Βροχή κατά παραγγελία!

Μπορεί ο άνθρωπος να νικήσει τη φύση, να εξαφανίσει φαινόμενα όπως η
ξηρασία και οι πλημμύρες και να επιβάλει άριστες καιρικές συνθήκες; Ναι, χάρη
στο επιστημονικό έργο μιας ομάδας Αμερικανών ερευνητών.

Η NASA μελετά το επιστημονικό έργο των ερευνητών του Αμερικανικού Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικών Ερευνών, το οποίο πολλοί μετεωρολόγοι θεωρούν ως το πιο σημαντικό της τελευταίας εικοσαετίας

Οι Αμερικανοί επιστήμονες του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικών Ερευνών ανακάλυψαν
τον τρόπο για να αυξάνουν το μέγεθος των νεφών και να ελέγχουν τις
βροχοπτώσεις. Κατόρθωσαν να φέρουν βροχή σε περιοχές που πλήττονταν από
ξηρασία και πέτυχαν να αποτρέψουν τη νεροποντή σε μέρη που απειλούνταν από πλημμύρες.

Οι νέες αυτές μέθοδοι, αποτέλεσμα επίπονων ερευνών που διήρκεσαν δέκα χρόνια,
θα εξασφαλίζουν στα τουριστικά θέρετρα καλοκαιρία και ηλιοφάνεια και στις
αγροτικές περιοχές τη βροχή που έχουν τόσο ανάγκη.

Οι Αμερικανοί επιστήμονες υπό τον δρα Ρόλοφ Μπρούιντες δοκίμασαν τη μέθοδό
τους σε μια περιοχή του νοτίου Μεξικού, που υπέφερε από ξηρασία. Έστειλαν ένα
αεροπλάνο να ραντίσει μικρά σύννεφα με μόρια χλωριούχου καλίου. Έπειτα από 15
λεπτά, άρχισε να βρέχει.

Σύμπτωση, θα μπορούσε να ισχυριστεί κανείς. Όχι, όμως, από τη στιγμή που οι
Αμερικανοί επιστήμονες επανέλαβαν το ίδιο ακριβώς επί 50 φορές με τα ίδια
πάντα αποτελέσματα.

«Ράντισμα» νεφών

Η NASA μελετά τώρα το επιστημονικό έργο των ερευνητών του Εθνικού Κέντρου
Ατμοσφαιρικών Ερευνών, το οποίο άλλοι επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως το πιο
σημαντικό της τελευταίας εικοσαετίας. Ήδη από τη δεκαετία του 1940, οι
μετεωρολόγοι προσπαθούν να δημιουργήσουν τεχνητή βροχή. Εκτόξευσαν στα σύννεφα
ρουκέτες, που περιείχαν διάφορες ουσίες και τα βομβάρδισαν με μόρια ιωδιούχου
αργύρου για να προκαλέσουν βροχή ­ μέθοδοι με αμφίβολα αποτελέσματα και
τεράστιο κόστος. Η νέα τεχνική είναι περισσότερο αξιόπιστη και λιγότερο δαπανηρή.

Ένα μικρό σύννεφο ραντίζεται με μικροσκοπικά μόρια χλωριούχου καλίου και
χλωριούχου νατρίου ­ κοινώς αλάτι ­ τα οποία μόλις εισχωρήσουν στο σύννεφο
απορροφούν υγρασία, σχηματίζοντας τον πυρήνα σταγονιδίων. Η διαδικασία αυτή
συμβάλλει επίσης στην αύξηση του μεγέθους του νέφους, επειδή καθώς το νερό
συμπυκνούται γύρω από τα μόρια, απελευθερώνει θερμότητα.

Οι Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ορισμένα σύννεφα ανταποκρίνονται τόσο
γρήγορα, που σκέφτηκαν ότι η μέθοδός τους μπορεί να είναι χρήσιμη για την
κατάσβεση πυρκαγιών σε δάση. Υπάρχουν, όμως, και άλλες πιθανές εφαρμογές της
νέας τεχνικής, όπως ο τερματισμός των περιόδων ξηρασίας και η αφύγρανση των
νεφών πριν από δραστηριότητες που απαιτούν καλοκαιρία, όπως οι αγώνες τένις
του Ουίμπλεντον.

«Στράγγισμα»

Ο Βρετανός μετεωρολόγος δρ Ρομπ Γουντ δεν μπορεί να κρύψει τον ενθουσιασμό
του. «Πρόκειται για σπουδαία ανακάλυψη. Θα είναι δυνατόν να “στραγγίζουμε” τα
σύννεφα πριν από σημαντικά γεγονότα ή να αυξάνουμε τα αποθέματα νερού, όπου
και όταν χρειάζεται».

Ορισμένοι μετεωρολόγοι υποστηρίζουν ότι τέτοιες μέθοδοι μπορεί να είναι
χρήσιμες για την άρδευση άγονων περιοχών και τη μετατροπή τους σε
καλλιεργήσιμη γη. Αλλά, το μεγαλύτερο ενδιαφέρον θα προέλθει κατά πάσα
πιθανότητα από τις χώρες της Ασίας, όπου η εξάρτηση από καλλιέργειες, όπως το
ρύζι το οποίο απαιτεί μεγάλες ποσότητες νερού, σημαίνει ότι ακόμα και μια
μικρή αύξηση των βροχοπτώσεων θα έχει τεράστια οικονομικά οφέλη.

Το παιχνίδι με τον καιρό είχε στο παρελθόν καταστρεπτικά αποτελέσματα. Πριν
από δύο χρόνια αποκαλύφθηκε ότι οι καταστρεπτικές πλημμύρες που έπληξαν το
1952 το Λίνμουθ, στο Ντέβον, προκλήθηκαν από ένα μυστικό πείραμα δημιουργίας
βροχής, το οποίο πήγε στραβά. Τότε, 34 άτομα έχασαν τη ζωή τους, όταν ένα
τείχος νερού ύψους τεσσάρων μέτρων ξεχύθηκε στους στενούς δρόμους του χωριού,
έπειτα από πείραμα βομβαρδισμού των νεφών με ιωδιούχο άργυρο, που είχε
πραγματοποιήσει το υπουργείο Άμυνας.