Να, που γύρισα…

Ο Μάικλ Τζόρνταν μπορεί να μην κερδίσει ξανά διαγωνισμό καρφωμάτων, όμως, έχει κερδίσει για πάντα τις καρδιές των φιλάθλων που θα αποθεώσουν ξανά τη φανέλα με το νούμερο 23

Ο Μάικλ Τζόρνταν μάς έκανε τη χάρη και επέστρεψε στα γήπεδα του ΝΒΑ. Και είναι
ένας παίκτης που φαίνεται ότι πραγματικά αγαπά αυτό που κάνει. Για να τολμήσει
μια ακόμα επιστροφή (τη δεύτερη) σημαίνει ότι αισθάνεται πως μπορεί να τα
καταφέρει. Η πρώτη, άλλωστε, ήταν απόλυτα επιτυχημένη, αφού πρόσθεσε και
άλλους τίτλους στην πλούσια συλλογή του.

Ο Τζόρνταν δεν είναι βέβαια ο πρώτος αθλητής στην ιστορία που αποσύρεται και
μετά αποφασίζει να επιστρέψει στα γήπεδα. Η ουσία είναι πόσοι αθλητές πέτυχαν
στην επιστροφή τους στους αγωνιστικούς χώρους και ύστερα από ένα σημαντικό
διάστημα απουσίας.

Ο Μάικλ Τζόρνταν αποχώρησε για πρώτη φορά, τον Οκτώβριο του ’93, έχοντας
κατακτήσει τρεις τίτλους με τους Σικάγο Μπουλς. Η συναισθηματική του φόρτιση
τότε ήταν έντονη, αφού είχε προηγηθεί η δολοφονία του πατέρα του. Προσπάθησε
να παίξει μπέιζμπολ, στους Σικάγο Γουάιτ Σοξ, αλλά πως να το κάνουμε, ο
άνθρωπος είχε μάθει με την μπάλα του μπάσκετ! Επέστρεψε στο ΝΒΑ το Μάρτιο του
’95 και κατέκτησε άλλους τρεις τίτλους με τους Σικάγο Μπουλς, πριν αποσυρθεί
τον Ιανουάριο του ’99, λίγες ημέρες πριν αρχίσει η πιο «ταλαιπωρημένη» ­ λόγω
του λοκ άουτ ­ περίοδος του ΝΒΑ. Τελευταίο ματς ήταν στο Σολτ Λέικ Σίτι, στον
έκτο τελικό με τη Γιούτα. Σκόραρε στα τελευταία δευτερόλεπτα και ο Ράσελ που
είχε αναλάβει το μαράρισμά του δεν θα ξεχάσει ποτέ αυτό το σουτ. Το βράδυ της
Τρίτης, ο Τζόρνταν είπε για δεύτερη φορά «I’m back», δίνοντας τέλος σε ένα
σίριαλ που είχε διάρκεια αρκετού μήνες. Και αυτήν τη φορά, θα φοράει τη φανέλα
των Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, στους οποίους ήταν πρόεδρος εδώ και ενάμιση χρόνο.

Η Καπριάτι

Η Τζένιφερ Καπριάτι έφτασε στο σημείο να συλλαμβάνεται για μικροκλοπές σε πολυκαταστήματα πριν επιστρέψει στα κορτ για μία νέα λαμπρή καριέρα

Μια πολύ επιτυχημένη επιστροφή στα γήπεδα είχε και η Τζένιφερ Καπριάτι. Η
αθλήτρια του τένις που χαρακτηρίστηκε το μεγαλύτερο ταλέντο, όταν σε ηλικία 14
χρόνων, έφτασε στην ημιτελική φάση του Ρολάν Γκαρός στο Παρίσι. Πολλά
προσωπικά προβλήματα την οδήγησαν στην κατάθλιψη, στα ναρκωτικά, ενώ είχε
συλληφθεί να κλέβει σε πολυκατάστημα στο Λος Άντζελες.

Η Καπριάτι πέρασε πολύ δύσκολες στιγμές, αλλά με τη βοήθεια της οικογένειάς
της κατάφερε να ξεπεράσει τα προβλήματα και να επιστρέψει δυνατή και αισιόδοξη
στα κορτ. Το 2001 ήταν σίγουρα η χρονιά της αφού κατέκτησε δύο τίτλους σε
τουρνουά Γκραν Σλαμ. Στο Όπεν της Αυστραλίας στη Μελβούρνη και στο Ρολάν
Γκαρός.

Ο Τζορτζ Φόρεμαν έγραψε ιστορία στον χώρο της επαγγελματικής πυγμαχίας, όταν
σε ηλικία 38 χρόνων ανέβηκε πάλι στα ρινγκ, για να διεκδικήσει νίκες και τα
κατάφερε. Αποσύρθηκε σχετικά νωρίς, το 1977, και ενώ τρία χρόνια νωρίτερα είχε
ηττηθεί από τον Μοχάμεντ Άλι. Επέστρεψε στα ρινγκ, το 1987, και είχε ρεκόρ 27
νίκες-2 ήττες, μάλιστα, έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία πρωταθλητής βαρέων βαρών
όταν το 1994 νίκησε τον Μάικλ Μούρερ.

