίνει”. Μετά
τον Δεκέμβριο του 1999, το Ιράκ αρνείται να δεχθεί στο έδαφός του επιθεωρητές
του ΟΗΕ που θα ελέγξουν το οπλοστάσιό του, ενώ εντείνονται οι φήμες ότι θα
αποτελέσει τον επόμενο στόχο του αντιτρομοκρατικού πολέμου.

Στο τελευταίο μέτωπο του Αφγανιστάν, το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι το
αεροδρόμιο του Κανταχάρ έχει περάσει στον έλεγχο των Αμερικανών, ενώ οι
Ταλιμπάν υποστηρίζουν ότι ελέγχουν ακόμη την πόλη και ότι ο ηγέτης τους μουλάς
Ομάρ βρίσκεται ακόμη εκεί. Η πτώση του Κανταχάρ είναι πλέον θέμα χρόνου μετά
την ανάπτυξη Αμερικανών στρατιωτών στην περιοχή, δήλωσε ο Χαμίντ Καρζάι,
ηγετικό στέλεχος της αντιπολίτευσης και στενός συνεργάτης του πρώην βασιλιά
Ζάχερ Σαχ. Ο Καρζάι, που ανήκει στη φυλή Παστούν και βρίσκεται στην επαρχία
Ουρουζγκάν, διαβεβαίωσε ότι θα προσπαθήσει να εξασφαλίσει την ειρηνική
παράδοση του Κανταχάρ. Το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι από τους 1.600 πεζοναύτες
που πρόκειται να αναπτυχθούν συνολικά, τουλάχιστον 1.000 έχουν ήδη λάβει
θέσεις γύρω από το Κανταχάρ.

Ο ηγέτης των Ταλιμπάν, μουλάς Ομάρ και ο Οσάμα Μπιν Λάντεν βρίσκονται και οι
δυο αποκλεισμένοι στο Κανταχάρ, σύμφωνα με τον Αμπντάλα Αμπντάλα, υπουργό
Εξωτερικών της Βόρειας Συμμαχίας. Ο αξιωματούχος των μουτζαχεντίν τόνισε ότι
δεν πρόκειται να σταλούν δυνάμεις της Συμμαχίας στο Κανταχάρ, όπου έχουν ήδη
αναπτυχθεί αμερικανικές δυνάμεις. Στο Κουντούζ, περίπου 3.000 πολεμιστές της
Βόρειας Συμμαχίας υπό τον Τατζίκο στρατηγό Μοχάμαντ Νταούντ μπήκαν χθες στην
πόλη, που αποτελούσε το τελευταίο οχυρό των Ταλιμπάν στο βόρειο Αφγανιστάν.
“Πέντε χιλιάδες Ταλιμπάν παρέδωσαν οικειοθελώς τα όπλα και μαζί τους 750 ξένοι
μισθοφόροι”, δήλωσε χθες εκπρόσωπος του Ουζμπέκου στρατηγού Ντόστουμ που μπήκε
πρώτος στην πόλη. Οι ξένοι θα κλειστούν σε στρατόπεδο ώσπου να παραδοθούν στον
ΟΗΕ, ενώ άλλοι 5.000 Αφγανοί που αποτελούσαν τη φρουρά της πόλης θα αφεθούν
ελεύθεροι, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Ντόστουμ.