ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Η διπλωματία του ποδοσφαίρου

Οι οπαδοί ήταν στο ραντεβού του Όκλαντ ­ στις ΗΠΑ ζουν πάνω από ένα
εκατομμύριο Ιρανοί. Και πανηγύρισαν, παρά την ήττα της Εθνικής Ιράν με 2-1 από
το Μεξικό.

Ιράν – Μεξικό. Το Ιράν έχασε, αλλά η διπλωματία κερδίζει

Η διπλωματία του ποδοσφαίρου έχει πλέον καθιερωθεί μεταξύ Τεχεράνης και
Ουάσιγκτον και, χάρη στους Ιρανοαμερικανούς, η ποδοσφαιρική ομάδα του Ιράν, η
οποία έφτασε στο αμερικανικό έδαφος για να δώσει τρεις αγώνες, δεν βρέθηκε σε
εντελώς εχθρική ατμόσφαιρα. Πολύ περισσότερο που, χάρη σε Αμερικανούς
δημοσιογράφους, σε πετρελαϊκές εταιρείες και σε ένα μέρος της αμερικανικής
κυβέρνησης, η Ισλαμική Δημοκρατία βγαίνει σταδιακά από την κατηγορία με τα
κράτη-παρίες, στα οποία την είχαν εντάξει οι Αμερικανοί.

Οι Ιρανοί ποδοσφαιριστές έπαιξαν ήδη τον πρώτο αγώνα τους εναντίον του Μεξικού
την Κυριακή στο Κολιζέουμ του Όκλαντ. Στις 12 Ιανουαρίου παίζουν εναντίον του
Ισημερινού στο Κολιζέουμ του Λος Άντζελες και μετά έρχεται ο μεγάλος αγώνας
εναντίον του τέως Μεγάλου Σατανά: ΗΠΑ και Ιράν θα αναμετρηθούν στις 16
Ιανουαρίου στο Ρόουζ Μπόουλ της Πασαντίνα, στην Καλιφόρνια, σε ένα ματς που θα
είναι η ρεβάνς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998. Αυτή η αμερικανική περιοδεία
των σταρ του ιρανικού ποδοσφαίρου σηματοδοτεί την αποφασιστικότητα των δύο
χωρών να συνεχίσουν τη διαδικασία της σταδιακής διμερούς εξομάλυνσης μετά την
περίφημη τηλεοπτική ομιλία του μεταρρυθμιστή προέδρου Μοχαμάντ Χαταμί, τον
Ιανουάριο του 1998, που κάλεσε τις ΗΠΑ να αρχίσουν με τη χώρα του ένα διάλογο
πολιτισμών. Ωστόσο η διαδικασία αυτή δεν είναι χωρίς πισωγυρίσματα. Η Τεχεράνη
κατηγορήθηκε ότι συνεχίζει να υποθάλπει την τρομοκρατία. Οι προσπάθειες για
άνοιγμα και εκδημοκρατισμό της μετριοπαθούς πτέρυγας του καθεστώτος συναντούν
τη συστηματική αντίδραση των σκληροπυρηνικών. Το Ιράν διαμαρτύρεται για την
ανεπάρκεια των αμερικανικών χειρονομιών συμφιλίωσης και επέκρινε τον
συνεχιζόμενο εμπορικό και πετρελαϊκό εξοστρακισμό του, καθώς και την πανταχού
παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή του Κόλπου. Αμερικανοί τουρίστες δέχθηκαν
επίθεση από σκληροπυρηνικούς του Ισλάμ στο Ιράν και Ιρανοί ιερωμένοι που
προσκλήθηκαν στις ΗΠΑ ταπεινώθηκαν κατά την άφιξή τους, καθώς τα αμερικανικά
τελωνεία επέμειναν να πάρουν τα ψηφιακά τους αποτυπώματα.

Για να αποφευχθεί μια υποτροπή και για να λαδώσει λίγο τα γρανάζια, το Στέητ
Ντηπάρτμεντ ζήτησε τούτη τη φορά από την αστυνομία των αεροδρομίων και των
συνόρων «να απαλλάξει την ιρανική ποδοσφαιρική ομάδα και τα μέλη της
αντιπροσωπείας από τη συνήθη διαδικασία της λήψης ψηφιακών αποτυπωμάτων». Η
περιοδεία των Ιρανών ποδοσφαιριστών είναι «ένα εξαιρετικό παράδειγμα» των
«ανταλλαγών» σε επίπεδο πολιτών που θέλει να εγκαθιδρύσει η Ουάσιγκτον,
σχολίασε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Τζέημς Ρούμπιν.

Με το ρυθμό που προχωρούν τα πράγματα, η πλήρης εξομάλυνση δεν αναμένεται λίαν
συντόμως. Οι βουλευτικές εκλογές που θα διεξαχθούν στις 18 Ιανουαρίου στο Ιράν
αναμένεται να ενισχύσουν το στρατόπεδο των οπαδών του ανοίγματος, αλλά αυτό
δεν σημαίνει και πολλά πράγματα επειδή πολλές εσωτερικές ισορροπίες παραμένουν
ακόμη εύθραυστες. Και στις ΗΠΑ, οι προεδρικές του 2000 απαγορεύουν οποιαδήποτε
πρόβλεψη ανατροπής στην εξωτερική πολιτική.