Η καταστροφή που δεν συνέβη

Από το Όκλαντ έως το Λος Άντζελες, τα πλήθη που χαιρέτιζαν το πέρασμα στο
έτος 2000 είχαν ξεχάσει την απειλή του περιβόητου ιού του 2000. Οι πρώτες ώρες
της νέας χρονιάς, κατά τις οποίες οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές υπήρχε κίνδυνος
να μπερδέψουν το 2000 με το 1900, δικαίωσαν τους… ανέμελους.

Ιός 2000. Διεθνείς αεροπορικοί εμπειρογνώμονες παρακολουθούν τις πτήσεις σε όλο τον κόσμο από ένα εκ των «στρατηγείων» τους στο Μόντρεαλ

Ο πυρηνικός σταθμός του Τσερνόμπιλ δεν εξερράγη, οι ρωσικοί πύραυλοι δεν
εκτοξεύθηκαν κατά λάθος, τα αεροπλάνα δεν συνετρίβησαν, τα αυτόματα μηχανήματα
τραπεζικών συναλλαγών λειτούργησαν. Οι ανελκυστήρες δεν μπλόκαραν και τα
χρηματιστήρια ολόκληρου του κόσμου ήταν έτοιμα χθες το πρωί να
επαναλειτουργήσουν. Υπάρχει όμως μία παράμετρος που παραμένει άγνωστη: πώς
άραγε θα λειτουργήσουν από σήμερα οι μικρές επιχειρήσεις οι οποίες στην
πλειοψηφία τους προτίμησαν να μην προβούν σε προληπτικούς ελέγχους των
συστημάτων πληροφορικής που χρησιμοποιούν;

Ορισμένοι φαίνεται πως προσδοκούσαν τόσο την ηλεκτρονική Ημέρα της Κρίσεως,
ώστε σχεδόν απογοητεύθηκαν από την ηρεμία της Πρωτοχρονιάς. Ο Ντένις Όλσον,
σύμβουλος εταιρειών σε θέματα πληροφορικής στο Ουϊσκόνσιν των ΗΠΑ, είναι λίγο
πικρόχολος. Αυτός ο 41χρονος οικογενειάρχης δαπάνησε ούτε λίγο ούτε πολύ
21.000 δολάρια για να προετοιμαστεί για την καταστροφή. Απόθεμα μεταλλικού
νερού, 80 κιλά ζυμαρικά, εννέα οδοντόπαστες, φάρμακα, μια ηλεκτρογεννήτρια, ο
Ντένις δεν άφησε τίποτε στην τύχη. Στο κάτω-κάτω, ο ίδιος ο Λευκός Οίκος ήταν
που έδωσε το παράδειγμα ανακαλώντας ένα μέρος του διπλωματικού προσωπικού του
από τη Ρωσία. Μήπως λοιπόν αυτός ο ιός του έτους 2000 ήταν μια μεγάλη απάτη
που μηχανεύθηκαν μέσα στην απληστία τους οι εταιρείες πληροφορικής για να
«μαδήσουν» εύπιστους πελάτες; Η απάντηση στο ερώτημα αυτό είναι αρνητική, αφού
ο κατάλογος των μικροεπεισοδίων που σημειώθηκαν από τα μεσάνυχτα του Σαββάτου
μαρτυρεί ότι το πρόβλημα ήταν πραγματικό. Και το γεγονός ότι το χειρότερο
φαίνεται πως αποφεύχθηκε οφείλεται στο ότι οι ειδικοί της πληροφορικής είχαν
συνειδητοποιήσει από καιρό ότι έκαναν γκάφα όταν αποφάσιζαν να αναγνωρίζουν τα
έτη στη μνήμη των υπολογιστών μόνο με τα δύο τελευταία ψηφία της χρονιάς. Οι
μεγάλες επιχειρήσεις και οι κυβερνήσεις των πλούσιων χωρών προετοιμάζονταν από
το 1995 γι’ αυτή την Πρωτοχρονιά.

