Καταστροφικός ο ρυθμός ανάπτυξης του ιού

Λος Άντζελες. Θυμάμαι που στεκόμουν σε μια παραλία, κάτω από έναν νεφοσκεπή
ουρανό μια μέρα του 1985, κι ένιωθα σαν να γνώριζα για ένα προαναγγελθέν
τραγικό δυστύχημα, για το οποίο όμως κανείς δεν άκουγε τις προειδοποιήσεις
μου. Τώρα ο κόσμος γνωρίζει τι φοβόμουν τότε ­ την τεράστια έκταση που θα
μπορούσε να λάβει η επιδημία του AIDS. Στα 20 χρόνια που έχουμε μπροστά μας, ο
ρυθμός εξάπλωσης της ασθένειας μπορεί να ελεγχθεί καλύτερα στις ΗΠΑ, όμως
αναμένεται να είναι καταστροφικός για άλλα σημεία του κόσμου. Φαρμακευτικές
εταιρείες και ερευνητές που επιδοτούνται από την κυβέρνηση εργάζονται στην
παραγωγή εμβολίων και κάποια από αυτά θα τεθούν προς χρήση εντός 15 ετών.

Στην Αφρική όμως, την Άπω Ανατολή και την πρώην Σοβιετική Ένωση, ο ιός HIV
εξαπλώνεται ανεξέλεγκτα και όλες οι ενδείξεις συνηγορούν υπέρ τού ότι αυτό θα
συνεχιστεί για τα επόμενα χρόνια. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία των Ηνωμένων
Εθνών, ο αριθμός των ανθρώπων που θα μολυνθούν διεθνώς ως το 2021 θα φτάσει τα
150 εκατομμύρια. Αμερικανικό κέντρο προβλέπει ότι η κορύφωσή του σε πολλές
αφρικανικές χώρες καθώς και χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, θα επέλθει μεταξύ
του 2010 και του 2025. Στη Νιγηρία, 1,25 εκατομμύρια άνθρωποι είναι πιθανό να
πεθάνουν το 2020 και ως το 2050 ο πληθυσμός της θα είναι μειωμένος κατά 73
εκατομμύρια συγκριτικά με τα αποτελέσματα των προβλέψεων πριν ακόμη
συμπεριληφθεί ο παράγοντας AIDS. Το ρωσικό υπουργείο Υγείας προέβλεψε
αντίστοιχα ότι ως το 2015, το 12% του πληθυσμού της χώρας θα έχει μολυνθεί.

Ως το 2020, ο ιός HIV θα είναι η αιτία για τους περισσότερους θανάτους στην
ιστορία που έχουν αποδοθεί σε ασθένεια… Αν παράσχουμε τα χρήματα για
αποτελεσματική δράση τώρα, που το κόστος είναι σχετικά χαμηλό, μπορούμε να
περιορίσουμε τα προβλήματα που θα προκαλέσει τόσο στο εσωτερικό όσο και στο
εξωτερικό. Αν το παραβλέψουμε και επιλέξουμε τις συμβολικές χειρονομίες, θα
επιτρέψουμε στο AIDS να τεθεί περαιτέρω εκτός ελέγχου.

Ο συντάκτης του άρθρου είναι ανοσολόγος και ο πρώτος που αναγνώρισε το
AIDS ως νέα ασθένεια, αναφέροντάς το στα Κέντρα για τον Περιορισμό των Ασθενειών.