Νοκ άουτ ο Μπους, ζορίστηκε ο Γκορ στο Νιου Χαμσάιρ

Ο γερουσιαστής της Πολιτείας της Αριζόνα, Τζον ΜακΚέιν, είναι ο μεγάλος
νικητής των χθεσινών προκριματικών εκλογών για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού
Κόμματος στο Νιού Χαμσάιρ. Επικράτησε του Τζορτζ Μπους Τζούνιορ, το φαβορί των
Ρεπουμπλικανών, με διαφορά που πλησιάζει τις 20 ποσοστιαίες μονάδες. Ο Μπους,
αναγνωρίζοντας την ήττα του, παραδέχθηκε ότι ο αντίπαλός του διεξήγαγε μια
«δυνατή εκστρατεία». Στο αντίπαλο στρατόπεδο των Δημοκρατικών, ο αντιπρόεδρος
Αλ Γκορ, όπως προβλεπόταν, δυσκολεύθηκε να κερδίσει τον ενδοκομματικό του
αντίπαλο Μπιλ Μπράντλεϊ.

Η χθεσινή προκριματική ψηφοφορία για τις προεδρικές εκλογές του 2000 έχει
ιδιαίτερη σημασία: από το 1952 και ως το 1992 ουδείς κέρδισε την προεδρία των
ΗΠΑ χωρίς πρώτα να έχει κερδίσει τις προκριματικές του κόμματός του στο Νιού
Χαμσάιρ ­ την παράδοση έσπασε ο Μπιλ Κλίντον, ο οποίος το 1992 είχε έρθει
δεύτερος.

Το Νιού Χαμσάιρ είναι πολύ μικρό (έχει μόνο το 0,4% του συνολικού πληθυσμού
των ΗΠΑ) και οι αξιωματούχοι περίμεναν ότι 351.000 ψηφοφόροι ­ αριθμός ρεκόρ ­
θα πήγαιναν στις κάλπες για να ξεκαθαρίσουν το προεδρικό τοπίο. Μολονότι η
παράδοση έσπασε το 1992, μια κακή επίδοση στο Νιού Χαμσάιρ εξακολουθεί να
θεωρείται σίγουρο πως θα εξαλείψει τις πιθανότητες ενός υποψηφίου για την
προεδρία.