Πετάει, πετάει… ο ιός

Τα αεροπορικά ταξίδια μάλλον δεν είναι ακίνδυνη υπόθεση. Το σύστημα
αερισμού μπορεί να μεταφέρει τοξικούς ατμούς στο θάλαμο επιβατών, το οξυγόνο
στην ατμόσφαιρα είναι 20% λιγότερο από ό,τι στην επιφάνεια του εδάφους, η
ανακύκλωση του αέρα να προκαλέσει εξάπλωση των ιών και των βακτηριδίων και οι
στενόχωρες συνθήκες θρομβώσεις του αίματος.

Η Βουλή των Λόρδων ξεκίνησε έρευνα για τους πιθανούς κινδύνους που μπορεί να
παραμονεύουν στο θάλαμο επιβατών.

Η διαφήμιση ήταν σαφής. Δίπλα στην πανοραμική εικόνα της ανατολής του ηλίου,
όπως φαίνεται από το παράθυρο του αεροπλάνου, δηλώνει με μεγάλα γράμματα ότι ο
αέρας στον θάλαμο επιβατών των αεροσκαφών της Γιουνάιτεντ Αιρλάινς είναι ο πιο
καθαρός. Η Αν Λιούις αμφιβάλλει. Γνωρίζει ότι ο αέρας στο θάλαμο επιβατών
μπορεί να είναι αιτία για να εξαπλωθούν οι ασθένειες. Η κ. Λιούις είχε κάνει
με την οικογένειά της ένα ταξίδι για σκι στην Ιταλία. Όταν επιβιβάστηκαν στο
αεροσκάφος ένας επιβάτης είχε γρίπη. Ώσπου να φτάσει το αεροπλάνο στο Τορίνο,
περισσότεροι από 70 είχαν προσβληθεί από τον ιό. Λίγες ώρες αργότερα, τα μέλη
της οικογένειας Λιούις εμφάνισαν συμπτώματα γρίπης.

Όλο και περισσότεροι επιβάτες και πληρώματα αρχίζουν να αναρωτιούνται για τους
κινδύνους που συνεπάγονται τα αεροπορικά ταξίδια για την υγεία. Οι αεροπορικές
εταιρείες διαβεβαιώνουν ότι οι ανησυχίες είναι αβάσιμες. Τα εμπιστευτικά
στοιχεία του κλάδου δημιουργούν όμως αμφιβολίες για την ορθότητα των
διαβεβαιώσεων:

Ιατρικές εκθέσεις αναφέρουν ότι αεροσυνοδοί σε Μπόινγκ 777 εμφάνισαν
συμπτώματα ναυτίας, ζαλάδας και ρινορραγίας. Ορισμένοι χρειάστηκαν οξυγόνο στη
διάρκεια της πτήσης. Νέες έρευνες αποκαλύπτουν ότι τα φίλτρα αδυνατούν να
συγκρατήσουν τους ιούς. Δειγματοληψίες από θαλάμους επιβατών αποκάλυψαν την
ύπαρξη 51.000 μικροοργανισμών ανά τετραγωνικό μέτρο. Εσωτερικές εκθέσεις
δείχνουν ότι ένα βοηθητικό σύστημα που χρησιμοποιείται σε περισσότερους τύπους
αεροσκαφών, όπως το Μπόινγκ 737, χάνει λάδια.

Αυτό μπορεί να μολύνει τον θάλαμο επιβατών με τοξικούς ατμούς. Οι οδηγίες
στους πιλότους να κλείνουν τα συστήματα εξαερισμού για να εξοικονομήσουν
καύσιμα προκαλούν πτώση του επιπέδου του οξυγόνου.