«Είχα ομοφυλοφιλικές σχέσεις στα φοιτητικά μου χρόνια»

Η ομολογία του πρώην υπουργού Άμυνας της Βρετανίας Μάικλ Πορτίλο ότι είχε
ομοφυλοφιλικές σχέσεις ως φοιτητής στο Κέμπριτζ κατά τη δεκαετία του 1970
θεωρείται ως μια προσπάθεια να ξεκαθαρίσει το παρελθόν του πριν επανέλθει
ενεργά στην πολιτική ζωή, ποντάροντας μάλιστα και στην ηγεσία των Τόρις.

Μάικλ Πορτίλο: εν όψει της επιστροφής του στο Κοινοβούλιο, παραδέχθηκε ότι είχε ομοφυλοφιλικές σχέσεις στα φοιτητικά του χρόνια

Ο συντηρητικός πρώην υπουργός Άμυνας, ο οποίος δηλώνει σήμερα ότι «έχει έναν
πετυχημένο γάμο», παραδέχθηκε ότι είχε «ομοφυλοφιλικές εμπειρίες» στα νιάτα
του, σε συνέντευξή του που δημοσιεύτηκε στο χθεσινό φύλλο της εφημερίδας
«Τάιμς». Κουράστηκε πια από τα υπονοούμενα περί της ομοφυλοφιλίας του,
διευκρίνισε, γι’ αυτό αποφάσισε να ξεκαθαρίσει τη θέση του.

Πράγματι, οι φήμες περί των σεξουαλικών του προτιμήσεων οργίαζαν κατά το
διάστημα της υπουργίας του και είχαν ακόμα γίνει και υπαινιγμοί ότι διατηρούσε
σεξουαλικές σχέσεις με συνάδελφό του υπουργό, της κυβέρνησης του Τζον Μέιτζορ.

Ο Μάικλ Πορτίλο είναι ο τελευταίος Βρετανός πολιτικός που παραδέχθηκε τις
ομοφυλοφιλικές τάσεις του. Είχαν προηγηθεί στελέχη του Εργατικού Κόμματος ­ το
οποίο εμφανίζεται περισσότερο ανεκτικό στο θέμα της ομοφυλοφιλίας ­ όπως ο
πρώην υπουργός Εμπορίου Πήτερ Μάντελσον, ο υπουργός Γεωργίας Νικ Μπράουν, ο
υπουργός Πολιτισμού Κρις Σμιθ και ο πρώην υπουργός Ουαλίας Ρον Ντέιβις.

Η αποκάλυψη περί των σεξουαλικών προτιμήσεων του Μάικλ Πορτίλο συμπίπτει με
την απόφασή του να θέσει υποψηφιότητα στις αναπληρωματικές εκλογές για την
έδρα της εκλογικής περιφέρειας του Κένσινγκτον και Τσέλσι, η οποία έμεινε κενή
μετά τον θάνατο του συντηρητικού βουλευτή Άλαν Κλαρκ.

«Θα πω αυτό που θέλω να πω. Ως νεαρός είχα κάποιες ομοφυλοφιλικές εμπειρίες»,
είπε ο Μάικλ Πορτίλο στη συνέντευξη, την οποία είχε όμως παραχωρήσει στις 26
Ιουλίου, πριν από τον θάνατο του Άλαν Κλαρκ. Η συνέντευξη δημοσιεύτηκε στο
χθεσινό φύλλο προφανώς λόγω της απόφασης του συντηρητικού πολιτικού να
επιστρέψει στο Κοινοβούλιο.

«Επιθυμώ να βάλω τέρμα στις φήμες που κυκλοφορούσαν όλα αυτά τα χρόνια για
μένα», επανέλαβε την Τετάρτη το βράδυ στο τηλεοπτικό δίκτυο ΙΤΝ. «Δεν μπορώ να
πιστέψω ότι όσα έγιναν πριν από μία γενιά θα ήταν δυνατόν να αποτελέσουν
σπουδαία είδηση. Δεν το θεωρώ βαρύ φορτίο και δεν το μετανιώνω. Αλλά, η
αλήθεια είναι καλό πράγμα».

Ο Μάικλ Πορτίλο είπε στη συνέντευξή του στην εφημερίδα «Τάιμς» ότι αποφάσισε
να μιλήσει για ό,τι συνέβη στα φοιτητικά του χρόνια για να αποδείξει ότι όλη η
φημολογία των τελευταίων χρόνων εις βάρος του ήταν αστήρικτη. Η σύζυγος του
Κάρολαϊν Ίντι, την οποία γνώρισε στο Κέμπριτζ, ήξερε τα πάντα. «Ο γάμος μου
είναι ευτυχισμένος. Όλα τα άλλα ανήκουν στο παρελθόν. Θέλω να καταστήσω σαφές
ότι σε όλη τη διάρκεια του δημόσιου βίου μου ουδέποτε υπήρξε κάτι τέτοιο», κατέληξε.

Για τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, οι δηλώσεις του Μάικλ Πορτίλο περί των
ομοφυλοφιλικών εμπειριών του αποβλέπουν στο να προλάβουν οποιεσδήποτε
προσωπικές αιχμές εναντίον του τη στιγμή που ετοιμάζει την επιστροφή του στη
Βουλή. Παρουσιάζοντας τις ομοφυλοφιλικές εμπειρίες του ως ένα επεισόδιο της
νιότης του, διατρέχει τον κίνδυνο να σοκάρει τους ψηφοφόρους του. Όπως δήλωσε
στέλεχος των Τόρις: «Το Συντηρητικό Κόμμα μπορεί να είναι ένας ευρύς πολιτικός
σχηματισμός, αλλά αυτό δεν σημαίνει υποχρεωτικά ότι διαθέτει και ευρύ πνεύμα.
Και αυτό μπορεί να αποδειχθεί πρόβλημα για τον Μάικλ Πορτίλο».

Πανωλεθρία το 1997

Ο πρώην υπουργός Άμυνας υπέστη πανωλεθρία στις γενικές εκλογές του 1997, όταν
δεν κατόρθωσε να επανεκλεγεί στο Κοινοβούλιο. Την έδρα του είχε κερδίσει
υποψήφιος του Εργατικού Κόμματος και η αποτυχία του αυτή τον είχε αναγκάσει να
πνίξει τις φιλοδοξίες του για να ανέλθει στην ηγεσία των Τόρις.

Γνωστός ευρωσκεπτικιστής, ο Μάικλ Πορτίλο διαθέτει πολλούς υποστηρικτές μέσα
στο κόμμα οι οποίοι τον θεωρούν ως μελλοντικό ηγέτη των Συντηρητικών, ιδίως αν
οι Τόρις, υπό την ηγεσία του Ουίλιαμ Χέιγκ, χάσουν και την επόμενη εκλογική αναμέτρηση.