ΓΕΡΜΑΝΙΑ Κουρασμένα παλικάρια

Έκταση: 356.733 τετραγωνικά χιλιόμετρα

Πληθυσμός: 82,190 εκατ. κάτοικοι

Πρωτεύουσα: Βερολίνο

Νόμισμα: Μάρκο

Τρεις φορές Πρωταθλήτρια Ευρώπης (1972, 1980, 1996, ρεκόρ) συν δύο ακόμα
εμφανίσεις στο τελικό το 1976 με την Τσεχοσλοβακία και το 1992 με τη Δανία. Η
Γερμανία, όμως, δείχνει πια τόσο γερασμένη…

Οι κάτοχοι του τίτλου, πριν από τέσσερα χρόνια στην Αγγλία, είχαν ένα
καταστροφικό Μουντιάλ στη Γαλλία συνέχισαν με κάποιες χορταστικές ήττες σε
φιλικά (ΗΠΑ 0-3, Βραζιλία 0-4) πήραν μια αγχώδη πρόκριση στο Εύρω 2000, που
σφραγίστηκε με ένα σούπερ μέτριο ματς, ένα 0-0 στο Ολυμπιακό Στάδιο του
Μονάχου με την Τουρκία σ’ έναν αγώνα που οι γείτονές μας είχαν την υπεροχή
τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου και κατέληξαν σε μια νέα σειρά από
απογοητευτικούς φιλικούς αγώνες. Κάποια στιγμή η καρέκλα του ομοσπονδιακού
τεχνικού άρχισε να τρίζει και το ποτήρι έφτασε κοντά στο να ξεχειλίσει στο
εντός έδρας 1-1 με την Ελβετία, στις 26 Απριλίου. Ο Ρίμπεκ τελικά επέζησε και
θα βρίσκεται στο τιμόνι της «Νάσιοναλ Μάνσαφτ» σε ένα από τα πιο δύσκολα
τουρνουά στην ιστορία της. Το βασικό πρόβλημα για τους Γερμανούς είναι το ότι
η χώρα τους ξαφνικά σταμάτησε να παράγει ταλέντα. Τα μεγάλα ονόματα δεν
λείπουν από το Ρόστερ αλλά… Προσέξτε ηλικίες: Κίρστεν 34, Χέσλερ 33, Μπίρχοφ
32, Λίνκε, Μπόντε, Βος, Λέμαν Κάαν 30 και επικεφαλής όλων ο σούπερ-παππούς
Λόταρ Ματέους που έκλεισε αισίως τα 39. Τα μόνα ταλέντα που θα ταξιδεύσουν
στις Κάτω Χώρες είναι ο 20χρονος Σεμπάστιαν Ντάισλερ της Χέρτα και ο Μίκαελ
Μπάλακ της Λεβερκούζεν. Η Γερμανία, πάντως, παραμένει μια από τις μεγαλύτερες
ποδοσφαιρικές δυνάμεις στον κόσμο με εκατομμύρια οπαδούς διεθνώς και
ενδεχόμενη κατάκτηση του τροπαίου, στις 2 Ιουνίου, στο Ρότερνταμ δεν θα
αποτελούσε έκπληξη…

Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Ρίμπεκ

Τιμονιέρης στα δύσκολα

Ο 63χρονος Έριχ Ρίμπεκ έχει μια πολύ δύσκολη αποστολή και το ξέρει. Πρέπει να
ξανακάνει τη Γερμανία μεγάλη… Ο πρώην προπονητής της Μπάγερν, της Ντόρτμουντ
αλλά και της κυπελλούχου ΟΥΕΦΑ 1988 Μπάγερ Λεβερκούζεν, ανέλαβε την τεχνική
ηγεσία της Νάσιοναλ Μάνσαφτ μετά το σούπερ-αποτυχημένο France ’98. Προσελήφθη
από τη Γερμανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ως λύση ανάγκης και κατηγορήθηκε όσο
λίγοι, ακόμα και από τους ίδιους τους ποδοσφαιριστές του, για τις μέτριες
εμφανίσεις της Γερμανίας. Πρόσφατα ήρθε σε σύγκρουση με τον βοηθό του Ούλι
Στίλικε, που είχε ως αποτέλεσμα την απόλυση του τελευταίου και την πρόσληψη
του Χορστ Χρούμπες.

