Στη σκιά του Κλίντον

Ένα δύσκολο έργο περιμένει τον Αλ Γκορ στο συνέδριο των Δημοκρατικών: να
αγκαλιάσει τον Μπιλ Κλίντον και ταυτόχρονα να πάρει τις αποστάσεις του από
αυτόν, χωρίς να τον αφήσει να του κλέψει την παράσταση.

Δύσκολη πορεία. Ο Αλ Γκορ χαιρετάει οπαδούς του σε προεκλογική συγκέντρωση στην Ατλάντα

Αισιόδοξοι έφταναν χθες οι εκλέκτορες των Δημοκρατικών στο Λος Άντζελες, όπου
αρχίζει σήμερα τις εργασίες του το τεραήμερο συνέδριό τους. Η επιλογή του
Τζόζεφ Λίμπερμαν ως αντιπροέδρου του Γκορ αναπτέρωσε τις ελπίδες τους, ενώ
πρόσφατη δημοσκόπηση δείχνει να έχει μειωθεί η διαφορά που χωρίζει τον
Δημοκρατικό υποψήφιο από τον Τζορτζ Μπους, από δεκατέσσερις, που ήταν πριν από
ένα μήνα, σε εννέα ποσοστιαίες μονάδες.

Οι σχεδιαστές της προεκλογικής εκστρατείας του Γκορ θα προσπαθήσουν να
αναδείξουν ως ηγέτη, γράφει η «Ουάσιγκτον Ποστ», έναν άνθρωπο που επί οκτώ
χρόνια υπηρέτησε στη σκιά του Κλίντον και που γι’ αυτό παραμένει σε μεγάλο
βαθμό άγνωστος στους ψηφοφόρους.

Σε μία και μοναδική εμφάνιση, σήμερα, ο πρόεδρος Κλίντον αναμένεται να
αναφερθεί στα επιτεύγματα των Δημοκρατικών στη διάρκεια της θητείας του ­ δεν
θα θίξει τα «ολισθήματά» του, λένε οι σύμβουλοί του, που παραλίγο να του
στοιχίσουν τον Λευκό Οίκο.

Στο πρόγραμμα είναι και η εμφάνιση της πρώτης κυρίας, της Χίλαρι Κλίντον, η
οποία θα διεκδικήσει μια θέση στη Γερουσία της Νέας Υόρκης. Ύστερα, ο Κλίντον
θα «παραδώσει» στον Γκορ σε μία συμβολική τελετή, την Τρίτη, και η αυλαία θα
πέσει οριστικά για τον απερχόμενο πρόεδρο.

Προηγουμένως, θα φροντίσει να μιλήσει για το τεράστιο εμπορικό έλλειμμα που
κληρονόμησε από τον πατέρα του Μπους, το 1992, για τις 22 εκατομμύρια νέες
θέσεις εργασίες που δημιούργησαν οι δύο κυβερνήσεις των Δημοκρατικών και για
την ασφαλιστική κάλυψη των άπορων παιδιών.

Όμως, κομματικά στελέχη έλεγαν χθες ότι ο πρόεδρος Κλίντον θα πρέπει επίσης να
φροντίσει να στρέψει το ενδιαφέρον των ψηφοφόρων από τον δικό του ρόλο την
περασμένη οκταετία στο ρόλο του Αλ Γκορ, για να δείξει ότι και αυτός έχει ένα
μεγάλο μερίδιο στην επιτυχία.

Θα πρέπει επίσης να κάνει άλλη μία προσπάθεια να αποσυνδέσει τον Γκορ από κάθε
υποψία σχετικά με το σκάνδαλο Λιουίνσκι. Όμως, μερικοί Δημοκρατικοί φοβούνται
ότι η προσπάθεια του Γκορ ή του Λίμπερμαν να πάρουν αποστάσεις από αυτή την
προσωπική ιστορία του προέδρου Κλίντον θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά
μερικούς αφοσιωμένους Δημοκρατικούς, ιδιαίτερα μαύρους και ισπανόφωνους.

Στο μεταξύ, όλοι οι Δημοκρατικοί μπορούν να ελπίζουν σε αυτό που εδώ και
πολλούς μήνες ελπίζει ο Αλ Γκορ: ότι σε αυτό το συνέδριο θα μπορέσει να δείξει
πως είναι ένας πολιτικός ηγέτης που μπορεί να στέκεται στα δικά του πόδια.

«Πολεμική» προετοιμασία

Περισσότεροι από 20.000 άνδρες των ειδικών δυνάμεων βρίσκονταν χθες σε
επιφυλακή στο Λος Άντζελες, καθώς περίπου 50.000 διαδηλωτές κατέφταναν στην
περιοχή του συνεδρίου, με πρόθεση να διακόψουν τις εργασίες του. Υποστηρικτές
του πυρηνικού αφοπλισμού και των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων, μαζί με
αντιπάλους της παγκοσμιοποίησης, κατέκλυζαν τα καταστήματα για να αγοράσουν
αντιασφυξιογόνες μάσκες και κράνη, σε μια εμφανή «πολεμική» προετοιμασία.
Παρουσιάζονται αποφασισμένοι να κάνουν αισθητή την παρουσία τους στους 40.000
συνέδρους, προσκεκλημένους και δημοσιογράφους, που θα περιφρουρούνται μέσα σε
στενό αστυνομικό κλοιό.