Αλλά ας μη χαιρόμαστε πολύ γρήγορα: «Στους ερχόμενους μήνες, θα ακούσουμε να
γίνεται λόγος για προβληματικά συστήματα», προβλέπει ο Μπιλ Γκέιτς, ο πρόεδρος
και διευθύνων σύμβουλος της πρώτης στον κόσμο εταιρείας προγραμμάτων για
υπολογιστές, της Microsoft. «Δεν θα συμβεί κάποια καταστροφή, αλλά θα υπάρξουν
πολλά επεισόδια». Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Microsoft, ο ιός του 2000
«κατέληξε να είναι ένα σχεδόν ελάσσονος σημασίας ζήτημα επειδή ο κόσμος
συνεργάστηκε πραγματικά για να τον αντιμετωπίσει. Αν τον είχαμε αγνοήσει, τότε
θα βλέπαμε τον πραγματικό αντίκτυπο που θα είχε». Ο Ρόμπιν Γκουενίρ, πρόεδρος
της βρετανικής ανεξάρτητης οργάνωσης Taskforce 2000 που δημιουργήθηκε ακριβώς
για την αντιμετώπιση προβλημάτων από τον ιό του 2000, δήλωσε στους «Φαϊνάνσιαλ
Τάιμς» ότι τα χειρότερα δεν έχουν έρθει ακόμη και πως εξαρχής αναμενόταν ότι
μόνον ένα μικρό ποσοστό των προβλημάτων θα προέκυπτε με την αλλαγή της
χρονιάς. «Πιστεύουμε ότι το 65% των προβλημάτων δεν έχει προκύψει ακόμη»,
τόνισε ο Γκουενίρ. Και η αμερικανική εταιρεία παροχής συμβουλών Garnter Group
επιβεβαιώνει ότι τουλάχιστον το 10% των προβλημάτων που οφείλονται στη σύγχυση
του 2000 με το 1900 αναμένεται να εμφανιστούν μέσα στο πρώτο δεκαπενθήμερο του
Ιανουαρίου.

Πρόβλημα σε επίγειο σταθμό του Πενταγώνου

Η γενική ανακούφιση από το γεγονός πως δεν σημειώθηκε κάποια μεγάλη καταστροφή
τράβηξε την προσοχή από μία σειρά βλαβών που σημειώθηκαν σε διάφορες χώρες.
Τυπικό παράδειγμα των προβλημάτων που θα μπορούσαν να προκύψουν και το οποίο
παρουσιάστηκε στη Νότια Κορέα, ήταν ότι ένα από τα πρώτα μωρά του 2000, το
οποίο γεννήθηκε το Σάββατο στη Σεούλ, καταχωρήθηκε από τον ηλεκτρονικό
υπολογιστή του μαιευτηρίου ως… αιωνόβιος. Πάντα στην Κορέα, οι κάτοικοι μιας
πολυκατοικίας 900 διαμερισμάτων στερήθηκαν για πολλές ώρες το ζεστό νερό και
τη θέρμανση.

Η ειρωνεία της τύχης είναι ότι ένα από τα σοβαρότερα επεισόδια συνέβη στις
Ηνωμένες Πολιτείες, τη χώρα που ήταν κατ’ αρχήν η καλύτερα προετοιμασμένη.
Ένας επίγειος σταθμός του Πενταγώνου, που συγκεντρώνει τα δεδομένα τα οποία
μεταδίδουν οι κατασκοπευτικοί δορυφόροι, τέθηκε για λίγες ώρες εκτός
λειτουργίας. Ο υφυπουργός Άμυνας Τζον Χαμρ δεν έδωσε περισσότερες
διευκρινίσεις, αλλά χαρακτήρισε το επεισόδιο «σημαντικό πρόβλημα». Ο γαλλικός
στρατός είχε και αυτός τον μικρό ηλεκτρονικό συναγερμό του. Όπως ανακοίνωσε το
Γενικό Επιτελείο, ένα πρόγραμμα των δορυφορικών σταθμών Syracuse ΙΙ, που
εξασφαλίζουν την επικοινωνία ανάμεσα στο Παρίσι και τα θέατρα χερσαίων ή
ναυτικών επιχειρήσεων στην πρώην Γιουγκοσλαβία, επηρεάστηκε από τον ιό.