Αιχμάλωτος της κοκαΐνης

Ο Ντιέγκο Μαραντόνα προσπάθησε να ξεφύγει από τα δίχτυα της κοκαΐνης επιστρέφοντας με την φανέλα της «Μπιανκοσελέστε» στο Μουντιάλ το 1994. Δεν τα κατάφερε

Ένας άλλος αθλητής που προσπάθησε να επιστρέψει, αλλά χωρίς επιτυχία ήταν ο
Ντιέγκο Μαραντόνα. Τα προβλήματα με την κοκαΐνη άρχισαν όταν ακόμα αγωνιζόταν
στη Νάπολι και η αποχώρησή του το 1991, είχε αιτία τον αποκλεισμό του από την
διεθνή ομοσπονδία. Ο Μαραντόνα έμεινε σχεδόν δύο χρόνια εκτός εθνικής ομάδας
και επέστρεψε το ’94 στο Παγκόσμιο Κύπελλο των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκεί ήρθε
το τελειωτικό χτύπημα. Βρέθηκε και πάλι ντοπαρισμένος και ουσιαστικά από τότε
παρά τις προσπάθειές του, δεν κατάφερε να μας δείξει τον γνωστό μεγάλο άσο του
ποδοσφαίρου που οδήγησε την Αργεντινή στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου
το ’86 στο Μεξικό.

Ο «Μάτζικ»

Η δήλωση του Μάτζικ Τζόνσον, τον Οκτώβριο του ’91 ότι εγκαταλείπει το μπάσκετ
επειδή είναι φορέας του AIDS προκάλεσε σοκ σε όλο τον κόσμο. Ο Μάτζικ είχε
δώσει μία άλλη διάσταση στη θέση του πλέι μέικερ, ένας παίκτης με ύψος 2,05 μ.
και ήταν ο ηγέτης των Λέικερς στην εποχή του show time. Αποφάσισε να
επιστρέψει στους αγωνιστικούς χώρους την περίοδο 1995-’96, αντιμετωπίζοντας
παράλληλα και την γκρίνια αρκετών αθλητών που δεν είδαν με καλό μάτι τη
συμμετοχή του στο ΝΒΑ, λόγω της κατάστασής του. Ο Μάτζικ έπαιξε τελικά σε 32
ματς και δεν πήγε και άσχημα, αφού είχε μ.ο. 14,6 πόντους. Στη συνέχεια,
ασχολήθηκε με τα διοικητικά των Λέικερς και με τις επιχειρήσεις του στον χώρο
του θεάματος.

Ρακέτες από ξύλο

Ένας αθλητής που έγραψε ιστορία στο τένις είναι ο Σουηδός Μπγιορν Μποργκ.
Κατέκτησε πέντε συνεχόμενες χρονιές τον τίτλο στο Γουίμπλεντον και τέσσερις το
Ρολάν Γκαρός. Σταμάτησε το τένις σε ηλικία 27 χρόνων (το ‘ 83) για να
ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις του. Προσπάθησε να επιστρέψει επτά χρόνια
αργότερα, όμως, το τένις είχε αλλάξει.

Ο Μποργκ ήταν ένας αθλητής ο οποίος στήριζε το παιχνίδι του στην επιδεξιότητά
του. Όμως, τότε στα κορτ κυριαρχούσε η δύναμη στα «χτυπήματα». Άλλωστε, στην
εποχή που ήταν σταρ χρησιμοποιούσαν ξύλινες ρακέτες. Όταν επέστρεψε, οι
ρακέτες ήταν κατασκευασμένες από γραφίτη που βοηθούσαν τους παίκτες να χτυπούν
την μπάλα με περισσότερη δύναμη.

Ο θρύλος του μποξ

Οι περισσότεροι θεωρούν τον Μοχάμεντ Άλι ως τον μεγαλύτερο πυγμάχο στην
ιστορία και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ανήκει στους, πλέον, χαρισματικούς
αθλητές όλων των εποχών.

Το 1974 έγινε πρωταθλητής νικώντας τον Τζορτζ Φόρεμαν και έως το 1978 ήταν
αήττητος. Τον Φεβρουάριο του ’78, όμως, ηττήθηκε από τον Λέον Σπινκς, από τον
οποίο πήρε τη ρεβάνς επτά μήνες αργότερα. Στις αρχές του ’79 αποφάσισε να
αποσυρθεί από τα ρινγκ και επέστρεψε έναν χρόνο αργότερα. Δεν ήταν, όμως, όλα
ρόδινα. Τον Οκτώβριο του ’80 ηττήθηκε από τον Λάρι Χολμς και το τελευταίο του
παιχνίδι ήταν τον Δεκέμβριο του ’81 όταν έχασε και πάλι, αυτήν τη φορά από τον
Τρέβορ Μπέρμπικ.