Προκρίθηκε η Πολωνία

Ο Τόμας Κλος της Πολωνίας σε μονομαχία με τον Νορβηγό Ίβερσεν. Μετά τη μεγάλη νίκη τους οι Πολωνοί και ο Εμανουέλ Ολιζαντέμπε πέρασαν πρώτοι στα τελικά του Μουντιάλ 2002

Η Πολωνία με τον Εμανουέλ Ολιζαντέμπε αιχμή του δόρατος έγινε η πρώτη ομάδα
της ευρωπαϊκής ζώνης που εξασφάλισε τη συμμετοχή της στα τελικά του Παγκοσμίου
Κυπέλλου από την προκριματική φάση (η Γαλλία θα συμμετάσχει ως κάτοχος του
τίτλου), ενώ Ισπανία, Ιταλία και Ιρλανδία βρίσκονται μια ανάσα μακριά από την
Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα.

Αντίθετα, μία μεγάλη δύναμη του Παγκόσμιου Ποδοσφαίρου, η Ολλανδία, μόνο σε
ένα θαύμα ελπίζει για να προκριθεί, μετά την ήττα της από την Ιρλανδία (1-0).
Γιουγκοσλαβία και Ουκρανία επανήλθαν στο παιχνίδι της πρόκρισης ύστερα από
εντυπωσιακές εκτός έδρας νίκες. Αναλυτικά:

Η Πολωνία με γκολ των Κρισάλοβιτς, Ολιζαντέμπε και Ζελάκοφ επικράτησε της
Νορβηγίας 3-0 και έγινε η πρώτη ευρωπαϊκή ομάδα (μετά την πρωταθλήτρια κόσμου
Γαλλία) η οποία δηλώνει παρούσα στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα.

ΤΕΛΟΣ ΕΠΟΧΗΣ

Το τέλος μιας γενιάς ταλαντούχων Ολλανδών ποδοσφαιριστών ήρθε στο Δουβλίνο,
σύμφωνα με τον Λουίς Φαν Γκάαλ. Η μοναδική ελπίδα των «Οράνιε», για να
διατηρηθούν σε τροχιά πρόκρισης από τον δεύτερο όμιλο, ήταν μία νίκη στο
Δουβλίνο εις βάρος των Ιρλανδών. Η Ολλανδία ξεκίνησε δυνατά το παιχνίδι, αλλά
οι Ζέντεν και Κλάιφερτ δεν εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες που τους
παρουσιάστηκαν. Στο 59′ οι γηπεδούχοι έμειναν με δέκα παίκτες λόγω αποβολής
του Γκάρι Κέλι. Εννέα λεπτά αργότερα, στη μοναδική ευκαιρία που παρουσιάστηκε
στους «Τριφυλλοφόρους», ο Τζέισον Μακατίρ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Ό,τι
και αν προσπάθησαν στη συνέχεια οι Ολλανδοί ήταν μάταιο.

Έτσι, για πρώτη φορά μετά το 1986 δεν θα συμμετάσχουν, όπως όλα δείχνουν σε
Παγκόσμιο Κύπελλο, γεγονός που κατά τον Φαν Γκάαλ είναι καταστροφικό για
ολόκληρη τη χώρα και το ποδόσφαιρό της.

Ο Φαν Γκάαλ απέφυγε να απαντήσει στην ερώτηση αν θα συνεχίσει να κάθεται στον
πάγκο της Εθνικής Ολλανδίας.

Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου η Πορτογαλία με τέσσερα γκολ του Νούνο Γκόμεζ
συνέτριψε με 7-1 την Ανδόρα εκτός έδρας και εξασφαλίζει εκτός απροόπτου τη
δεύτερη θέση.

Η Ιταλία έχασε μοναδική ευκαιρία στο παιχνίδι με τη Λιθουανία να τσεκάρει τη
συμμετοχή της στα τελικά. Το τελικό 0-0 έπειτα από ένα ανιαρό παιχνίδι
προκάλεσε πολλές μουρμούρες και σκληρή κριτική από τον ιταλικό Τύπο, ο οποίος
εξέφρασε την ελπίδα πως στην Ιαπωνία (θεωρούν βέβαιη την πρόκριση της
«Σκουάντρα Ατζούρα») η ομάδα θα εμφανιστεί πολύ καλύτερη.

Μία ισοπαλία με το… Λιχτενστάιν χρειάζεται η Ισπανία για να ακολουθήσει την
Πολωνία στα τελικά, μετά τη νέα εντυπωσιακή της νίκη επί της Αυστρίας με 4-0
(δύο γκολ ο Μοριέντες).

Τις πιο εντυπωσιακές νίκες τις πέτυχαν η Γιουγκοσλαβία (με 2-1 επί της
Ελβετίας εκτός έδρας και τον Πέντραγκ Τζόρτζεβιτς στη σύνθεσή της) και η
Σλοβενία (2-1 επί της Ρωσίας) για τον πρώτο όμιλο.

Υποψηφιότητα για να τεθεί αντίπαλος της Γερμανίας (ίσως και της Αγγλίας αν το
θέλει η Ελλάδα) έθεσε η Ουκρανία μετά την νίκη της με 2-0 επί της Λευκορωσίας
εκτός έδρας.

Έκπληξη αποτελεί η ήττα της Τσεχίας από την Ισλανδία (2-1) και η ισοπαλία της
Δανίας με τη Β. Ιρλανδία (1-1).