Η ραδιενέργεια μεταλλάσσει μόνιμα το ανθρώπινο DΝΑ

Η έκθεση σε ραδιενέργεια, ακόμα και σε μικρές δόσεις, μπορεί να επιφέρει
πολλαπλές αλλαγές στο ανθρώπινο DNA, οι οποίες κληροδοτούνται στις επόμενες
γενεές: αυτό ήταν το πόρισμα της έρευνας που πραγματοποίησε μια ομάδα
Ισραηλινών και Ουκρανών επιστημόνων με αντικείμενο τα «παιδιά του Τσερνόμπιλ».

Πρόκειται για τα παιδιά που έφεραν στον κόσμο οι επονομαζόμενοι «καθαριστές»
του Τσερνομπίλ ­ τα μέλη των συνεργείων που ανέλαβαν να καθαρίσουν τον
αντιδραστήρα του πυρηνικού σταθμού έπειτα από το ατύχημα του 1986. Σύμφωνα με
την έρευνα των επιστημόνων, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στη
βρετανική επιθεώρηση «Βιολογικές Επιστήμες», τα παιδιά αυτά, που συνελήφθησαν
μετά την έκθεση του πατέρα ή της μητέρας τους σε ακτινοβολία, και ζουν σήμερα
είτε στην Ουκρανία είτε στο Ισραήλ, εμφανίζουν «ασυνήθιστα υψηλό ποσοστό»
μεταλλάξεων ­ δηλαδή μόνιμων, κληρονομήσιμων μεταβολών του γενετικού υλικού
τους.

Στο πλαίσιο της έρευνάς τους, οι επιστήμονες φρόντισαν να αποκλείσουν το
ενδεχόμενο μιας τυχαίας εμφάνισης ενός τόσο υψηλού ποσοστού μεταλλάξεων,
συγκρίνοντάς το με το αντίστοιχο ποσοστό των παιδιών που γεννήθηκαν πριν από
την έκθεση του πατέρα ή της μητέρας τους σε ακτινοβολία.

Εντόπισαν επίσης ορισμένους παράγοντες, που φαίνεται να επηρέασαν τον κίνδυνο
εμφάνισης μεταλλάξεων.