Ο Ρίμπεκ δεν είναι κακός προπονητής. Απλώς έτυχε σε μια πολύ δύσκολη εποχή για
το γερμανικό ποδόσφαιρο. Τώρα πια βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο και το
Εύρω 2000 είναι η μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του…

ΤΟ ΑΣΤΕΡΙ: Ματέους

Αναντικατάστατο και στα 39 του

Είναι ένας από τους μεγαλύτερους Γερμανούς ποδοσφαιριστές όλων των εποχών.
Ίσως και ένας από τους σημαντικότερους αθλητές της ιστορίας. Ο Λόταρ Ματέους
πρωταγωνίστησε και πρωταγωνιστεί στη διεθνή για ποδοσφαιρική σκηνή εδώ και 20
χρόνια. Στα 39 του χρόνια και στο κέντρο της άμυνας πια, ο ποδοσφαιριστής της
αμερικανικής Νιου Γιορκ/Νιου Τζέρσι ΜέτροΣταρς εξακολουθεί να είναι
αναντικατάστατο στέλεχος της Εθνικής Γερμανίας. Ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο
στην άσημη και με όνομα-σιδηρόδρομο (!) FC Χερτζοχέναουραχ και σε ηλικία 18
χρόνων πήρε μεταγραφή στη μεγάλη Γκλάντμπαχ, το 1979. Ο τότε ομοσπονδιακός
προπονητής Γιουπ Ντέρβαλ πρόσεξε το ταλέντο του και τον κάλεσε στην ομάδα που
κατέκτησε το Πρωτάθλημα Ευρώπης, το 1980, στην Ιταλία. Από τότε, ο Ματέους
συμμετείχε με τη φανέλα της Γερμανίας σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις (εκτός
από το Εύρω 1996). Το αποκορύφωμα της καριέρας του μεγάλου αυτού οργανωτή και
αργότερα λίμπερο ήρθε το 1990, όταν, αρχηγός της Δυτικής Γερμανίας τότε,
σήκωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο. Κατέχει το απόλυτο ρεκόρ των 146 διεθνών
συμμετοχών. Ένας μικροτραυματισμός στον μηρό απείλησε προς στιγμήν το ταξίδι
του στις Κάτω Χώρες, τελικά όμως ο πρώην ποδοσφαιριστής της Μπάγερν και της
Ίντερ θα δώσει, ξανά, το «παρών». Για τελευταία φορά, όπως έχει δηλώσει…

ΞΕΡΕΤΕ ΟΤΙ…

*Δύο φορές στο παρελθόν, η Γερμανία δέχθηκε γκολ σε τελικό Πανευρωπαϊκού
Πρωταθλήματος από πέναλτι το οποίο σφυρίχτηκε σε ανατροπή έξω από την περιοχή
(1980 – Βέλγιο, 1996 – Τσεχία). Και τις δύο φορές κέρδισε με 2-1 και τις δύο
φορές τα δύο γκολ τα πέτυχε ο ίδιος παίκτης (1980 – Χρούμπες, 1996 –
Μπίρχοφ!).

*Πριν γίνει ποδοσφαιριστής ο Λόταρ Ματέους ήταν διακοσμητής.

*Ο Όλιβερ Μπίρχοφ έβαλε το πρώτο ­ επίσημο ­ «Χρυσό Γκολ» στην ιστορία,
στον τελικό του Εύρω 1996.

*Ο Ντίτμαρ Χάμαν έχει έναν μεγαλύτερο αδερφό που είναι επίσης ποδοσφαιριστής
και έχει, κατά καιρούς, αγωνιστεί στην Καϊζερσλάουτερν και τη Μόναχο 1860.

*Ο Μεχμέτ Σολ είναι ο πρώτος, τουρκικής καταγωγής, ποδοσφαιριστής που έχει
ποτέ φορέσει τη φανέλα της Εθνικής Γερμανίας.

*Ο «πολύς» Κάρστεν Γιάνκερ έχει το προσωνύμιο «Θεός του ποδοσφαίρου» (!)
(Fussball-Gott).

*Ο Ντάριους Βος είναι ένας από τους, πρώην, Ανατολικογερμανούς που φόρεσαν
τη φανέλα της ­ ενοποιημένης πια ­ Γερμανίας.

*Ο Έριχ Ρίμπεκ έχει το προσωνύμιο «σερ» λόγω του κομψού, αγγλικού ντυσίματός
του.

*Η Εθνική μας είχε αντιμετωπίσει τους Γερμανούς στα τελικά του Εύρω 1980,
αποσπώντας ισοπαλία 0-0.