ΔΡΟΜΟΙ

Απαρατήρητη…

… ανάμεσα στον ορυμαγδό από την υπόθεση Ελιάν, την κρίση στο
Χρηματιστήριο και τις διαδηλώσεις στην Ουάσιγκτον πέρασε η απόφαση του
προέδρου Κλίντον να προτείνει την αποζημίωση των εργαζομένων στο αμερικανικό
υπουργείο Άμυνας, οι οποίοι πάσχουν από ασθένειες που σχετίζονται με την
έκθεσή τους σε βηρύλλιο και ραδιενέργεια. Ήταν η πρώτη ουσιαστική αντίδραση
της αμερικανικής κυβέρνησης σε ένα χρονίζον πρόβλημα, που μόλις πρόσφατα
παραδέχτηκε την ύπαρξή του: ότι δηλαδή η συσσώρευση πυρηνικών όπλων στη
διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου είχε βαρύ ανθρώπινο κόστος. Για πρώτη φορά, η
αμερικανική κυβέρνηση παραδέχεται πως η έκθεση σε ραδιενέργεια έσπειρε τον
καρκίνο στους εργαζομένους στην αμερικανική πολεμική βιομηχανία.

Το κακό…

… είναι ότι, με το προτεινόμενο σχέδιο αποζημίωσης ανατίθεται στο
αμερικανικό υπουργείο Άμυνας να καθορίσει ποιοι είναι οι δικαιούχοι
αποζημίωσης. Είναι δηλαδή σαν να αναθέτει κανείς στις καπνοβιομηχανίες να
αποφασίσουν ποιους καπνιστές θα πρέπει να αποζημιώσουν για ασθένειες που
σχετίζονται με το κάπνισμα. Πάντως, έτσι κι αλλιώς, και μόνο η πρόθεση για
καταβολή αποζημίωσης αποτελεί μια ομολογία για το ανθρώπινο κόστος των
πυρηνικών εξοπλισμών, αλλά και την κατάχρηση εξουσίας εκ μέρους της
αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία εξέθεσε σε κινδύνους τη ζωή των πολιτών της,
χωρίς οι ίδιοι να το γνωρίζουν. Ο περιορισμός του πυρηνικού οπλοστασίου μπορεί
να απομάκρυνε τον κίνδυνο ενός πλανητικού ολοκαυτώματος, αλλά αφήνει πίσω του
ανοιχτές βαθιές πληγές στο περιβάλλον και τη δημόσια υγεία, που θα μείνουν
ανοιχτές για πολλούς αιώνες.

Η αδιαφορία…

… της αμερικανικής πολιτείας για τους ίδιους τους εργαζομένους
της οφείλει την προέλευσή της στη μυστικοπάθεια και την υστερία της
ψυχροπολεμικής περιόδου: τότε, οι άρρωστοι εργαζόμενοι που υπέβαλλαν αγωγές
αποζημίωσης αντιμετωπίζονταν ως εχθροί τους έθνους που απειλούσαν την
αμερικανική πολιτική πυρηνικής αποτροπής. Το 1997, μια έκρηξη που έγινε στο
Χάνφορντ εξέθεσε 11 εργαζομένους σε επικίνδυνα πυρηνικά υλικά: γέμισαν
φλύκταινες και έχασαν την ακοή τους. Οι αρχές του εργοστασίου αρνήθηκαν να
τους υποβάλουν σε ιατρικές εξετάσεις. Οι εργαζόμενοι πήγαν στα σπίτια τους
φορώντας τα μολυσμένα ρούχα τους. Σήμερα πολλοί από αυτούς παραμένουν άρρωστοι
και ανίκανοι για εργασία. Από το 1991 μέχρι το 1999 υπήρξαν τουλάχιστον 18
ατυχήματα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του ΄Αινταχο, γράφει το περιοδικό
«Σάλον». Παρόμοια ατυχήματα έχουν συμβεί στο Νέο Μεξικό, την Ουάσιγκτον, τη
Νέα Υόρκη, το Οχάιο, το Κολοράντο και το Τενεσί.

Χαρακτηριστική…

… είναι η περίπτωση που αποκαλύπτει η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» στο
πυρηνικό εργοστάσιο Παντιούκα του Κεντάκι, η οποία προδίδει την απαράλλαχτα
κυνική στάση που τηρεί η αμερικανική κυβέρνηση. Οι εργαζόμενοι εκεί δεν είχαν
ενημερωθεί ότι εκτίθενται σε επικίνδυνα ραδιοϊσότοπα, όπως το πλουτώνιο-239,
το ποσειδώνειο-237 και το τεχνήτιο-99. Βετεράνοι του Ψυχρού Πολέμου,
εκατοντάδες εργαζόμενοι στην αμερικανική πυρηνική βιομηχανία είναι σήμερα
ανάπηροι. Τώρα που το Λος ΄Αλαμος τυλίγεται στις φλόγες, η αμερικανική
κυβέρνηση καθησυχάζει τον κόσμο ότι δεν υπάρχει κίνδυνος διαρροής του
πυρηνικού υλικού της πρώτης ατομικής βόμβας που βρίσκεται αποθηκευμένο εκεί.
Μπορεί να γίνει πιστευτή; Και όταν αποδεικνύεται τόσο κυνική απέναντι στους
ίδιους τους Αμερικανούς, με πόση άραγε «ευαισθησία» χειρίζεται τα πυρηνικά
όπλα της που είναι αποθηκευμένα σε άλλα μέρη του κόσμου;