ΠΡΟΣΩΠΑ Απαισιόδοξος για το μέλλον

«Κουμπωμένος» και ανήσυχος εμφανίζεται για άλλη μια φορά ο Άλαν Γκρίνσπαν
για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας. Η κυβέρνηση Μπους, αντίθετα,
αισιοδοξεί.

Άλαν Γκρίνσπαν. Ο πρόεδρος της Fed δεν χαλαρώνει ποτέ

Όπως είπε ο πρόεδρος της Fed την περασμένη Πέμπτη σε ομιλία του στο Economic
Club, «οι πέντε μειώσεις των επιτοκίων που αποφασίστηκαν από τον περασμένο
Ιανουάριο (από 6,5% έφτασαν το 4%) θα τονώσουν χωρίς αμφιβολία την οικονομία
μέχρι το τέλος του χρόνου. Οι κίνδυνοι όμως παραμένουν. «Η περίοδος μιας
ανάπτυξης μικρότερης της κανονικής δεν έχει ακόμη λάβει τέλος» τόνισε, «και
δεν έχουμε περάσει ακόμη τον κίνδυνο μιας οικονομικής επιβράδυνσης, πράγμα που
θα μας ανάγκαζε να λάβουμε μια νέα πρωτοβουλία».

Με άλλα λόγια, η Κεντρική Τράπεζα δεν αποκλείει να μειώσει για άλλη μια φορά
τα επιτόκια στα τέλη Ιουνίου. Τα στατιστικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν άλλωστε
την περασμένη Παρασκευή δικαιώνουν τις ανησυχίες του Γκρίνσπαν καθώς η
ανάπτυξη της αμερικανικής οικονομίας κατά το πρώτο τρίμηνο δεν ήταν 2%, όπως
είχαν προβλέψει οι αρμόδιοι του υπουργείου Εμπορίου, αλλά μόνο 1,3% (το
ποσοστό υπολογίζεται σε ετήσια βάση). Μπορεί ο Γκρίνσπαν να μην προφέρει τη
λέξη «ύφεση», σίγουρα όμως την έχει στην άκρη των χειλιών του. Ο πρόεδρος της
Fed είναι υπερβολικά απαισιόδοξος; Αυτό δείχνει να πιστεύει η κυβέρνηση Μπους,
που από την αρχή του μήνα βλέπει το μέλλον ρόδινο. Μέχρι τότε δεν έκρυβε τις
ανησυχίες της, σε σημείο που ορισμένοι οικονομολόγοι πίστευαν ότι θα υπάρξουν
αρνητικές επιπτώσεις στους καταναλωτές. Η κυβέρνηση είχε βέβαια τους λόγους
της: αφενός ήθελε να επιρρίψει στην κυβέρνηση Κλίντον την ευθύνη για τυχόν
ύφεση και αφετέρου ήθελε να ψηφιστεί το ταχύτερο δυνατόν η μείωση της
φορολογίας που είχε υποσχεθεί. Τώρα που η Γερουσία ψήφισε αυτόν τον νόμο, η
κυβέρνηση υιοθετεί μια άλλη γλώσσα. «Οι κίνδυνοι μιας ύφεσης είναι μικροί: η
οικονομία δεν έχει σταματήσει να αναπτύσσεται και αυτό θα συνεχιστεί», δήλωσε
την περασμένη Τετάρτη ο Γκλεν Χάμπαρντ, σύμβουλος του Λευκού Οίκου.

Υπερβολικούς βρίσκουν πάντως τους φόβους του Γκρίνσπαν και ορισμένοι ειδικοί.
«Έχει κάνει ήδη πολλά για την ανάκαμψη της οικονομίας», δήλωσε ο Ντάνιελ
Λόφενμπεργκ, οικονομολόγος της American Express. «Αν συνεχίσει να μειώνει τους
φόρους, υπάρχει κίνδυνος να αυξηθεί ο πληθωρισμός».