Ο μικρός αδελφός

Ο Ραλφ Σουμάχερ, πιλότος της Williams-BMW, ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά στην Ίμολα

Ο Μίχαελ Σουμάχερ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα της Ίμολα μόλις στον
25ο γύρο του, αλλά η νίκη πήγε ξανά στην οικογένειά του αφού ο μικρός αδελφός
του, Ραλφ, κατάφερε να κατακτήσει την πρώτη «πρωτιά» της καριέρας του.

Ο Γερμανός πιλότος της Williams-BMW ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά και,
στηριζόμενος στην πολύ καλή του εκκίνηση αλλά και στον «έξυπνο» τρόπο οδήγησής
του, έδωσε στην ομάδα του την πρώτη της νίκη από το 1997. Δεύτερος (4,3
δευτερόλεπτα πίσω) τερμάτισε ο Ντέιβιντ Κούλθαρ με Μακ-Λάρεν Μερσέντες, τρίτος
ο Βραζιλιάνος Ρούμπενς Μπαρικέλο με Φεράρι, ενώ ο Μίκα Χάκινεν (Μακ Λάρεν)
απογοήτευσε αφού περιορίστηκε στην τέταρτη θέση. Την εξάδα συμπλήρωσαν ο
Ιταλός Γιάρνο Τρούλι (Τζόρνταν) και ο Γερμανός Χάιντζ-Χάραλντ Φρέντζεν (επίσης
Τζόρνταν).

Ο Ραλφ, που ξεκίνησε από την τρίτη θέση, πήρε αμέσως κεφάλι στην κούρσα και,
παρά τις δύο στάσεις του στα πιτς, δεν έχασε σε καμία στιγμή το προβάδισμα.
Μετά τον αγώνα, ο 25χρονος πιλότος δήλωσε ικανοποιημένος: «Είκοσι γύρους πριν
από το τέλος σκέφτηκα πως μπορούσα να κερδίσω, αλλά μετά θυμήθηκα αυτό που
είχε γίνει πριν από δύο χρόνια (σ.σ. είχε εγκαταλείψει 16 στροφές πριν το
τέλος του Γκραν Πρι στο Νίρμπουγκρινγκ, ενώ βρισκόταν στην πρώτη θέση) και
είπα στον εαυτό μου “ας περιμένουμε”. Στους τρεις τελευταίους γύρους ήμουν
πλέον ήρεμος». Ο μικρός Σουμάχερ μάλιστα αποκάλυψε πως ο πρώτος που τον
συνεχάρη μετά τη νίκη του ήταν ο Κούλθαρ, που αν και είχε ξεκινήσει στην «Pole
position» δεν κατόρθωσε να κερδίσει, χάνοντας έτσι μια μεγάλη ευκαιρία να
περάσει πρώτος στην κατάταξη των οδηγών. Το σίγουρο είναι πως η Ίμολα
αποτέλεσε μια πρώτης τάξεως αποτυχία για τη Φεράρι, οι άνθρωποι της οποίας
σίγουρα περίμεναν περισσότερα από έναν «εντός έδρας» αγώνα.

Στον απόηχο του Γκραν Πρι της Ίμολα, το «αφεντικό» της Φόρμουλα 1, Μπέρνι
Έκλστοουν, διέψευσε τις φήμες σύμφωνα με τις οποίες οι κατασκευαστές
ετοιμάζονται να δημιουργήσουν ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, τονίζοντας: «Θα
ήταν ηλίθιο εκ μέρους τους να σκεφτούν κάτι τέτοιο. Βρίσκονται στη Φόρμουλα 1
για να πουλήσουν τα προϊόντα τους και όχι για να διοργανώνουν πρωταθλήματα».

Με τη δεύτερη θέση του στο Σαν Μαρίνο, ο Κούλθαρ έπιασε στην κορυφή της
βαθμολογίας των οδηγών τον Μίχαελ Σουμάχερ. Οι δύο πιλότοι έχουν από 26
βαθμούς και ακολουθεί ο Μπαρικέλο με 14, ενώ ο προχθεσινός νικητής, Ραλφ,
έρχεται τέταρτος με 12. Στην αντίστοιχη των κατασκευαστών, η Φεράρι προηγείται
με 40 βαθμούς, μπροστά από τη Μακ Λάρεν-Μερσέντες που έχει 30 και τη
Williams-BMW που ακολουθεί με 12.