Wap, η αιχμή της νέας οικονομίας

Η αγορά του «κινητού» Ίντερνετ είναι μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες. Ο
τζίρος της προβλέπεται ότι το 2010 θα φτάσει τα 63 δισεκατομμύρια στερλίνες

Είναι Ιούνιος του 2002 και οδηγείτε το αυτοκίνητό σας σε έναν αυτοκινητόδρομο.
Το κινητό σας τηλέφωνο χτυπά για το μήνυμα που μόλις λάβατε. «Θυμηθήκατε τα
γενέθλια του πατέρα σας; Θέλετε να του στείλετε ένα δώρο, που είναι εγγυημένο
ότι θα φτάσει αύριο;». Από το κινητό σας τηλέφωνο που έχει δυνατότητα
πρόσβασης στο Ίντερνετ μέσω της τεχνολογίας WAP «μπαίνετε» στη σελίδα ενός
ιντερνετικού πόρταλ, που παρέχει υπηρεσίες ηλεκτρονικού εμπορίου. Παραγγέλλετε
ένα μπουκάλι ακριβό γαλλικό κρασί και χρεώνετε άμεσα την πιστωτική σας κάρτα.
Συνεχίζετε το ταξίδι σας. Μόλις αποφύγατε μια οικογενειακή παρεξήγηση.

Αυτό μπορεί να φαντάζει κάπως τραβηγμένο. Ωστόσο, οι εταιρείες κινητής
τηλεφωνίας, η αδελφότητα των τελεία com (dot. com) και πολλοί αναλυτές της
αγοράς του ‘Ιντερνετ πιστεύουν ότι το παραπάνω περιστατικό θα είναι σε λίγα
χρόνια κάτι συνηθισμένο και θα πραγματοποιείται μαζικά. Αυτό εξηγεί και το
γεγονός ότι οι «κινητές» ιντερνετικές πύλες είναι πλέον η αιχμή του δόρατος
της νέας ψηφιακής οικονομίας.

Την προηγούμενη Δευτέρα, ένα νέο κινητό πόρταλ δημιουργήθηκε από την Touch, τη
βρετανική εταιρεία ενημέρωσης μέσω κινητών τηλεφώνων, που κατά 70% ελέγχεται
από τον όμιλο Independent.

Η Vofafone AirTouch, ο βρετανικός γίγαντας της κινητής τηλεφωνίας, θα
ξεκινήσει μέσα στις επόμενες εβδομάδες τη λειτουργία του «κινητού» πόρταλ
Vizzavi σε συνεργασία με τον γαλλικό όμιλο Vivendi. Παράλληλα, η βρετανική
εταιρεία παροχής υπηρειών σύνδεσης στα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας πρόκειται να
ξεκινήσει τη λειτουργία του «κινητού» ιντερνετικού της πόρταλ Mviva με την
υποστήριξη της America on Line, της μεγαλύτερης εταιρείας παροχής υπηρεσιών
σύνδεσης στο Διαδίκτυο στον κόσμο.

Αυτές οι υπηρεσίες θα προστεθούν στα υφιστάμενα ιντερνετικά πόρταλ της
Βρετανίας, που αριθμούν αρκετά εκατομμύρια συνδρομητές. Στο μεταξύ, οι
κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων, όπως η Nokia, και παραδοσιακά πόρταλ, όπως η
Yahoo, παρακολουθούν πολύ στενά τις εξελίξεις στη συγκεκριμένη αγορά.

Θα αποδειχθούν τα κινητά τηλέφωνα με δυνατότητα πρόσβασης στο Διαδίκτυο
(wap-phones) και το «κινητό εμπόριο» μια τόσο μεγάλη αγορά, που θα
δικαιολογήσει όλες αυτές τις επενδύσεις;

Προβλέψεις

Η «κινητή» πρόσβαση στο παγκόσμιο δίκτυο Ίντερνετ θα είναι, σε λίγα χρόνια, μέρος της καθημερινότητας

Σύμφωνα με τη διεθνή επενδυτική τράπεζα Merrill Lynch, που πρόσφατα εκπόνησε
και μελέτη για το μέλλον της «κινητής» αγοράς, ο αριθμός των χρηστών κινητού
Ίντερνετ θα αυξηθεί από τα εννέα εκατομμύρια φέτος, στα 242 το 2005 και τα 311
το 2010. Παράλληλα, στη μελέτη γίνεται πρόβλεψη και για τον συνολικό τζίρο της
ευρωπαϊκής αγοράς «κινητής» πρόσβασης στο Διαδίκτυο. Το 2005 θα φτάσει τα 22
δισεκατομμύρια ευρώ και το 2010 θα ανέλθει στα 100 δισεκατομμύρια ευρώ. Οι
μισές από αυτές τις πωλήσεις θα πραγματοποιούνται από τις υφιστάμενες
εταιρείες κινητής τηλεφωνίας που θα δημιουγήσουν ή θα συνεργαστούν με πόρταλ,
καθώς θα είναι πιο εύκολο γι’ αυτές να πωλούν τις νέες υπηρεσίες τους στις
μεγάλες πελατειακές τους βάσεις. Το υπόλοιπο θα καρπωθούν οι εταιρείες
σταθερής τηλεφωνίας, που θα δραστηριοποιηθούν στη συγκεκριμένη αγορά και άλλες
μικρότερες εταιρείες.

Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα των κινητών ιντερνετικών πυλών είναι ότι
επειδή οι καταναλωτές τείνουν να φέρουν μαζί τους συνεχώς τα κινητά τους
τηλέφωνα, παρέχουν μια πολύ πιο φιλική στη χρήση συσκευή για πρόσβαση στο
Ίντερνετ σε σχέση με τα ιντερνετικά πόρταλ που λειτουργούν με τα παραδοσιακά
PC, που οι καταναλωτές χρησιμοποιούν κυρίως στο σπίτι ή το γραφείο. Για
παράδειγμα, αν μία μεγάλη αλυσίδα βιβλιοπωλείων γνωρίζει ότι έχετε αγοράσει
πρόσφατα βιβλία και περπατάτε κοντά σε ένα από τα καταστήματά της, μπορεί να
σας στείλει ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με μια προσφορά βιβλίου του
αγαπημένου σας συγγραφέα.

Το αν οι καταναλωτές επιθυμούν να βομβαρδίζονται με μηνύματα προσφορών στα
κινητά τους τηλεέφωνα είναι ένα σημαντικό ζήτημα. Όπως όμως τονίζει ο Πίτερ
Μπράντσοου, αναλυτής της ιντερνετικής αγοράς στην Merrill Lynch, «αν οι
καταναλωτές δεν επιθυμούν να λαμβάνουν μηνύματα, μπορούν να κλείσουν τα
τηλέφωνά τους. Ακόμη, θα μπορούν να επιλέγουν οι ίδιοι τι είδους μηνύματα θα
λαμβάνουν. Για παράδειγμα, το τηλέφωνό τους θα χτυπά όταν η ομάδα τους
πετυχαίνει γκολ ή όταν πρόκεται για πληροφορία που σχετίζεται με την κίνηση
στους δρόμους.

Παρθένα αγορά

Η Merrill Lynch εκτιμά ότι υπάρχει πολύ μεγάλος χώρος ανάπτυξης για όλα τα
είδη «κινητού» εμπορίου. Στη Βρετανία, η British Telecom έχει κάνει μεγάλη
πρόοδο με το κινητό ιντερνετικό της πόρταλ Genie που ξεκίνησε τη λειτουργία
του τον Ιανουάριο. Προσφέρει μια σειρά ζωνών που περιλαμβάνουν οικονομικές
ειδήσεις, επικαιρότητα, αθλητικές ειδήσεις και μουσική. Συγκεκριμένες
υπηρεσίες πελατών περιλαμβάνουν την αποστολή μηνυμάτων ανάλογα με τις
μεταβολές στην αξία του μετοχικού χαρτοφυλακίου των συνδρομητών. Επιπλεόν,
αυτές οι υπηρεσίες είναι συνεργαζόμενες με την ψηφιακή τηλεόραση και τους
παραδοσιακούς προσωπικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές.

Η Touch προσφέρει ειδήσεογραφία, επιχειρηματικά νέα, αθλητική επικαιρότητα,
όπως και ενημέρωση για τον καιρό και άλλες υπηρεσίες. Οι επιχειρηματικές
υπηρεσίες αυτού του κινητού πόρταλ θα περιλαμβάνουν την αποστολή μηνυμάτων
στους συνδρομητές ανάλογα με τη μεταβολή των μετοχών στο χρηματιστήριο του
Λονδίνου. Επιπλέον, θα είναι η πρώτη ιντερνετική πύλη στη Βρετανία που θα
προσφέρει «ζωντανή» μετάδοση των τιμών των μετοχών στην οθόνη των κινητών
τηλεφώνων.

Οι αναλυτές υποστηρίζουν ότι, όπως πολλές άλλες αγορές, η αγορά «κινητών»
ιντερνετικών πυλών θα διανύσει μια περίοδο συγκέντρωσης μετά τη
δραστηριοποίηση, σε αυτήν, μικρών παικτών. Η αγορά υπηρεσιών πρόσβασης στο
Διαδίκτυο (Internet Service Providers) βρίσκεται ήδη σε φάση ταχύτατης
συγκέντρωσης: η βρετανική εταιρεία Dixons επιθυμεί να πουλήσει το μερίδιό της
στη Freeserve (προσφέρει δωρεάν πρόσβαση στο Διαδίκτυο), ενώ η ισπανική Terra
Networks εξαγόρασε πρόσφατα το ιντερνετικό πόρταλ Lycos. Για τις κινητές
ιντερνετικές πύλες (mobile internet portals) η ιστορία μόλις άρχισε να
γράφεται.

Στη συγκεκριμένη αγορά φαίνεται ότι ποντάρουν πολλά και οι εταιρείες κινητής
τηλεφωνίας. «Ήδη, σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας
έχουν θεσπίσει εξαιρετικά ελκυστικά τιμολόγια για την “κινητή” πρόσβαση των
συνδρομητών τους στο Ίντερνετ. Συγκεκριμένα, στη Βρετανία το κινητό Ίντερνετ
κοστίζει στους συνδρομητές κινητής τηλεφωνίας το ίδιο με την αποστολή
δεδομένων. Το τιμολόγιο της συγκεκριμένης υπηρεσίας είναι χαμηλότερο από το
κόστος φωνητικής επικοινωνίας.