Γεννιέται ο νέος Πελέ

Είναι 11 χρόνων και το όνομά του γράφεται για τέταρτη συνεχή φορά στο
βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες! Τι έκανε; Επιλέχθηκε ως εξαιρετικό ταλέντο σε ηλικία
μόλις πέντε χρόνων από την Ακαδημία Ποδοσφαίρου του Παναθηναϊκού ­ παρ’ όλο
που η διεθνώς προβλεπόμενη ηλικία για τέτοιου είδους εκπαίδευση είναι τα επτά
χρόνια! Έκτοτε συνεχίζει ακάθεκτος να… διαπρέπει στα γήπεδα.

Άρης Ζαφειράτος. Το όνομά του γράφεται για τέταρτη φορά στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, γιατί επιλέχθηκε ως εξαιρετικό ταλέντο ποδοσφαίρου σε ηλικία 5 χρόνων

Ο μικρός Άρης Ζαφειράτος διεκδικεί επάξια μια θέση στα ελληνικά ρεκόρ, αφού
από 60 μηνών βρίσκεται στο… εκκολαπτήριο της Παιανίας και φορώντας τη φανέλα
με το «τριφύλλι» προετοιμάζεται να διεκδικήσει μέρος από τη λάμψη των
«αστέρων» του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Ο ίδιος είναι ένα σεμνό παιδί, που πηγαίνει στην ΣΤ’ Δημοτικού και τρέχει όλη
τη μέρα προσπαθώντας να προλάβει σχολείο και προπόνηση. Το πρόγραμμα αυστηρό,
όμως πρέπει να τηρηθεί κατά γράμμα. «Θέλω να σπουδάσω αρχαιολογία και ιστορία,
χωρίς όμως να εγκαταλείψω το ποδόσφαιρο», λέει.

Οι φίλοι και συμμαθητές του είναι περήφανοι γι’ αυτόν και πολύ συχνά τον
καλούν να παίζει μαζί τους ποδόσφαιρο στο προαύλιο του σχολείου. «Δεν θέλω να
τους χαλώ το χατίρι, όμως φοβάμαι μήπως χτυπήσω ή κουραστώ και δεν τα πάω καλά
στην προπόνηση το απόγευμα», συμπληρώνει.

Στο γήπεδο παίζει σε διάφορες θέσεις. «Μου αρέσει να είμαι σέντερ φορ,
κεντρικός χαφ, δεξί χαφ», λέει.

Και μη φανταστείτε ότι είναι ένα παιδί που δεν το ενδιαφέρει τίποτε άλλο εκτός
από το ποδόσφαιρο. Ακούει πολλή μουσική και από τους Έλληνες τραγουδιστές
λατρεύει τον Νότη Σφακιανάκη, ενώ από τα ελληνικά συγκροτήματα του αρέσουν τα
Ξύλινα Σπαθιά και οι Πυξ Λαξ.

«Αυθεντικό ταλέντο», λένε οι άνθρωποι που τον ξέρουν. Τώρα, γιατί είναι στον
Παναθηναϊκό και όχι σε κάποια άλλη ομάδα, αυτό οφείλεται καθαρά στον πατέρα
του, τον συγγραφέα Ηλία Ζαφειράτο, ο οποίος δηλώνει «φανατικός βάζελος».

Όπως ο ίδιος, λέει, όταν ο Άρης ήταν τρεισήμισι χρόνων και έπαιζαν μαζί μπάλα
στον Εθνικό Κήπο, τους πλησίασε ένας από τους παράγοντες, τότε της ΑΕΚ, και
του ζήτησε την άδεια, προκειμένου να προπονείται ο μικρός δύο φορές την
εβδομάδα με την ομάδα του «Δικεφάλου». «Αφού τον ευχαρίστησα, του εξήγησα ότι
το παιδί ήταν πολύ μικρό. Έτσι, περιμέναμε λίγο ακόμη και ύστερα από ενάμιση
χρόνο, αφού πείστηκα για το ταλέντο του, τον πήγα επισήμως στον Παναθηναϊκό
που είναι και η ομάδα μου», εξιστορεί ο Ηλίας Ζαφειράτος.

Οι γονείς του Άρη, έχοντας συνειδητοποιήσει ότι ο μικρός είναι ταλέντο, έχουν
προσαρμόσει το πρόγραμμά τους βάσει των αναγκών του, έτσι ώστε να μπορούν να
τον βοηθήσουν όσο μπορούν.

«Προσπαθούμε να διατηρήσουμε τις ισορροπίες. Η ζωή δεν είναι μόνο ποδόσφαιρο
και θέλουμε να του δώσουμε όλα τα απαραίτητα για τη ζωή εφόδια», λέει η μητέρα
του, Κατερίνα Ζαφειράτου.

Τρεις φορές την εβδομάδα το πρόγραμμα περιλαμβάνει προπόνηση στις
εγκαταστάσεις του Παναθηναϊκού στην Παιανία, ενώ το Σαββατοκύριακο έχει αγώνα.
«Γυρνάω λίγο πριν από τις δύο το μεσημέρι από το σχολείο, και αφού φάω και
διαβάσω για λίγο, φεύγω για την προπόνηση που ξεκινά στις τέσσερις το
απόγευμα», συμπληρώνει ο Άρης. «Όταν επιστρέφω είμαι πολύ κουρασμένος, όμως
πρέπει να διαβάσω και να τηρήσω το πρόγραμμα σε ό,τι αφορά τις ώρες του ύπνου
και του φαγητού που ορίζει ο προπονητής μου».

Και ανάμεσα σε όλες αυτές τις «υποχρεώσεις» βρίσκει χρόνο για το αγαπημένο μου
αρμόνιο και τις ξένες γλώσσες «που είναι απαραίτητες…».